Judul asli: “Don Colossus”a Patung Emas Presiden Trump, Menunggu Tempatnya
Penulis asli: David Yaffe-Bellany, The New York Times
Terjemahan: Luffy, Foresight News
Patung Trump ini dikenal sebagai 「Don Colossus」. Tingginya 15 kaki, ditempatkan di atas dasar seberat 7000 pound, secara keseluruhan setinggi bangunan dua lantai. Patung raksasa ini terbuat dari perunggu, dan permukaannya dilapisi lapisan emas tebal. (Catatan: Don Colossus secara harfiah diterjemahkan sebagai 「Raksasa Trump」, mengacu pada Trump sebagai seorang raksasa.)
Lebih dari setahun, patung berlapis emas ini tetap menjadi salah satu rencana penggalian uang paling aneh selama era Trump. Sekelompok investor cryptocurrency menghabiskan dana sebesar 300.000 dolar AS untuk memesan pematung membuat patung ini sebagai penghormatan kepada Trump yang secara terbuka mendukung cryptocurrency.
Selanjutnya, mereka menggunakan patung ini untuk mempromosikan Meme coin bernama PATRIOT.
Kini, yang tak terduga, tampaknya rencana ini akan segera terwujud. Bulan lalu, sebuah dasar yang terbuat dari beton dan stainless steel telah selesai dibangun di kompleks golf Trump di Doral, Florida. Menurut catatan yang diperoleh dari The New York Times, salah satu penyelenggara rencana ini, yang juga teman Trump, Mark Burns, memberi tahu rekan kerjanya bahwa presiden berencana menghadiri upacara peresmian patung tersebut di lokasi.
「Patung ini terlihat luar biasa.」tulis Trump dalam surat kepada Burns bulan Desember tahun lalu.
Alan Cottrill memeriksa patung Trump berlapis emas yang dirancangnya di Zanesville, Ohio
Hampir semua orang di bidang cryptocurrency berusaha memanfaatkan masa jabatan Trump: melakukan transaksi bisnis dengan keluarganya, atau mencari pelonggaran regulasi dari pemerintahnya. Tapi jarang ada yang berani seperti pendukung PATRIOT ini.
Meme coin adalah jenis cryptocurrency yang hampir tidak memiliki fungsi nyata selain untuk spekulasi, biasanya dibuat berdasarkan meme viral atau figur terkenal di internet, dan nilainya sepenuhnya tergantung pada berapa banyak yang bersedia dibayar oleh penggemar daring. Kunci pembuatan Meme coin adalah menciptakan kehebohan daring yang cukup besar agar calon pembeli percaya bahwa harganya akan terus naik.
Membuat patung raksasa adalah salah satu cara promosi di media sosial yang memakan biaya besar, tetapi juga merupakan rencana penghasilan yang berpotensi menguntungkan. Menurut salah satu penyelenggara, para investor yang membiayai patung ini mendapatkan sejumlah besar token tersebut, yang kadang-kadang nilainya melonjak secara drastis. Selama berbulan-bulan, pendukung 「Don Colossus」 mengunggah gambar progres pembuatan patung di platform X dan membangun aliansi dalam kampanye “Make America Great Again”, dengan tujuan mencapai keberhasilan pemasaran: menempatkan patung ini di properti resmi Trump.
Pada akhir 2024, Meme coin PATRIOT resmi diluncurkan, bertepatan dengan Trump berjanji akan menjadikan AS sebagai 「Ibukota Cryptocurrency Dunia」, dan harga token sempat melonjak tinggi. Dalam acara akhir pekan pelantikan presiden di Washington, pendukung token ini memberikan mini patung berlapis perunggu kepada mantan penasihat Trump, Steve Bannon, dan berinteraksi dengan kalangan konservatif lainnya.
Namun, penundaan berulang dan konflik internal membuat rencana penggalian uang ini tertutup bayang-bayang, sekaligus membuka mata dunia terhadap gejolak pasar Meme coin: pasar ini penuh dengan berbagai penipuan, dan investor sering kali kehilangan seluruh modalnya. Tahun lalu, harga PATRIOT anjlok hampir ke nol. Untuk mempercepat pembuatan patung dan meningkatkan nilai token, para investor bahkan berselisih dengan pematung Alan Cottrill yang berbasis di Ohio.
Dalam catatan SMS yang diperoleh The New York Times, Cottrill menyebut bahwa para investor masih berutang padanya biaya hak cipta sebesar 75.000 dolar AS untuk patung tersebut.
「Kalian memanfaatkan gambar patung yang dilindungi hak cipta untuk memasarkan token kalian!」tulisnya bulan lalu dalam pesan kepada salah satu pendukung token.
