## Mức lương tối thiểu ở Hoa Kỳ năm 2025: Hệ thống phi tập trung và chênh lệch vùng miền

Hiểu cách hoạt động của mức lương tối thiểu ở Hoa Kỳ là điều cần thiết cho những ai dự định chuyển đến, làm việc hoặc học tập tại đó. Thực tế là hệ thống Mỹ hoạt động hoàn toàn khác biệt so với mô hình của Brazil. Trong khi ở đây chúng ta có một mức lương tối thiểu duy nhất do quốc gia quy định, thì ở Mỹ tồn tại nhiều mức tối thiểu khác nhau: mức liên bang là US$ 7,25 mỗi giờ cùng với các luật lệ của bang và địa phương có thể thiết lập mức cao hơn nhiều.

Sự phân mảnh này dẫn đến các tình huống cực đoan. Một công nhân có thể nhận từ US$ 5,15 mỗi giờ ở một số bang đến US$ 17,50 tại Quận Columbia — sự chênh lệch phản ánh sự khác biệt lớn về chi phí sinh hoạt giữa các vùng miền của Mỹ.

## Cấu trúc mức lương tối thiểu ở Mỹ: Liên bang về lương

Hệ thống trả lương tối thiểu của Mỹ hoạt động theo ba cấp: liên bang, bang và địa phương. Mức tối thiểu liên bang duy trì ở US$ 7,25 kể từ năm 2009 — điều này thường gây tranh cãi giữa các nhà kinh tế và nhà hoạch định chính sách. Tuy nhiên, mức này chỉ là mức sàn, không phải mức trần.

Các bang như California, Washington, New York và Quận Columbia đã vượt qua mức này từ lâu. Các thành phố có chi phí sinh hoạt cao — như San Francisco, Los Angeles, Seattle và Manhattan — đã tự đặt ra giới hạn riêng, thường dao động từ US$ 15 đến US$ 17,50 mỗi giờ.

Tính tự chủ liên bang tạo ra một thị trường lao động phân mảnh. Một nhân viên thu ngân ở Wyoming đối mặt với thực tế kinh tế hoàn toàn khác so với một chuyên gia cùng vị trí ở Washington D.C.

## Chuyển đổi và sức mua: Ngoài toán học về tỷ giá hối đoái

Chuyển đổi mức lương tối thiểu của Mỹ sang đồng real Brazil cần cẩn trọng. Sử dụng tỷ giá khoảng năm 2025 (US$ 1 = R$ 5,20):

- **Mức tối thiểu liên bang Mỹ:** US$ 7,25/h ≈ R$ 37,70/h
- **Thu nhập hàng tuần (40 giờ):** US$ 290 ≈ R$ 1.508
- **Thu nhập hàng tháng tiêu chuẩn:** US$ 1.160 ≈ R$ 6.032

Tại Washington D.C., tình hình thay đổi đáng kể:
- **Mức tối thiểu hàng tháng:** US$ 2.800 ≈ R$ 14.560

Nhìn qua, giá trị bằng đồng real gây ấn tượng. Tuy nhiên, so sánh này chỉ là bề nổi che giấu động lực thực sự: sức mua. Một đô la Mỹ mua ít hàng hóa và dịch vụ hơn so với giá trị quy đổi của nó theo sức mua của Brazil. Sống ở Manhattan hoặc San Francisco tốn tương đối nhiều hơn so với sống ở Rio de Janeiro hoặc São Paulo.

## Ai nhận mức tối thiểu này và cách tính

Mức lương tối thiểu của Mỹ áp dụng cho các công nhân từ 14 tuổi trở lên làm việc theo hợp đồng chính thức, loại trừ học việc, thực tập và các nghề có thu nhập chính đến từ tiền tip. Các nhân viên thu ngân, phục vụ, nhân viên kho, trợ lý vệ sinh và các chức năng vận hành cơ bản là phần lớn lực lượng lao động này.

Cách tính rất đơn giản:

**Công thức:** Lương theo giờ × Số giờ làm việc hàng tuần × 4 tuần = Thu nhập hàng tháng

Ví dụ với mức tối thiểu liên bang: 7,25 × 40 × 4 = US$ 1.160/tháng

Các bang có luật pháp tiến bộ hơn nhân đôi con số này. Ở California (US$ 16,50/h): 16,50 × 40 × 4 = US$ 2.640/tháng

## Biến động theo bang: Bức tranh lương Mỹ đa dạng

Chênh lệch giữa các bang phản ánh chính sách kinh tế và chi phí vùng miền khác nhau. Các mức tối thiểu cao nhất tập trung ở bờ Đông và Tây:

- **Quận Columbia:** US$ 17,50/h — cao nhất
- **Washington:** US$ 16,66/h
- **California:** US$ 16,50/h
- **New York (bang):** US$ 15,50/h; đặc biệt tại NYC: US$ 16,50/h

Ở phía đối diện, Wyoming và Georgia thiết lập mức US$ 5,15/h, mặc dù mức tối thiểu liên bang US$ 7,25 thường vẫn được áp dụng trong thực tế.

Sự phân mảnh này thúc đẩy di cư nội bộ. Người lao động tìm kiếm các vùng có mức tối thiểu cao hơn, làm tăng áp lực thị trường lao động tại các trung tâm đô thị lớn và làm gia tăng cạnh tranh cho các vị trí việc làm.

## Đời sống tối thiểu: Thực tế kinh tế của mức lương tối thiểu

Về mặt toán học, có thể tính ra phần còn lại sau các chi phí cơ bản. Thực tế, câu trả lời đơn giản: không đủ trong hầu hết các trường hợp.

Chi phí sinh hoạt trung bình của Mỹ (không kể chi phí nhà ở) khoảng US$ 1.185 mỗi tháng. Tiền thuê nhà dao động mạnh: trung bình quốc gia là US$ 1.626, nhưng ở các đô thị lớn dễ dàng vượt quá US$ 2.500.

Với mức lương tối thiểu liên bang US$ 1.160, bài toán không cân xứng. Ngay cả ở các bang có mức tối thiểu cao hơn, các thành phố đắt đỏ như San Francisco và New York tiêu tốn phần lớn thu nhập chỉ để chi trả cho nhà ở.

Các bang nghèo hơn ở miền Nam Mỹ, ngược lại, có mức tối thiểu thấp hơn và chi phí sinh hoạt thấp hơn — mang lại sự cân bằng tốt hơn, dù vẫn còn nhiều thử thách.

## So sánh với Brazil: Bối cảnh cấu trúc khác nhau

Brazil và Hoa Kỳ áp dụng các triết lý về lương khác nhau. Brazil duy trì mức lương tối thiểu quốc gia đồng nhất (R$ 1.518 năm 2025), do chính phủ quy định hàng năm bằng nghị định liên bang. Hệ thống Mỹ, phi tập trung, cho phép từng bang tự bảo vệ lợi ích của mình.

Về lý thuyết, công nhân Mỹ kiếm được nhiều hơn nhiều bằng đô la. Nhưng thực tế, tiền thuê nhà, giáo dục, y tế và vận chuyển ở Mỹ chiếm tỷ lệ đáng kể trong thu nhập. Một kỹ thuật viên ở São Paulo có thể có chất lượng cuộc sống tốt hơn một công nhân fast-food ở Los Angeles, mặc dù mức lương danh nghĩa thấp hơn.

Chỉ số Parity sức mua (PPC) phản ánh rõ ràng điều này. Một đô la ở Mỹ không tương đương với năm reais về khả năng mua hàng thực — sự khác biệt nhỏ hơn so với tỷ giá hối đoái.