Vitalik Buterin và sự chia ly cũng như hợp nhất của tám nhà sáng lập Ethereum

2014年6月7日，在瑞士一处名为"宇宙飞船"的出租屋里，维塔利克·布特林与其他七位共同创始人见证了以太坊概念的诞生。时至今日，以太坊的市值已突破两千亿美元大关，这个智能合约平台催生了ICO、NFT、DeFi等一系列区块链创新。然而当初那个八人创始团队，如今已四分五裂——只有维塔利克·布特林仍在坚守这个理想。

理想与现实的碰撞

最初的分歧看似简单，却足以摧毁一个创始团队的凝聚力。这个问题不是技术问题，而是更根本的理念之争：以太坊应该成为追求利润的商业公司，还是应该保持非营利组织的纯粹？

2013年12月，维塔利克·布特林、Anthony Di Iorio、Charles Hoskinson、Mihai Alisie和Amir Chetrit五人首次确认了这一合作关系。仅仅数个月后，Joseph Lubin、Gavin Wood和Jeffrey Wilcke相继加入。就在这看似欣欣向荣的扩张中，潜在的矛盾已在酝酿。

Charles Hoskinson作为早期CEO，他的想法很直接——这应该是一门生意。夏威夷出身的Hoskinson曾是数学爱好者，却被比特币的魅力所吸引。当他受命负责建立瑞士基金会和法律框架时，他为以太坊打下了坚实的行政基础。然而，当维塔利克·布特林坚定地选择了非营利模式时，两人的对立不可调和。关于Hoskinson的离开，坊间流言纷纷——他声称主动离职，但其他人则暗示被赶出了团队。事实是，这两位天才在目标上的根本分歧，注定了他们的分手。

Anthony Di Iorio和Joseph Lubin的离开理由也相似——他们来自富裕家庭，原本参与以太坊是为了创造更多财富。当以太坊拒绝这条商业化之路后，他们也选择了打道回府。Di Iorio后来从事房地产和加密投资，并创办了数字钱包Jaxx。到2021年，他已积累了超过7.5亿美元的净资产，最终选择全身而退，声称是出于安全考虑。

技术分道与新帝国的建立

与商业野心相比，Gavin Wood的离开源于更深层的技术哲学分歧。作为以太坊的首任CTO，这位英国程序员凭借超强的工程能力，完成了第一个可工作的以太坊版本（PoC 1），并撰写了著名的《以太坊黄皮书》，正式定义了EVM虚拟机。

但Gavin Wood的野心远不止于此。2014年，他提出了Web3的概念——一个去中心化、独立自主的网络环境，用来打破现有互联网的垄断。 在他看来，"更少的信任，更多的事实"才是Web3的核心。然而，他逐渐发现维塔利克·布特林在治理理念上的分歧——包括硬分叉的使用、ETH作为手续费的唯一媒介等，这些都与他对"真正去中心化"的理解相悖。

2015年底，Gavin Wood离开以太坊，创办了EthCore，并用Rust语言重写了以太坊客户端Parity。在聚集了60多位来自15个国家的开发者后，Parity的性能远超Geth和C++客户端。但Gavin的真正杰作是Polkadot——一个被称为"以太坊杀手"的多链生态。如今，Polkadot已成为以太坊强劲的竞争对手。

Charles Hoskinson同样走上了创业之路。被迫离开以太坊后，他在2016年的DAO事件中选择支持以太坊经典（ETC），随后创办了Cardano。与以太坊相比，Cardano标榜自己是"由科学哲学和研究驱动"的第三代公链，采用更保守的开发策略。ADA代币在2021年飙升，让Hoskinson坐拥数十亿资产。

生态建设者的坚守

与Hoskinson和Gavin Wood的离经叛道不同，Joseph Lubin选择了参与而非对抗的道路。 拥有普林斯顿工程学位的Lubin资金充裕，他没有离开以太坊，而是创办了ConsenSys——一家建立在以太坊之上的开发公司。通过孵化MetaMask、Infura等知名项目，ConsenSys成了以太坊生态最重要的建设者之一。这种方式既满足了商业诉求，又支撑了以太坊的发展。

Mihai Alisie和Amir Chetrit的离场更加悄无声息。Alisie创办了Akasha，试图构建一个基于以太坊和IPFS的社交网络框架。Chetrit在参与了有色币（Coloured Coins）项目后，也渐渐淡出了公众视野。而Jeffrey Wilcke在贡献了Geth客户端后，因Hard Fork事件和个人生活变化，最终将项目交给他人，转而专注于游戏开发工作室Grid Games。

维塔利克·布特林的孤独坚守

在这场人才大逃亡中，只有维塔利克·布特林始终未曾动摇。 这位被中文社区尊称为"V神"的天才，经历不同寻常。

少年天才的传奇故事众所周知——他在2012年的国际奥林匹克信息竞赛中获得铜牌，后来因玩《魔兽世界》而接触到比特币。当暴雪公司的一次系统升级改弱了他的角色，他突然意识到中心化服务的恐怖——数据和权益尽在他人掌控。这个顿悟改变了他的人生轨迹。

维塔利克·布特林意识到比特币的局限性后，决心创建一个支持应用开发和抗审查的平台。他的白皮书在比特币社区遭冷遇，但这不曾让他气馁。2014年，他与这七位志同道合者一起在迈阿密正式启动了以太坊。

如今，当市值超越两千亿美元，维塔利克·布特林依然保持着早期的俭朴作风——邋遢的衣着、古怪的袜子、装在背包里的全部家当。但这种外在的不修边幅，掩盖不住他作为以太坊精神领袖的核心地位。

分裂的教训

在一次采访中，维塔利克·布特林坦诚地表达了遗憾：“除了技术方面，在以太坊的发展历程中，最大的遗憾是对八位创始人的仓促选择，以及随之而来的团队分裂。”

他进一步反思道："小群体的协调远比我想象的复杂。你不能让人们坐成一圈，互相凝视彼此的善良本性。与此同时，还要面对巨大的动机冲突。 "这句话道出了创业团队合作的本质难题——理想主义和现实利益的永恒对立。

正因为这种分裂，维塔利克·布特林学会了更谨慎地选择合作者。他意识到，共同的价值观往往比相似的技能更重要。在后来的以太坊管理中，他吸取教训，建立了更去中心化的决策机制，避免权力过度集中于少数人手中。

生态的新生

尽管创始团队四分五裂，以太坊的生态却在蓬勃发展。那些离开的创始人各自成就了一番事业——Cardano和Polkadot成了有力的竞争者，ConsenSys支撑了无数的应用创新。在某种意义上，这些分裂不是失败，而是整个加密生态的扩散和深化。

维塔利克·布特林依然站在以太坊的核心，推动着从PoW向PoS的转换（合并升级），实现了期待已久的技术革新。而那些曾经并肩同行的创始人，虽然选择了各自的道路，却都在以自己的方式塑造着Web3的未来。

从这个角度看，八位创始人的分与合，本质上是一个生态分化和适应的过程。 维塔利克·布特林的孤独坚守，不是失败者的坚持，而是理想主义者对初心的忠诚。而其他创始人的离开，也不过是寻找属于自己的创新道路。如同V神自己所说的，重要的不是人们是否在一起，而是能否为同一个目标而努力——即使这个目标在不同人眼中有着完全不同的面孔。