Bạn có biết nhân vật Popeye mà mọi người đều lớn lên cùng không? Hóa ra người thủy thủ hút tẩu không chỉ là tưởng tượng thuần túy. Thực ra, đằng sau tất cả là một người thật sự.

Tên ông là Frank "Rocky" Fiegel, và thành thật mà nói, câu chuyện của ông còn thú vị hơn nhiều so với những gì mọi người nghĩ. Sinh ra ở Ba Lan vào năm 1868, ông đã di cư sang Mỹ cùng gia đình và cuối cùng định cư tại Illinois. Theo những gì tôi đã đọc, người này đúng là hình mẫu của nhân vật hoạt hình - chúng ta đang nói đến chiếc cằm nhô ra, khuôn mặt sạm đen, và ông thậm chí không bao giờ đi đâu mà không có chiếc tẩu của mình. Tương tự như vậy, sự giống nhau gần như quá hoàn hảo.

Điều kỳ lạ nhất? Rocky không chỉ là một gã cứng đầu ngẫu nhiên. Ông có danh tiếng trong thị trấn nhỏ của mình - mọi người vừa sợ vừa kính trọng ông vì ông có thể chiến đấu với bất kỳ ai, nhưng cũng là người sẵn sàng giúp đỡ ai đó gặp khó khăn. Cái sự đối lập này thực sự rất thú vị. Ông gia nhập Hải quân vào năm 1887 và kể từ đó, huyền thoại của ông chỉ ngày càng lớn, nổi tiếng với những câu chuyện biển hoang dã mà ông kể cho trẻ em trong cộng đồng.

Chuyển sang năm 1929, họa sĩ hoạt hình Elzie Crisler Segar tạo ra Popeye. Hầu hết các nhà sử học đều đồng ý rằng ông dựa vào Fiegel để xây dựng nhân vật, người đã trở thành một huyền thoại địa phương vào thời điểm đó. Mối liên hệ này rõ ràng đến mức khi bạn nghĩ về nó - những cử chỉ, ngoại hình, thậm chí cả nét duyên đặc biệt của việc bên ngoài có vẻ cộc cằn nhưng trung thành đến chết.

Điều khiến tôi ấn tượng là Frank "Rocky" Fiegel gần như đã trở thành bất tử qua hoạt hình, mặc dù hầu hết mọi người không hề biết rằng người thật sự đã tồn tại. Thật là kỳ lạ khi một nhân vật địa phương từ Illinois lại ảnh hưởng đến một trong những nhân vật hoạt hình biểu tượng nhất mọi thời đại.