ผู้เขียน: Nancy, PANews
เมื่อเร็ว ๆ นี้ NVIDIA ถูกฟ้องร้องโดยนักลงทุนกลุ่มหนึ่ง ถูกกล่าวหาว่าปกปิดรายได้จากการขุดคริปโตเกินกว่า 1,000 ล้านดอลลาร์ ทำให้เกิดความสนใจในตลาด
คดีฟ้องร้องที่ยืดเยื้อมานานนี้ได้ดึงความสนใจของตลาดกลับไปยังยุคทองแห่งการขุดคริปโตในอดีต ในขณะนั้น NVIDIA คือผู้ได้รับประโยชน์โดยตรงจากกระแสนี้
ถูกกล่าวหาว่าปกปิดรายได้จากการขุดเกินกว่า 1,000 ล้านดอลลาร์ คดีฟ้องร้องกลุ่มได้เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ
ผู้พิพากษาของสหรัฐอเมริกาได้อนุมัติการฟ้องร้องกลุ่มนักลงทุนต่อ NVIDIA และ CEO เจนเซน หวง
ตามคำกล่าวของโจทก์ ระหว่างปี 2017 ถึง 2018 NVIDIA ได้ปกปิดความพึ่งพิงของรายได้จากการขายการ์ดจอเกมต่อความต้องการในการขุดคริปโต
คดีนี้เริ่มขึ้นโดยนักลงทุนในปี 2018 และถูกปฏิเสธในปี 2021 แต่ต่อมาได้มีการอุทธรณ์และ NVIDIA ไม่ได้รับการพิจารณาอุทธรณ์จากศาลสูงสุดของสหรัฐฯ ปัจจุบันคดีได้รับการอนุมัติให้เป็นคดีฟ้องร้องกลุ่ม
โจทก์เชื่อว่า NVIDIA ได้สร้างรายได้ที่เกี่ยวข้องกับคริปโตเกิน 1,000 ล้านดอลลาร์ผ่านการ์ดจอ GeForce แต่ได้จัดส่วนใหญ่ในหมวด “ธุรกิจเกม” ทำให้ลดความเสี่ยงที่จะแจ้งให้นักลงทุนทราบ นักลงทุนกล่าวหาว่า CEO เจนเซน หวง ได้ลดทอนความสำคัญของขนาดความต้องการคริปโตในขณะนั้น NVIDIA จะยังคงอ้างว่าการขุดคริปโตเป็นเพียงสัดส่วนเล็กน้อยของธุรกิจ บริษัท โดยรายได้จาก Gaming ส่วนใหญ่เป็นของนักเล่นเกม
โจทก์ชี้ว่า วิธีการนี้ทำให้บริษัทต้องเผชิญกับความเสี่ยงจากความผันผวนของตลาดคริปโต โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่บริษัทได้เปิดเผยข้อมูลแก้ไขในเดือนพฤศจิกายน 2018 ราคาหุ้นลดลงประมาณ 28.5% ในสองวัน
ที่สำคัญคือ ศาลได้อ้างถึงอีเมลภายในจากรองประธาน NVIDIA ในการตัดสิน โดยมองว่าหลักฐานนี้มีน้ำหนักมาก ผู้พิพากษาได้ชี้ว่า ผู้บริหารภายในคนหนึ่งเคยกล่าวว่า “ราคาหุ้นของบริษัทที่รักษาระดับสูงนั้นเป็นผลมาจากคำแถลงก่อนหน้านี้” ซึ่งแสดงให้เห็นว่าคำพูดดังกล่าวมีผลต่อราคาหุ้น
ในความเป็นจริง ในปี 2022 สำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ (SEC) ของสหรัฐฯ ได้กล่าวหาว่า NVIDIA ไม่ได้เปิดเผยผลกระทบของการขุดคริปโตต่อธุรกิจเกมอย่างเพียงพอ โดยมองว่ารายงานการเงินสองไตรมาสอาจทำให้นักลงทุนเข้าใจผิด NVIDIA ไม่ได้ยอมรับหรือปฏิเสธข้อกล่าวหา แต่ได้ตกลงที่จะจ่ายค่าปรับ 5.5 ล้านดอลลาร์และทำการประนีประนอม
การฟ้องร้องกลุ่มที่ได้รับการอนุมัตินี้ครอบคลุมถึงนักลงทุนที่ซื้อหุ้น NVIDIA ระหว่างวันที่ 10 สิงหาคม 2017 ถึง 15 พฤศจิกายน 2018 ศาลมีแผนที่จะจัดประชุมคดีในวันที่ 21 เมษายน โดยผู้พิพากษาจะชี้แจงกระบวนการพิจารณาต่อไป
