Chỉ mới nhận ra mức độ phát triển âm thầm của thị trường máy ATM bitcoin, đặc biệt ở những nơi như Venezuela nơi ngân hàng truyền thống gần như không tồn tại. Cơ sở hạ tầng ở đây thực sự khá thú vị khi nhìn vào các con số.

Vì vậy, hiện có hơn 4.000 máy ATM crypto được triển khai trên toàn cầu so với khoảng 471 vào năm 2015. Đó là sự tăng trưởng đáng kinh ngạc, nhưng điều hấp dẫn hơn nữa là nơi nhu cầu thực sự đến từ đâu. Không còn chủ yếu là Bắc Mỹ nữa - đó là Mỹ Latinh, và đặc biệt là những nơi gặp phải bất ổn tiền tệ nghiêm trọng.

Lấy Venezuela làm ví dụ điển hình. Tình hình kinh tế ở đó đã tồi tệ đến mức paradox tạo ra một trường hợp sử dụng lớn cho máy ATM bitcoin. Các công ty như Cryptobuyer đang thực sự triển khai mạng lưới ATM tại Caracas và Panama đặc biệt vì người dân cần một phương án thay thế cho hệ thống tài chính địa phương đang sụp đổ. Nhu cầu thực sự đến mức một bà cụ 65 tuổi đã bước vào một trong các địa điểm của họ với mã QR do con trai in ra, hỏi cách gửi tiền về Venezuela. Đó không phải là suy đoán - đó là sự chấp nhận thực tế đang diễn ra ngay bây giờ.

Điều khác biệt bây giờ là các máy này không chỉ hỗ trợ bitcoin nữa. Chúng còn hỗ trợ nhiều tài sản như Dash, Ethereum, Litecoin - về cơ bản trở thành các cổng thanh khoản thực sự cho những người kiếm crypto qua các mạng lưới phi tập trung nhưng cần tiền mặt thực tế. Các nhà vận hành mà tôi theo dõi nói rằng việc sử dụng thực tế đang tách rời khỏi biến động giá. Ngay cả khi BTC giảm xuống dưới 6.000 đô la vào cuối năm 2018, nhu cầu vẫn tiếp tục tăng theo tháng. Đó là dấu hiệu của giá trị thực, không chỉ là đầu cơ.

Yếu tố lạm phát cũng rất lớn. Khi lạm phát ở Argentina đạt 46 phần trăm và Venezuela càng trượt xa hơn, đột nhiên các máy ATM này trở thành hạ tầng quan trọng cho cộng đồng không có ngân hàng. Athena Bitcoin đã thu về 1 triệu đô la lợi nhuận ròng trong năm 2018 chỉ từ việc lắp đặt 25 máy tại Mỹ Latinh. Hiện họ đang huy động vốn cho vòng Series A để triển khai thêm tới 150 máy nữa trên toàn khu vực trong năm 2019.

Nhưng điều phức tạp ở đây là tuân thủ pháp luật - một mỏ lết. Cảnh sát Ấn Độ đã thu giữ một máy ATM bitcoin của Unocoin vì không ai hoàn toàn chắc chắn liệu các nhà vận hành có cần giấy phép hay cách các loại tiền điện tử khác nhau được phân loại như chứng khoán theo luật địa phương. Mỗi khu vực có yêu cầu khác nhau. Sự không rõ ràng về quy định là có thật, nhưng các nhà vận hành đang làm việc bằng cách thực hiện các đánh giá pháp lý cho từng thị trường và minh bạch với các cơ quan quản lý.

Điều tôi đang theo dõi là liệu điều này có thực sự mở rộng ra ngoài nhu cầu dựa trên lạm phát ở các thị trường mới nổi hay không. Kinh tế học hoạt động tốt - các công ty này có dòng tiền dương và đang phát triển. Trường hợp sử dụng là hợp pháp - mọi người thực sự cần tiếp cận crypto mà không dựa vào các sàn tập trung. Và hạ tầng kỹ thuật ngày càng tinh vi hơn. Nếu máy ATM bitcoin tiếp tục mở rộng ở Venezuela và Mỹ Latinh, chúng ta có thể đang nhìn thấy một trong số ít các lĩnh vực crypto nơi sự chấp nhận thực tế vượt xa sự phô trương.