## Từ Trẻ Em Di Cư Đến Vợ CEO Crypto: Hành Trình Đáng Kể của Angela Meng

Khi Brian Armstrong thông báo trên mạng xã hội rằng anh vừa kết hôn với Angela Meng, tin tức đã gây chấn động cộng đồng tiền mã hóa. Là đồng sáng lập và CEO của Coinbase—hiện có giá trị 41,4 tỷ đô la—đời tư của Armstrong thu hút sự chú ý lớn. Nhưng ai là Angela Meng, người phụ nữ đang đứng bên cạnh một trong những nhân vật có ảnh hưởng nhất trong giới crypto?

Câu chuyện của cô mang nhiều nét hấp dẫn hơn một "mối tình CEO" điển hình. Đó là câu chuyện về sự kiên cường, sự mất mát văn hóa, và sức mạnh âm thầm cần thiết để điều hướng giữa hai thế giới.

### Những Năm Thơ Ấu: Giữa Hai Thế Giới

Trước khi di cư sang Mỹ khi mới 11 tuổi, Angela sống cùng ông bà ở Trung Quốc. Bà của cô, ban đầu là công nhân nhà máy giấy chỉ học trung học, sau này trở thành giáo sư tại Đại học Khoa học và Công nghệ Trung Quốc sau khi các trường đại học mở cửa lại—một minh chứng cho sức mạnh của trí tò mò và sự chăm chỉ qua các thế hệ. Những năm tháng đầu đời đó, cô giúp đỡ trong bếp của bà, trở thành ký ức định hình: ánh sáng mờ nhạt, tiếng xèo xèo của đậu xanh, những buổi làm bài tập về nhà sau đó, và bà cô cột tóc cho cô mỗi tháng. Ảnh hưởng của bà đã truyền cho Angela những giá trị cần cù, humility, và chính trực—những đặc điểm định hình tính cách của cô.

Khi Angela và mẹ sang Mỹ đoàn tụ cùng cha, họ đối mặt với thực tế kinh tế ngay lập tức. Gia đình thuê một phòng ngủ trung bình với $400 mỗi tháng trong một căn nhà một tầng, chung với ba gia đình nhập cư—hai cửa, một phòng tắm chung. Cha mẹ của Angela, xuất thân từ tầng lớp lao động và nông dân ở Trung Quốc, đã phải đi từng bước cẩn thận trong thế giới mới này. Angela nhớ lại việc đi cùng mẹ đến siêu thị, thấy mẹ chọn quả Fuji giá 0,69 đô la thay vì dâu tây 3,99 đô la, một quyết định giúp cô hiểu rõ hơn về giới hạn kinh tế của gia đình.

### Những Năm Ngoài Vòng: Bị Bắt Nạt và Tìm Thấy Chỗ đứng

Trường trung học ở Mỹ trở thành thử thách lớn. Angela mặc quần áo mà cô nghĩ là "ngầu" ở Bắc Kinh—áo len màu xanh sáng có chữ La Mã, băng đô giả thương hiệu—cô nổi bật theo cách mà cô chưa từng nghĩ tới. Cao 152 cm và chỉ nặng 32 kg, cô cao hơn hầu hết bạn cùng lớp và thiếu sự phối hợp như những đứa trẻ khác. Tiếng Anh còn bập bẹ, sợ sân chơi, không thể ném hoặc bắt bóng—tất cả trở thành dấu hiệu khác biệt trong một hệ thống coi trọng thể lực như thành tích học tập.

Việc bắt nạt không hề nhẹ nhàng. Bạn cùng lớp chửi rủa, giật cặp sách, kéo tóc cô qua các khu phố. Một buổi chiều, ba bạn cùng lớp đuổi kịp cô sau giờ học, thái độ lịch sự từ lớp khoa học hoàn toàn biến mất. Khi tình hình có nguy cơ trở nên tồi tệ hơn, một con chó lai Đức Đức lạc đàn xuất hiện—một con vật Angela đã bí mật chăm sóc—lao vào đám bắt nạt với sự dữ dội khiến chúng hoảng sợ chạy tán loạn.

### Mickey: Khoảnh Khắc Định Mệnh

Con chó đó, Angela đặt tên là Mickey (theo nhân vật hoạt hình Mỹ duy nhất cô biết), trở thành trung tâm bất ngờ trong tuổi thơ của cô. Cô kể lại, "Trong những ngày tôi về nhà với vết bầm tím và xấu hổ, nó đã cứu tôi, giữ cho tôi lạc quan bằng trí tuệ và sự khôn ngoan bẩm sinh của nó."

Nhưng sự ổn định của Angela với Mickey không kéo dài lâu. Một ngày nọ, con chó biến mất. Phản ứng lạnh lùng của mẹ cô—"Con chó gì vậy?"—khiến Angela sốc và bối rối. Sự thật dần hé lộ: Mickey bị những người cùng nhà đuổi vì sủa, chân bị gãy, và bị bỏ rơi tại một công trường cách đó hàng giờ. Cha mẹ Angela, không đủ tiền chăm sóc thú y và đang chiến đấu với những tổn thương riêng về chó trong văn hóa Trung Quốc, đã đưa ra quyết định mà cha mẹ thường làm khi sinh tồn trở nên mong manh: họ chọn những gì có thể chi trả được thay vì những gì con gái yêu thích.

