Cameron Winklevoss và anh trai: cách họ biến thất bại thành các doanh nghiệp trị giá hàng tỷ đô la

La vision mà người khác không thấy

Trong thế giới công nghệ và đầu tư, tồn tại những người sở hữu khả năng đặc biệt: nhận ra giá trị trong những điều phần lớn bỏ qua hoặc loại bỏ. Cặp sinh đôi Cameron và Tyler Winklevoss đại diện cho mẫu hình của những “người tìm kiếm tiềm năng ẩn giấu”. Câu chuyện của họ không nói về thành công ngay lập tức, mà về cách những thất bại ban đầu có thể biến thành nền tảng của những khoản giàu có lớn hơn nhiều.

Năm 2008, khi SEC và các luật sư đàm phán khoản bồi thường từ nền tảng đã sử dụng ý tưởng của họ, hai anh em đã đưa ra quyết định mà nhiều người sẽ coi là táo bạo đến mức điên rồ. Trước một thỏa thuận bằng tiền mặt khô khan, họ chọn cổ phiếu. Đó không chỉ là sự lạc quan: đó là sự hiểu biết về một quỹ đạo. Khi công ty đó niêm yết trên sàn chứng khoán bốn năm sau, tài sản của họ đã nhân lên gấp mười lần.

Nhưng đây không phải là câu chuyện về những người may mắn. Đó là câu chuyện về cách thời điểm hoàn hảo, hợp tác chiến lược và khả năng nhận diện tiềm năng có thể biến đổi bất kỳ tình huống nào.

Từ ý tưởng bị đánh cắp đến xây dựng đế chế

Trước khi trở thành những nhân vật nổi bật trong lĩnh vực tiền mã hóa, Cameron và Tyler Winklevoss đã nổi tiếng vì một lý do khác: họ đã nghĩ ra một nền tảng mạng xã hội khi còn học tại Harvard, nhưng ý tưởng của họ bị người khác phát triển. Thiệt hại ban đầu về mặt kinh tế—được định giá 45 triệu đô la tại thời điểm ký kết—có thể đã chấm dứt ở đó. Thay vào đó, nó chỉ là chương đầu tiên.

Vụ kiện chống Facebook kéo dài bốn năm và mang lại cho cặp sinh đôi một lợi thế bất ngờ: một cái nhìn ưu tiên về cách một trong những công ty công nghệ quan trọng nhất lịch sử phát triển và chinh phục thế giới. Họ nghiên cứu các động thái tăng trưởng, hiểu mô hình kinh doanh và phân tích hiệu ứng mạng lưới. Khi thỏa thuận được đạt được, kiến thức của họ về hệ sinh thái kỹ thuật số vượt xa nhiều insider.

Tuy nhiên, bài học thực sự không đến từ thiệt hại đã gặp phải, mà từ nhận thức rằng những cơ hội lớn nhất thường xuất hiện khi tất cả người khác đều nhắm mắt.

Bitcoin: khi thị trường vẫn chưa hiểu

Năm 2013, trong khi Phố Wall vẫn còn khó khăn để định nghĩa tiền mã hóa là gì, các anh em Winklevoss đã đầu tư một khoản mà các đồng nghiệp của họ cho là phi lý: 11 triệu đô la vào Bitcoin ở mức 100 đô la mỗi đơn vị. Số tiền này chiếm khoảng 1% tổng số Bitcoin đang lưu hành vào thời điểm đó—100.000 đơn vị của một loại tiền kỹ thuật số mà phần lớn dân số liên tưởng đến các giao dịch bất hợp pháp và hỗn loạn.

Là những người tốt nghiệp kinh tế Harvard, họ có các công cụ tư duy để hiểu những gì người khác chưa thấy: Bitcoin sở hữu tất cả các đặc tính đã giúp vàng có giá trị trong lịch sử (khó khăn, khả năng chia nhỏ, di chuyển), nhưng với các đặc điểm kỹ thuật vượt trội. Họ đã chứng kiến một sự biến đổi không thể bỏ qua: một ý tưởng về ký túc xá Harvard đã trở thành một công ty trị giá hàng trăm tỷ đô la chỉ trong vài năm.

Rủi ro đã được tính toán. Nếu Bitcoin thất bại, họ có thể chấp nhận mất mát. Nếu thành công, lợi nhuận sẽ rất lớn. Năm 2017, khi giá Bitcoin chạm mức 20.000 đô la, số tiền ban đầu 11 triệu đô la đã biến thành hơn một tỷ đô la.

Hiện tại, với Bitcoin giao dịch ở mức 91.33K đô la, vị trí ban đầu của họ còn chiếm một phần đáng kể hơn trong tổng tài sản toàn cầu.

Xây dựng hạ tầng, không chỉ tích trữ

Khác với nhiều nhà đầu tư tiền mã hóa chỉ giữ tài sản và chờ đợi tăng giá, các anh em Winklevoss nhanh chóng nhận ra rằng tương lai của ngành phụ thuộc vào việc xây dựng các hạ tầng hợp pháp cho các tổ chức.

Năm 2014, khi hệ sinh thái Bitcoin đang trải qua khủng hoảng niềm tin—BitInstant gặp rắc rối pháp lý, Mt. Gox bị hacker tấn công mất 800.000 Bitcoin—họ thành lập Gemini. Không phải là một nền tảng giao dịch không quy định khác, mà là một sàn giao dịch được thiết kế từ đầu để phù hợp với các tiêu chuẩn của tổ chức.

