Benoit Pagotto, người sáng tạo đằng sau các đổi mới NFT của RTFKT, đã qua đời ở tuổi 41, để lại dấu ấn đáng kể trên lĩnh vực nghệ thuật kỹ thuật số và thời trang chính thống. Tin tức này xuất hiện vào giữa tháng 10 sau khi các nhân vật trong ngành xác nhận, bao gồm đồng sáng lập Steven Vasilev trên nền tảng X và Philippe Rodriguez, một cựu đối tác sáng lập của Avolta Partners, người đã tổ chức thương vụ mua lại RTFKT mang tính bước ngoặt vào năm 2021 bởi Nike.

Cái chết đột ngột của Pagotto đánh dấu một bước ngoặt cho cộng đồng NFT, vốn đã đặt hy vọng vào RTFKT như một cầu nối giữa văn hóa kỹ thuật số và các tập đoàn truyền thống. Dưới sự lãnh đạo của ông, RTFKT đã đạt được thành tích hiếm có khi nhận được sự hậu thuẫn của Nike—một bước xác nhận dường như hợp pháp hóa NFT trong mắt các nhà đầu tư tổ chức. Tuy nhiên, bất chấp mối quan hệ hợp tác này, Nike đã công bố kế hoạch rút lui khỏi hoạt động của RTFKT vào cuối năm 2024, báo hiệu sự thay đổi ưu tiên trong lĩnh vực tài sản kỹ thuật số.

Điều làm cho hành trình của Benoit Pagotto trở nên đặc biệt không chỉ là việc rời đi, mà còn là quỹ đạo phát triển: xây dựng một studio NFT nhỏ bé từ con số không trở thành đối tác chiến lược đủ để Nike mua lại. Trước khi đóng cửa, Pagotto dự kiến sẽ tiếp tục làm việc tại Nike với vị trí Giám đốc Cao cấp về Thương hiệu và Đối tác, cho thấy chuyên môn của ông sẽ tiếp tục định hình chiến lược kỹ thuật số của công ty. Sự ra đi bất ngờ của ông không chỉ là mất mát đối với đội ngũ RTFKT mà còn là tổn thất cho nỗ lực rộng lớn hơn trong việc tích hợp công nghệ blockchain vào thương mại chính thống.