Sự chuyển đổi là thật, và nó đang diễn ra nhanh hơn hầu hết mọi người mong đợi. Sự phụ thuộc của Mỹ vào nguồn cung đất hiếm nước ngoài sắp có một bước ngoặt lớn. Dự báo đến năm 2030, quốc gia này có thể tự cung cấp khoảng 94% nhu cầu đất hiếm ngay trong nước.

Đây không chỉ là những con số trên bảng tính. Đó là một sự tái cấu trúc hoàn toàn cách các vật liệu quan trọng luân chuyển qua chuỗi cung ứng công nghiệp. Trong nhiều năm, các nhà cung cấp nước ngoài chiếm lĩnh lĩnh vực này. Bây giờ thì sao? Sản xuất trong nước đang tăng tốc mạnh mẽ.

Tại sao điều này lại quan trọng ngoài phạm vi các chính sách? Bởi vì đất hiếm cung cấp năng lượng cho mọi thứ từ thiết bị điện tử tiên tiến đến thiết bị công nghiệp chuyên dụng. Khi chuỗi cung ứng trở nên nội địa hóa, chi phí thay đổi. Thời gian giao hàng cũng thay đổi. Và bất kỳ ai phụ thuộc vào những vật liệu này để sản xuất—dù là phần cứng công nghệ hay thiết bị khai thác chuyên dụng—đều cần chú ý.

Thời gian không còn nhiều nhưng động lực đang được thúc đẩy. Sáu năm nghe có vẻ xa, nhưng đối với hạ tầng, đó gần như là ngày mai.