กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ (DOJ) เมื่อวันอังคารได้คัดค้านอย่างชัดเจนในจดหมายถึงผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางต่อคำร้องขอยกฟ้องของ Roman Storm ผู้ร่วมก่อตั้ง Tornado Cash โดยระบุว่าคำพิพากษาศาลฎีกาที่เขาอ้างถึงนั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับสถานการณ์ในคดีนี้ จึงไม่ควรใช้เป็นฐานในการยกเลิกข้อกล่าวหาทางอาญา คดีนี้เข้าสู่ช่วงเตรียมการพิจารณาใหม่ ซึ่งเผยให้เห็นความขัดแย้งภายในของรัฐบาลของทรัมป์ในนโยบายเกี่ยวกับสกุลเงินดิจิทัล—ทั้งที่แสดงท่าทีสนับสนุนอุตสาหกรรมคริปโตรอย่างมาก แต่กลับยังคงดำเนินคดีกับนักพัฒนาสัญญาความเป็นส่วนตัวทางการเข้ารหัส
คำร้องขอยกฟ้องล่าสุดของ Roman Storm: ตรรกะการโต้แย้งที่อ้างอิงคำตัดสินของ Cox
Roman Storm ถูกจับกุมในปี 2023 จากการดำเนินกิจการ Tornado Cash Tornado Cash คือโปรโตคอลมิกซ์เน็ตบน Ethereum ที่อนุญาตให้ผู้ใช้ทำธุรกรรมบนเชนที่ไม่โปร่งใสได้ โดยมีเป้าหมายให้การโอนเงินเกิดขึ้นภายใต้เงื่อนไขที่บันทึกการซื้อขายถูกทำให้ไม่ชัดเจนโดยแก่นแท้แล้วเป็นเครื่องมือเพื่อความเป็นส่วนตัวทางการเงินแบบดิจิทัล ฝ่ายอัยการกล่าวหาว่าเขารู้ดีว่าอาชญากรนำโปรโตคอลไปฟอกเงิน แม้ว่าโปรโตคอลสามารถทำงานได้อย่างอัตโนมัติทางเทคนิคโดยไม่จำเป็นต้องมีการแทรกแซงโดยตรงจากนักพัฒนา
ในช่วงฤดูร้อนปีที่ผ่านมา คณะลูกขุนในแมนฮัตตันตัดสินว่า Storm มีความผิดฐานดำเนินกิจการสถาบันส่งเงินผิดกฎหมาย แต่สำหรับข้อกล่าวหาการสมคบคิดฟอกเงินและการสมคบคิดเพื่อหลีกเลี่ยงการคว่ำบาตรนั้น คณะลูกขุนไม่สามารถลงมติได้เป็นเอกฉันท์ หลังจากที่ Storm ยื่นอุทธรณ์ กระทรวงยุติธรรมของรัฐบาลทรัมป์ได้ยื่นฟ้องอีกครั้งในเดือนมีนาคมของปีนี้ โดยขอให้พิจารณาคดีใหม่ด้วยข้อกล่าวหาในสองฐานความผิดเกี่ยวกับการสมคบกัน
เมื่อเผชิญแรงกดดันจากการพิจารณาใหม่ ทนายของ Storm ในวันที่ 25 มีนาคมพบฐานโต้แย้งโต้กลับจากคำตัดสินของศาลฎีกาในคดีลิขสิทธิ์ของ Cox Communications ในคดีดังกล่าว ศาลฎีกามีมติเป็นเอกฉันท์ว่า Cox ไม่จำเป็นต้องรับผิดชอบต่อการเล่นเพลงที่ผิดกฎหมายของลูกค้า—และสิ่งที่รัฐบาลทรัมป์สนับสนุนในคดีนั้นก็คือจุดยืนของ Cox ทนายของ Storm จึงโต้แย้งว่าตรรกะเดียวกันควรนำไปใช้เพื่อคุ้มครอง Storm ในฐานะนักพัฒนาเครื่องมือด้วยเช่นกัน
การโต้แย้งหลักสามประการของ DOJ: เหตุใดคำตัดสินของ Cox จึงไม่สามารถใช้ได้
ในจดหมายสามหน้าที่ส่งเมื่อวันอังคาร DOJ ได้หักล้างข้อโต้แย้งดังกล่าวทีละข้อ:
DOJ ปฏิเสธที่จะนำคำตัดสินของ Cox มาใช้ในสามมิติ
ลักษณะของการกระทำแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง: Cox กำหนดนโยบายเชิงรุกเพื่อยับยั้งการละเมิดของผู้ใช้ ซึ่งมีผลในการหยุดยั้งการละเมิดที่เกิดขึ้นเป็นส่วนใหญ่ที่ทราบอยู่แล้ว ขณะที่ Storm ถูกกล่าวหาว่ารู้ว่ามีผู้ใช้กระทำสิ่งที่ไม่เหมาะสมแต่ไม่ได้ดำเนินการแทรกแซงใดๆ
สถานการณ์ที่ใช้บังคับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง: คำตัดสินในคดี Cox เกี่ยวข้องกับการละเมิดลิขสิทธิ์ในคดีแพ่ง ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกันเลยกับข้อกล่าวหาความผิดทางอาญาด้านการเงินที่ Storm ต้องเผชิญ ทั้งในด้านลักษณะ สถานการณ์ และอุตสาหกรรม DOJ ชี้ชัดว่า: «การกระทำของจำเลยไม่สามารถเปรียบเทียบได้กับการกระทำในคดี Cox โดยสิ้นเชิง คดีลิขสิทธิ์ในทางแพ่งไม่มีความเกี่ยวข้องกับคดีนี้»