「Iya, haha, kita sudah merencanakan ini sejak hari pertama.」balas Ashley Sansalone. Sansalone adalah pengembang cryptocurrency yang juga terlibat dalam proyek token lain bernama Elon GOAT.
Patung Elon Musk yang dirancang oleh Alan Cottrill
Dalam sebuah pernyataan, Sansalone mengatakan bahwa sebelum patung tersebut resmi diresmikan, biaya Cottrill akan dibayar secara penuh. 「Dalam setiap perjanjian bisnis, biasanya ada potongan sampai produk jadi diserahkan,」katanya.
Namun, saat ini belum jelas kapan patung ini akan dipamerkan secara resmi.
Hari Senin lalu, setelah The New York Times mengajukan pertanyaan tentang token PATRIOT ke Gedung Putih dan Trump Group, anak Trump, Erik Trump, mengeluarkan pernyataan melalui platform X.
「Kami berterima kasih atas dukungan dan antusiasme semua pihak,」katanya, 「tetapi harus ditegaskan bahwa kami tidak terlibat dalam hal apapun terkait token ini.」
Pembuatan 「Don Colossus」
Rencana pembuatan 「Don Colossus」bermula dari sebuah grup obrolan di aplikasi pesan instan Telegram. Para penggemar cryptocurrency sering berdiskusi di platform ini tentang teknik investasi dan promosi token. Pada Juli 2024, Trump baru saja lolos dari upaya pembunuhan di Butler, Pennsylvania, saat dia mengangkat tinjunya dengan ekspresi tegas.
Sansalone ingin menjadikan gambar penuh perlawanan ini sebagai citra utama Meme coin tersebut. Ia bekerja sama dengan aktivis sayap kanan Dustin Stockton, dan juga melibatkan investor cryptocurrency yang berpengaruh, Brock Pierce, yang dikenal sering terlibat dalam berbagai masalah hukum dan keuangan.
Tak lama setelah peluru menyasar dekat telinga Trump, Sansalone menghubungi Cottrill yang berusia 73 tahun, yang karya patung perunggu Edison kini dipajang di Capitol Hill. Selama bertahun-tahun, Cottrill telah membuat patung untuk lebih dari selusin presiden AS, termasuk patung peringatan setinggi 10 kaki untuk George Washington dan Thomas Jefferson.
Cottrill berdiri di ruangan penuh patung
Para investor cryptocurrency ini berharap, patung Trump bisa lebih tinggi dari karya sebelumnya, dan mereka mengajukan beberapa permintaan perubahan tampilan.
「Saya awalnya memahat gambar yang sangat realistis,」kata Cottrill bulan lalu dalam sebuah wawancara, 「Orang-orang di dunia crypto meminta saya mengurangi lemak di lehernya, dan juga membuat tubuhnya lebih ramping.」
Saat Trump dilantik, Cottrill sudah menyelesaikan pembuatan patung tersebut. Patung perunggu ini saat itu belum dilapisi emas, tetapi merupakan yang tertinggi dari semua karya yang pernah dia buat. Bulan Desember lalu, Trump membagikan sebuah artikel dari Blabhat News yang melaporkan bahwa Stockton sedang berkomunikasi dengan komite pelantikan presiden, dan berencana mengadakan upacara peresmian patung saat akhir pekan pelantikan.
Waktu posting ulang ini sangat tepat: saat itu, token PATRIOT baru saja diluncurkan.
Situs resmi menyatakan: 「Cryptocurrency rakyat, patung yang tak bisa dihapus ini.」
Namun, proyek ini kemudian mengalami dua hambatan besar. Cuaca dingin di Washington menyebabkan berbagai masalah logistik, dan upacara peresmian patung harus ditunda; sementara itu, menjelang pelantikan, Trump meluncurkan Meme coin-nya sendiri, TRUMP.
Saat para trader cryptocurrency berlomba membeli token resmi ini, Stockton dan Pierce mengadakan acara 「Penghargaan Patriot」 di Klub Wartawan Nasional Washington, dan membagikan mini model patung di sana.
「Suasana di lokasi langsung membeku, karena harga token Trump tiba-tiba melambung tinggi,」kata Cottrill.
Hingga akhir Januari, harga ATRIOt anjlok lebih dari 90%.
「Sebuah Tempat Berharga」
Meskipun mengalami hambatan ini, sekelompok investor cryptocurrency tetap melanjutkan promosi mereka. Februari lalu, mantan anggota kongres yang terkenal kontroversial, George Santos, menampilkan sebuah mini patung Trump berlapis emas di Fox News, dan secara khusus menyebut PATRIOT.
