Thu nhập thực sự đưa bạn vào tầng lớp thượng lưu ở California là gì? Câu trả lời có thể sẽ làm bạn sốc

Bạn nghĩ rằng mức lương sáu con số đảm bảo vị thế thượng lưu tại California? Nghĩ lại đi. Trong khi $169,800 đánh dấu ngưỡng thu nhập thượng lưu quốc gia theo Pew Research Center, California lại hoàn toàn đảo ngược điều đó. Thực tế? Bạn cần nhiều hơn đáng kể để khẳng định vị thế thượng lưu tại Bang Vàng.

Phần thưởng California: Thu nhập cao hơn, kỳ vọng lớn hơn

Đây là nơi mọi thứ trở nên thực tế. Theo phân tích của GOBankingRates dựa trên dữ liệu Census 2023, thu nhập trung bình của hộ gia đình tại California là $96,334. Ngưỡng thu nhập thượng lưu ở California? Một con số khổng lồ $192,668—gần 23.000 đô la cao hơn tiêu chuẩn quốc gia. Đó không chỉ là một khoản phụ phí nhỏ; đó là một sự thay đổi căn bản về ý nghĩa của từ “giàu có” trên Bờ Tây.

Sự chênh lệch này tồn tại vì một lý do đơn giản: Chi phí sinh hoạt của California không theo quy tắc quốc gia. Những gì được coi là giàu có ở nơi khác lại trở nên vừa đủ ở đây.

Tại sao con số không kể hết câu chuyện

Thu nhập và sự giàu có về cơ bản là hai thực thể khác nhau. Dữ liệu của Pew tiết lộ sự thật rõ ràng này: các hộ gia đình thu nhập cao duy trì giá trị ròng trung bình là $803,400—gấp 33 lần so với các hộ thu nhập thấp ($24,500) và gần gấp bốn lần so với các gia đình thu nhập trung bình ($201,800).

Nhưng đây là điểm mấu chốt cho người kiếm tiền ở California. Thu nhập 192,668 đô la mỗi năm không tự nhiên chuyển thành tích lũy của cải cùng tốc độ như ai đó kiếm cùng mức đó ở nơi khác. Chỉ số giá khu vực của bang nằm trong số cao nhất cả nước, nghĩa là chi tiêu hàng ngày tiêu tốn thu nhập nhanh hơn.

Địa lý là tất cả

San Francisco và Silicon Valley thể hiện bức tranh cực đoan nhất. Thu nhập 192,668 đô la ở San Francisco có thể còn chưa cảm thấy là thượng lưu. Tại sao? Giá nhà trung bình vượt quá $1 triệu. Một căn hộ hai phòng ngủ nhỏ? Dự kiến khoảng 4.000 đô la trở lên mỗi tháng. Gần một phần tư thu nhập hàng năm biến mất chỉ để trả tiền thuê nhà.

So sánh điều đó với Fresno hoặc Bakersfield, nơi chi phí nhà ở giảm đáng kể. Cùng mức lương đó lại kéo dài vô hạn, tạo ra một nghịch lý kỳ lạ: cùng mức thu nhập nhưng lại tạo ra các thực tế tài chính hoàn toàn khác nhau dựa trên mã bưu điện.

Sacramento và Stockton cung cấp mức trung bình—rẻ hơn nhiều so với các đô thị ven biển nhưng đắt hơn các khu vực nội địa. Đối với những người muốn đạt được vị thế thượng lưu, lựa chọn địa điểm trở thành một công cụ xây dựng của cải.

Thuế vô hình: Chi phí sinh hoạt hàng ngày

Chỉ riêng nhà ở đã kể một phần câu chuyện. Người dân California phải đối mặt với chi phí khắc nghiệt trên mọi lĩnh vực:

Thực phẩm luôn nằm trong số cao nhất cả nước. Phí bảo hiểm y tế vượt quá trung bình của hầu hết các bang. Giá vận chuyển và xăng dầu tạo ra một khoản tiêu hao ẩn khác. Hiệu quả tổng thể? Ai đó kiếm gần 200.000 đô la ở San Francisco thực sự gặp khó khăn về khả năng chi trả mà bạn cùng mức thu nhập ở Texas hoặc Florida sẽ không gặp phải.

Ngưỡng thu nhập thượng lưu 192,668 đô la giả định rằng việc tích lũy của cải xảy ra sau khi đáp ứng các nhu cầu cơ bản. Ở các khu vực đắt đỏ của California, việc đáp ứng những nhu cầu đó tiêu tốn phần lớn thu nhập dư thừa có sẵn.

Kết luận: Định nghĩa lại vị thế thượng lưu tại California

Lương sáu con số nghe có vẻ ấn tượng cho đến khi bạn thực sự sống ở California. Thước đo thực sự của vị thế thượng lưu không chỉ là thu nhập—mà còn là giá trị ròng và khả năng xây dựng của cải một cách liên tục. Trong hệ sinh thái chi phí cao của California, đạt được khả năng đó đòi hỏi phải vượt xa các tiêu chuẩn quốc gia.

Đối với những ai hướng tới sự an toàn tài chính thượng lưu thực sự tại California, ngưỡng 192,668 đô la chỉ là điểm khởi đầu. Ở các thị trường cao cấp như San Francisco và một số phần của Silicon Valley, sống thượng lưu có ý nghĩa đòi hỏi phải vượt xa mức đó hoặc phải chuyển đến những khu vực mà mức thu nhập đó có thể kéo dài đáng kể hơn.