Trong nhiều năm sau đó, Angela từ chối nói chuyện với cha mẹ. Rồi một buổi sáng đi học, mẹ gọi cô lại, đưa một tờ tiền 100 đô la nhàu nát—đại diện cho một phần tư tiền thuê nhà hàng tháng của họ. Không lời, bà đặt nó vào khóa kéo balo của Angela. Trong hành động đó, Angela hiểu rằng "tình yêu" không phải lúc nào cũng đến trong bao bì mong đợi.

### Giáo Dục, Tự Tạo và Tìm Kiếm Ý Nghĩa

Angela học tại UCLA, chuyên ngành lịch sử, và sau khi tốt nghiệp, cô theo đuổi con đường không theo lối mòn. Cô làm việc trong lĩnh vực ngân hàng đầu tư tại Lazard ở New York, rồi chuyển sang làm báo tại South China Morning Post, Phoenix News, và nhiều tạp chí khác. Vẻ ngoài nổi bật giúp cô có một sự nghiệp mẫu trong 4 năm, đại diện cho Elite Model Management và LA Models, xuất hiện tại các sự kiện nghệ thuật cao cấp và chụp hình.

Tuy nhiên, sở thích của Angela còn vượt xa thời trang. Ở độ tuổi đôi mươi, cô thể hiện sự tò mò đa dạng, giữ một tổ kiến trên bàn làm việc, quan sát các đàn kiến như một nhà tự nhiên học, và xuất bản một cuốn sách tranh dành cho trẻ em mang tên "The Big Thing: Brave Bea Finds Silver Linings With the Help of Family and Friends During a Global Pandemic"—với lợi nhuận quyên góp cho các tổ chức từ thiện chống COVID-19.

### Khoảnh Khắc 30 Năm

Năm 2021, khi sắp bước sang tuổi 30, Angela đối mặt với điều cô gọi là "lo lắng 30 năm." Trong một bài luận có tựa đề "Đừng Làm Tôi 30," cô thẳng thắn bày tỏ sự phản kháng với tuổi trưởng thành theo kiểu truyền thống: cô không muốn thế chấp, không muốn kế hoạch nghỉ hưu, không muốn thiền hoặc lặp lại những câu thần chú rỗng về "tuổi chỉ là con số." Cô muốn giữ độc lập, những cuộc phiêu lưu trong câu lạc bộ đêm, trạng thái "rất quyến rũ" của mình—những đặc quyền của tuổi 20 mà ngày càng trở nên không phù hợp với kỳ vọng xã hội về phụ nữ bước vào tuổi 30.

"Thâm tâm, cô ấy biết những lời này chỉ là những lời an ủi giả dối. Bạn đã 30 tuổi rồi; đó là thực tế," cô viết về những lời tâng bưng mà người khác dành cho.

### Sự Hội Nhập

Đến năm 2024, Angela đã vượt qua ngưỡng mà cô từng phản kháng. Tuy nhiên, cuộc sống cô bước vào khác hoàn toàn với sự nội tâm gia đình mà cô từng sợ hãi. Brian Armstrong, 41 tuổi và có giá trị 7,4 tỷ đô la với tư cách là lực lượng điều hành Coinbase, đã mua một $133 triệu đô la biệt thự ở Los Angeles vào năm 2022. Khi Angela kết hôn với anh, cô vẫn ở thành phố yêu thích, chuyển từ sống căn hộ sang một trong những biệt thự sang trọng nhất của quốc gia.

Khoảng 13 trên 100 người Mỹ sử dụng Coinbase để giao dịch crypto, khiến ảnh hưởng của Armstrong đối với hạ tầng tài chính là không thể phủ nhận. Sự tăng trưởng tài sản của anh phản ánh quỹ đạo của Coinbase—từ startup được huy động vốn mạnh mẽ đến công ty niêm yết công khai trị giá gần $42 tỷ đô la trên thị trường.

Liệu Angela có tham gia tích cực vào đế chế crypto của Armstrong hay tiếp tục theo đuổi các dự án sáng tạo độc lập vẫn còn là một câu hỏi mở. Tuy nhiên, câu chuyện của cô tiết lộ một người phụ nữ đã biến những khó khăn thời thơ ấu, sự mất mát của người nhập cư, và sự bị xã hội từ chối thành sức mạnh, trí tò mò và từ chối chấp nhận giới hạn thông thường. Hành trình từ một học sinh bị bắt nạt đến nhà văn, nhà báo, và người mẫu thành công cho thấy rằng bất cứ chương nào tiếp theo, nó sẽ hoàn toàn do chính cô viết nên.