Mini patung Trump berlapis emas yang diangkat tinjunya, dikelilingi beberapa patung serupa berwarna gelap
Stockton membagikan video ini di platform X, dan menyatakan: 「Eksposur seperti ini, bahkan uang pun tak bisa membelinya!」 Dalam wawancara singkat, Santos mengatakan: 「Saya memang dibayar untuk mempromosikan ini, dan saya selalu jujur soal itu.」
Para investor juga berusaha menggaet sekutu berpengaruh lainnya: Burns. Pendeta terkenal ini adalah orang dekat Trump, dan kadang disebut sebagai 「penasihat spiritual informal」 presiden.
Setelah Pierce memperkenalkannya ke tim proyek, Burns mulai terlibat dalam pekerjaan terkait patung. Ia segera menjadi tokoh kunci dalam mendorong proyek ini agar dilanjutkan, dan mengusulkan agar patung perunggu ini dilapisi emas.
「Presiden baru saja meminta foto patung setelah dilapisi emas,」tulis Burns bulan November lalu dalam pesan kepada rekan kerjanya.
Akhirnya, keinginan Trump terwujud. Sansalone memberi tahu tim bahwa ia telah berkonsultasi dengan pemasok lapisan emas yang pernah memasok ke gedung Trump Tower di New York. Cottrill juga membagikan foto hasil akhir terbaru dari patung tersebut.
「Sangat mencolok dan indah,」balas Sansalone.
「Wow… akan saya kirimkan ke presiden,」tulis Burns.
Jelas, Trump terkesan dengan patung ini. Bulan lalu, Cottrill pergi ke Florida dan menyelesaikan pemasangan dasar patung seberat 7000 pound di kompleks golf Doral milik Trump. Stockton memamerkan di media sosial bahwa ini adalah 「tempat berharga」. Pada Januari, Burns mengirim pesan kepada rekan kerjanya bahwa staf jadwal Gedung Putih saat ini sedang 「aktif mengatur」 tanggal kehadiran presiden di acara peresmian patung.
Kompleks golf nasional Trump di Doral, Florida
Ini seharusnya menjadi momen puncak Cottrill, tetapi dia mengatakan sudah muak dengan para investor cryptocurrency di balik proyek ini.
Cottrill menyatakan bahwa sampai musim gugur 2024, dia baru menyadari bahwa para investor cryptocurrency ini menggunakan karya seninya untuk memasarkan sebuah mata uang digital, dan menganggap ini melanggar hak cipta miliknya.
Akhirnya, dia mencapai kesepakatan dengan para investor: mereka akan membayar 150.000 dolar AS sebagai biaya hak cipta patung. Tapi dia mengatakan, sampai saat ini belum menerima sisa pembayaran, dan ada biaya lain yang belum dilunasi, sehingga total utang mereka sekitar 90.000 dolar AS.
Investor cryptocurrency menuntut patung Trump harus cukup tinggi, dan mengajukan beberapa permintaan perubahan tampilan
「Menurut saya, mereka sama sekali tidak membeli hak cipta ini, dan sedang menggunakannya secara ilegal,」katanya. 「Kecuali semua utang dilunasi, patung ini tidak akan pernah keluar dari pabrik saya.」
Namun, penyelenggara proyek membantah bahwa mereka mendapatkan keuntungan besar dari proyek ini.
Burns mengatakan bahwa dia sama sekali tidak pernah meminta maupun menerima bayaran. Stockton dalam wawancara menyatakan bahwa PATRIOT hanyalah alat pendanaan, untuk mendukung berbagai biaya terkait patung.
「Saya tidak melihat ada yang mendapatkan keuntungan besar dari ini,」kata Stockton.
Juru bicara Trump Group, Kimberly Benza, menyatakan bahwa perusahaan baru mengetahui keberadaan token Meme ini setelah The New York Times menanyakan hal tersebut minggu ini. Mengenai apakah upacara peresmian patung akan berlangsung sesuai jadwal, dia tidak memberi jawaban.
Kejadian ini tidak menghentikan promosi proyek di media sosial. Akun X yang terkait token ini baru-baru ini memposting foto dasar patung di Doral, dan menempelkan pesan terperinci tentang cara membeli Meme coin tersebut.
「Mimpi ini tetap hidup,」kata Sansalone saat siaran langsung bersama Burns pada 16 Januari.
Selain patung raksasa ini, tim juga berencana memberi Trump sebuah mini patung berlapis emas yang serupa. 「Kami ingin memiliki koleksi yang bisa diletakkan di Oval Office,」kata Sansalone.
