Những thủ đoạn phổ biến nhất của các token vốn hóa nhỏ là thao túng giá qua lại. Phương pháp thao túng thực ra không phức tạp: nhà tạo lập thị trường sử dụng tài khoản làm thị trường để đẩy giá mạnh, tạo ra ảo tưởng về hoạt động giao dịch sôi động và tăng giá giả, thu hút các nhà đầu tư nhỏ lẻ theo đuổi mua vào. Khi thị trường đã được nâng cao đủ mức và có đủ người tiếp nhận, họ sẽ chuyển sang các tài khoản hợp đồng hoặc giao ngay để bắt đầu rút vốn, nhanh chóng xả hết các token tích trữ trong tài khoản làm thị trường. Kết quả rất tàn khốc — giá sụp đổ, nhà đầu tư nhỏ lẻ mất sạch vốn, còn nhà tạo lập thị trường đã chuyển lợi nhuận sang các tài khoản an toàn từ lâu.

Loại thao túng này thường xuyên thành công chủ yếu là do thiếu thông tin đối nghịch và giám sát không đầy đủ. Nhưng cũng không hoàn toàn không thể nhận diện. Góc phòng thủ đầu tiên là xây dựng hệ thống cảnh báo sớm về các đợt tăng giá bất thường — khi một đồng coin nhỏ xuất hiện tăng giá phi lý trong thời gian ngắn, khối lượng giao dịch đột nhiên tăng vọt, đó thường là tín hiệu của thao túng qua lại, cần phải cảnh báo ngay lập tức. Góc thứ hai quan trọng hơn: phân tích ngược hành trình của các nhà thao túng. Theo dõi hành trình dòng tiền từ tài khoản làm thị trường đến các tài khoản hợp đồng/giao ngay, quan sát sự chênh lệch thời gian giữa các lệnh mua lớn và bán lớn, tính liên kết của các tài khoản — những manh mối này có thể giúp phơi bày thủ đoạn.