ย้อนกลับไปในการขุดคริปโต ประวัติการขุดของ NVIDIA
เวลากลับไปในปี 2017 ช่วงขาขึ้น เครื่องขุดถูกแย่งชิง ชิปขาดแคลน ผู้คนจำนวนมากแห่กันไปขุด bitcoin
ในขณะนั้น NVIDIA ที่รู้จักกันดีในธุรกิจการ์ดจอเกม แต่เมื่อราคาคริปโตเช่น bitcoin และ ethereum พุ่งสูงขึ้น ตลาดการ์ดจอขาดแคลนอย่างหนัก และอยู่ในสถานการณ์ขาดแคลนเป็นเวลานาน ผลิตภัณฑ์ GPU ของ NVIDIA ก็ขาดแคลนเช่นกัน ส่งผลให้ผู้เล่นเกมทั่วไปหาการ์ดจอยากลำบาก
จนถึงปี 2020 วัฏจักรขาขึ้นครั้งใหม่ได้จุดประกายความกระตือรือร้นในการขุดอีกครั้ง คราวนี้ NVIDIA ได้ออกมารุกตลาดมากขึ้น โดยการเปิดตัวการ์ด CMP ที่ออกแบบมาเฉพาะสำหรับการขุด ethereum และจำกัดประสิทธิภาพการขุดของ RTX 3080 ที่มุ่งเป้าไปที่นักเล่นเกม แต่ถึงกระนั้นก็ยังไม่สามารถลดความต้องการที่ร้อนแรงของนักขุดได้ จากข้อมูลที่ NVIDIA เปิดเผย ยอดขายชิป CMP สำหรับการขุดในไตรมาสแรกปี 2021 เพียงไตรมาสเดียวก็สูงถึง 155 ล้านดอลลาร์ ในขณะที่มูลค่าตลาดของการ์ดจอที่ไหลเข้าไปยังการขุดคริปโตทั่วโลกในช่วงเวลาเดียวกันอยู่ที่ประมาณ 500 ล้านดอลลาร์
เห็นได้ชัดว่าความร้อนแรงในการขุดคริปโตทำให้ NVIDIA ทำกำไรได้มากมาย แต่รายได้เหล่านี้มาจากนักขุดมากน้อยเพียงใดยังคงเป็นปริศนา ในรายงานการเงินของ NVIDIA รายได้จากการขุดถูกจัดอยู่ในหมวดเกม ทำให้ยากที่จะระบุโครงสร้างที่แท้จริง
แต่จากรายได้แล้ว การขุดในขณะนั้นจริง ๆ แล้ว “ทำให้ NVIDIA แตกต่าง” เพียงแค่ในปี 2018 NVIDIA มีรายได้รวม 9,714 ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 41% โดยธุรกิจเกมมีส่วนร่วมมากกว่า 50% (ประมาณ 5,500 ล้านดอลลาร์) น่าสนใจคือ บริษัทขุด bitcoin ที่เพิ่งก่อตั้งได้ไม่กี่ปีก่อนหน้านี้อย่าง Bitmain ก็กำลังขยายตัวอย่างรวดเร็วในช่วงเวลาเดียวกัน และกำไรของมันเคยใกล้เคียงกับ NVIDIA โดย NVIDIA เป็นหนึ่งในซัพพลายเออร์ของ Bitmain
อย่างไรก็ตาม รายได้ในส่วนนี้ได้รับผลกระทบจากความผันผวนของวัฏจักรคริปโตอย่างมาก หลังจากความต้องการในการขุดลดลงอย่างรวดเร็วในปี 2022 ก็ส่งผลให้ยอดขายของ NVIDIA ลดลงและมีสต๊อกเกิน ทำให้ธุรกิจเกมกลายเป็นหมวดหมู่ที่ดึงผลประกอบการโดยรวมลง โดยยอดขาย GPU ลดลงก็เป็นหนึ่งในสาเหตุสำคัญ น่าสนใจคือ CTO ของ NVIDIA Michael Kagan เคยกล่าวในปี 2023 ว่าคริปโตไม่ได้นำอะไรมีประโยชน์มาสู่สังคม เช่นเดียวกับการเกิดขึ้นของ ChatGPT ที่เป็น “ช่วงเวลา iPhone” ในวงการ AI
หลังจากนั้น เรื่องราวการเติบโตของ AI ของ NVIDIA ก็เป็นที่รู้จักกันดี กลายเป็นผู้ขายที่แข็งแกร่งที่สุดในยุค AI ขาย Token ใหม่ ขณะที่บริษัทขุดที่เคยทำกำไรก็เริ่มหันมองไปที่ธุรกิจ AI.