Họ hợp tác với các cơ quan quản lý bang New York để phát triển một khung pháp lý vững chắc. Trong khi nhiều nhà vận hành trong ngành tìm cách trốn tránh quy định hoặc hoạt động trong các khu vực pháp lý mơ hồ, Winklevoss chọn con đường minh bạch và tích hợp vào hệ thống tài chính truyền thống. Gemini nhận được giấy phép ủy thác hạn chế, trở thành một trong những sàn giao dịch Bitcoin được phép hoạt động tại Mỹ đầu tiên.

Lựa chọn chiến lược này đã chứng minh là sâu sắc. Năm 2021, Gemini được định giá 710 triệu đô la. Hiện nay, với tài sản trong lưu ký vượt quá 10 tỷ đô la và hỗ trợ hơn 80 loại tiền mã hóa, nó là một trong những sàn giao dịch tiền mã hóa đáng tin cậy nhất toàn cầu.

Giáo dục các nhà quản lý

Các anh em hiểu rõ điều mà phần lớn các nhà cách mạng công nghệ bỏ qua: công nghệ đơn thuần không đảm bảo thành công phổ biến. Sự chấp nhận và tích hợp pháp lý quyết định số phận lâu dài của bất kỳ đổi mới đột phá nào.

Năm 2013 và một lần nữa năm 2018, họ đã trình bày với SEC đề xuất ETF Bitcoin—những đề xuất bị từ chối. Những nỗ lực này có vẻ là thất bại trong mắt nhìn ngắn hạn, nhưng lại là bước nền móng. Vài năm sau, vào tháng 1 năm 2024, ETF Bitcoin theo dạng spot cuối cùng đã được SEC chấp thuận. Cấu trúc mà Winklevoss bắt đầu xây dựng hơn một thập kỷ trước cuối cùng đã có ánh sáng.

Năm 2024, họ thể hiện cam kết chính trị của mình bằng cách quyên góp mỗi người 1 triệu đô la bằng Bitcoin cho một chiến dịch tranh cử tổng thống, thể hiện họ là những người ủng hộ chính sách thân thiện với ngành. Họ cũng công khai chỉ trích cách tiếp cận quyết đoán của SEC dưới thời lãnh đạo trước, chứng tỏ cuộc chiến pháp lý của họ vừa mang tính cá nhân vừa mang tính chuyên nghiệp.

Tháng 6 năm 2025, Gemini đã nộp đơn xin niêm yết cổ phiếu bí mật, báo hiệu ý định hòa nhập hoàn toàn vào các thị trường tài chính truyền thống.

Tình hình hiện tại: từ tranh cãi đến ảnh hưởng

Theo các nguồn trong ngành, tổng tài sản ròng của hai anh em Winklevoss ước tính khoảng 900 triệu đô la, với khoảng 70.000 Bitcoin (được định giá 448 triệu đô la theo giá hiện tại) như một thành phần trung tâm. Các khoản đầu tư của họ còn mở rộng sang Ethereum, Filecoin và các tài sản kỹ thuật số quan trọng khác.

Tháng 2 năm 2025, cặp sinh đôi trở thành đồng sở hữu của Real Bedford FC, đội bóng hạng tám của Anh, với mục tiêu tham vọng đưa đội lên Premier League thông qua các khoản đầu tư và truyền thông.

Ngay cả cha của họ cũng đã thực hiện một hành động tượng trưng: đã quyên góp 400 triệu đô la bằng Bitcoin cho Grove City College vào năm 2024 để thành lập Winklevoss School of Business, đánh dấu khoản quyên góp tiền mã hóa lớn đầu tiên mà tổ chức này nhận được. Chính các anh em cũng đã quyên góp 10 triệu đô la cho Greenwich Country Day School, trường đại học của họ.

Trong các phát biểu công khai, họ khẳng định không có ý định bán Bitcoin của mình ngay cả khi giá đạt mức vàng về vốn hóa thị trường. Họ không xem đó chỉ là một công cụ giữ giá trị, mà là một cách nhìn nhận lại bản chất của tiền tệ.

Mô hình những người tìm kiếm cơ hội

Quỹ đạo của cặp sinh đôi Winklevoss tiết lộ một mô hình vượt qua cả sự may mắn hay thời điểm: khả năng nhìn thấy khả năng nơi mà người khác chỉ thấy trở ngại hoặc thất bại.

Một cấu trúc pháp lý mà nhiều người coi là thất bại, đối với họ trở thành một bài học trong việc hiểu thị trường kỹ thuật số. Một đồng tiền kỹ thuật số mà phần lớn liên tưởng đến tội phạm, đối với họ lại là một mô hình tiền tệ mới. Một công nghệ bị các nhà quản lý từ chối trở thành nền tảng để xây dựng hạ tầng cuối cùng sẽ được các chính quyền chấp nhận.

Điều này không phải là lạc quan đơn thuần. Đó là kết quả của một nền giáo dục dạy về thời điểm hoàn hảo (như trong đua thuyền nơi một mili giây quyết định chiến thắng), một nền giáo dục phát triển khả năng phân tích (kinh tế tại Harvard), và đặc biệt là khả năng hiếm có để hiểu rằng những cuộc cách mạng quan trọng nhất bắt đầu khi chúng có vẻ vô lý đối với những người quan sát hời hợt.

Hai tờ một đô la trên bãi biển Ibiza, một bài thuyết trình về mạng xã hội không được lắng nghe, một quyết định chấp nhận cổ phiếu thay vì tiền mặt—những khoảnh khắc này, nếu xem riêng lẻ, có thể chỉ là chuỗi những tình huống không may. Nhưng khi xem chung, chúng tạo thành nền móng của một đế chế dựa trên sự hiểu biết sâu sắc về điều mà thị trường vẫn chưa thấy rõ.