Tornado Cash ถูกจัดให้เป็นสิ่งที่ไม่มีการใช้งานที่ชอบด้วยกฎหมาย: ในจดหมาย DOJ ระบุว่าไม่มีหลักฐานว่า Tornado Cash สามารถถูกนำไปใช้กับ «การใช้งานที่ไม่ใช่อาชญากรรมอย่างมีสาระหรือมีความหมายเชิงพาณิชย์» หากข้อสรุปนี้เป็นไปได้ ย่อมส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อทั้งสายการแข่งขันของเครื่องมือเพื่อความเป็นส่วนตัวด้านคริปโต
ความลำบากใจจากความขัดแย้งของนโยบายคริปโตของทรัมป์
สิ่งที่เป็นประเด็นถกเถียงที่สุดของคดีนี้ไม่เพียงอยู่ที่การปะทะกันทางข้อกฎหมายเท่านั้น แต่ยังอยู่ที่มันเผยให้เห็นความขัดแย้งเชิงโครงสร้างในนโยบายคริปโตของรัฐบาลทรัมป์ได้อย่างชัดเจน ในช่วงปีที่ผ่านมา ทำเนียบขาวได้ส่งสัญญาณที่เป็นมิตรต่ออุตสาหกรรมคริปโตอย่างต่อเนื่อง กระทรวงยุติธรรมถึงกับได้ให้คำมั่นสาธารณะหลายครั้งว่าจะหยุดการดำเนินคดีต่อนักพัฒนาซอฟต์แวร์เพื่อความเป็นส่วนตัวทางคริปโตอยู่ช่วงหนึ่ง ทำให้ผู้นำในอุตสาหกรรมคริปโตรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง
แต่เมื่อพ้นจากคำมั่นด้านนโยบายแล้ว ในทางปฏิบัติ พนักงานอัยการรัฐบาลกลางได้ทยอยส่งนักพัฒนาคริปโตหลายรายเข้าเรือนจำแล้ว และการที่ DOJ ยืนยันที่จะให้ Storm พิจารณาคดีใหม่อีกครั้ง ยิ่งชี้ให้เห็นอีกครั้งถึงช่องว่างที่ชัดเจนระหว่างคำประกาศ «สนับสนุนคริปโต» กับการปฏิบัติการทางกระบวนการยุติธรรมจริง ศูนย์กลางด้านความเป็นส่วนตัวอย่าง Coin Center และองค์กรรณรงค์เพื่อความเป็นส่วนตัวอื่นๆ แสดงความกังวลอย่างยิ่ง โดยมองว่าทิศทางที่แท้จริงของรัฐบาลทรัมป์ทำให้อยู่ในสถานการณ์ที่ «แย่มากๆ» สำหรับนักพัฒนาเพื่อความเป็นส่วนตัวด้านคริปโต
คำถามที่พบบ่อย
เหตุใด Roman Storm จึงถูกฟ้อง และเกี่ยวข้องกับ Tornado Cash อย่างไร?
Roman Storm เป็นผู้ร่วมก่อตั้ง Tornado Cash โปรโตคอลมิกซ์บนบล็อกเชน Ethereum ซึ่งเขาถูกจับกุมในปี 2023 โดยอัยการกล่าวหาว่าเขารู้ดีว่าผู้กระทำผิดใช้โปรโตคอลเพื่อฟอกเงิน ข้อกล่าวหาที่เกี่ยวข้องรวมถึงการดำเนินกิจการสถาบันส่งเงินผิดกฎหมาย การสมคบคิดเพื่อฟอกเงิน และการสมคบคิดเพื่อหลีกเลี่ยงการคว่ำบาตร แม้ว่าโปรโตคอลจะสามารถทำงานได้อย่างอิสระทางเทคนิค โดยไม่จำเป็นต้องมีการแทรกแซงโดยตรงจากนักพัฒนา
เหตุใด DOJ จึงปฏิเสธที่จะนำคำตัดสินของศาลฎีกาในคดี Cox ไปใช้?
DOJ เห็นว่า คดี Cox เกี่ยวข้องกับการละเมิดลิขสิทธิ์ในทางแพ่ง ซึ่งมีความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงในด้านลักษณะจากข้อกล่าวหาความผิดทางอาญาด้านการเงินที่ Storm เผชิญ ขณะเดียวกัน Cox มีนโยบายที่เกี่ยวข้องในการยับยั้งการละเมิดเชิงรุก ส่วน Storm ถูกกล่าวหาว่ารู้ว่ามีการกระทำผิดแต่ไม่ได้เข้าไปแทรกแซง สถานการณ์ทั้งสองจึงแตกต่างกันโดยพื้นฐาน
การอ้างว่า Tornado Cash «ไม่มีการใช้งานที่ชอบด้วยกฎหมาย» จะส่งผลอย่างไร?
หากข้อสรุปนี้ในที่สุดได้รับการยืนยันในศาล อาจสร้างบรรทัดฐานสำหรับการดำเนินคดีกับนักพัฒนาเครื่องมือเพื่อความเป็นส่วนตัวด้านคริปโตรายอื่นๆ ในอนาคต ส่งผลกระทบโดยตรงต่อทั้งสายการแข่งขันเพื่อความเป็นส่วนตัวด้านคริปโต และยังทำให้ความเชื่อมั่นของชุมชนคริปโตที่มีต่อคำมั่นของรัฐบาลทรัมป์เรื่อง «การคุ้มครองนักพัฒนา» ลดลงอย่างมาก
