Tôi đã quyết định tìm hiểu cách ngành công nghiệp thuốc lá được tổ chức và ai thực sự sở hữu thị trường này. Hóa ra đây là một lĩnh vực kinh doanh nghiêm túc — theo dữ liệu năm 2021, các công ty thuốc lá lớn nhất tạo ra hàng chục tỷ lợi nhuận mỗi năm.

Vị trí số một rõ ràng thuộc về CNTC do nhà nước Trung Quốc nắm giữ — họ sản xuất hơn 40% tất cả các điếu thuốc trên thế giới và nhận về khoảng 30 tỷ đô la mỗi năm. Nhưng vì là công ty nhà nước, không có vốn hóa công khai.

Trong số các “ông lớn” tư nhân, PMI (141 млрд капитализации, 9,1 млрд прибыли) đang dẫn đầu, và Altria (88 млрд капитализации, 8,3 млрд прибыли). Điều thú vị là các công ty thuốc lá tầm cỡ thế giới đang tích cực chuyển sang các sản phẩm thay thế — chẳng hạn PMI đầu tư mạnh vào IQOS.

British BAT sở hữu hơn 200 thương hiệu ở 180 quốc gia với mức vốn hóa 91,6 млрд. JTI của Nhật Bản, KT&G của Hàn Quốc, ITC của Ấn Độ — mỗi công ty đều thống trị trong khu vực của mình. Thậm chí cả Swedish Match của Thụy Điển, tập trung vào các sản phẩm không khói, cũng cho thấy các công ty thuốc lá đang thích nghi ra sao với các xu hướng mới.

Nghịch lý ở chỗ, dù áp lực ngày càng tăng đối với việc hút thuốc và quy định, các công ty thuốc lá vẫn duy trì khả năng sinh lời và tiếp tục nắm giữ những phần thị trường rất lớn. Các số liệu tài chính năm 2021 cho thấy phân khúc này không có ý định nhường vị trí.