Luminar và người sáng lập Austin Russell rơi vào bế tắc pháp lý: Tranh chấp thiết bị và quyền riêng tư trong thủ tục phá sản

Công ty Luminar và người sáng lập kiêm cựu CEO Остин Рассел đã leo thang xung đột thành một giai đoạn đối đầu pháp lý mới. Tranh chấp bắt nguồn từ việc trả lại thiết bị và quyền riêng tư dữ liệu đã trở thành phần quan trọng trong quá trình phá sản của Luminar, phản ánh nhiều cuộc khủng hoảng mà doanh nghiệp công nghệ lidar này đang phải đối mặt.

“Mất tích” của Остин Рассел và khó khăn trong việc truy đòi của Luminar

Sau khi rời khỏi vị trí vào tháng 5 năm nay, mối quan hệ giữa Остин Рассел và Luminar đã nhanh chóng xấu đi. Theo hồ sơ tòa án cho thấy, ngay từ khi rời khỏi công ty, cựu CEO này đã bắt đầu tránh liên lạc với công ty, khiến Luminar nhiều tháng liền không thể thu hồi được tài sản của công ty đang giữ.

Cụ thể, các vật phẩm Luminar cố gắng thu hồi gồm nhiều máy tính do Остин Рассел sử dụng, các số điện thoại dịch vụ và bản sao kỹ thuật số của các thiết bị cá nhân. Dù cuối cùng đã thu hồi được 6 máy tính, việc lấy lại các số điện thoại dịch vụ và bản sao thiết bị cá nhân vẫn gặp nhiều khó khăn. Thêm vào đó, Luminar còn cảm thấy thất vọng khi trong quá trình truy đòi, Остин Рассел và nhân viên bảo vệ của ông nhiều lần cung cấp thông tin sai lệch, tuyên bố ông không có mặt tại nhà trong khi thực tế lại có mặt.

Hồ sơ tòa án còn tiết lộ rằng, Остин Рассел cùng nhóm của mình nhiều lần cung cấp vị trí sai lệch trong kỳ nghỉ, khiến nhân viên pháp lý của Luminar không thể thực hiện việc giao thư triệu tập một cách hiệu quả. Tình trạng “lẩn tránh” này đã khiến các cố vấn pháp lý của công ty nổi giận, buộc Luminar phải nộp đơn kiến nghị khẩn cấp ngay sau khi nộp đơn phá sản vào cuối tháng 12.

Áp lực phá sản và cuộc đối đầu: Bảo vệ quyền riêng tư và thu hồi tài sản

Sau khi Luminar bắt đầu quy trình phá sản theo Chương 11, xung đột giữa hai bên càng trở nên căng thẳng hơn. Công ty cáo buộc Остин Рассел từ chối cung cấp thông tin, nhưng luật sư của ông, Leonard Schulman, đã phản bác mạnh mẽ.

Schulman cho biết, Остин Рассел thực chất sẵn sàng hợp tác điều tra, nhưng điều kiện là Luminar phải cung cấp cam kết bằng văn bản đảm bảo rằng thông tin cá nhân của ông sẽ không bị tiết lộ trong quá trình bàn giao thiết bị. Trong tuyên bố gửi tới TechCrunch, ông nói: “Vì công ty không thể cung cấp các cam kết này, chúng tôi chỉ còn cách dựa vào quy trình bảo vệ dữ liệu do tòa án thiết lập.”

Cam kết “bảo vệ quyền riêng tư” tưởng chừng đơn giản này đã trở thành điểm mấu chốt. Ngày 19 tháng 12, Остин Рассел lần đầu tiên phản hồi, cho phép luật sư McDermott, cố vấn pháp lý trước đây, bàn giao máy tính. Tuy nhiên, ông vẫn kiên quyết yêu cầu có điều khoản bảo vệ quyền riêng tư, trong thư gửi vào đêm giao thừa, viết: “Tôi đã đề xuất phương án hợp tác trực tiếp, thậm chí sẵn sàng hợp tác trong kỳ nghỉ lễ. Nhưng nếu không thể đảm bảo quyền riêng tư cơ bản, việc thảo luận thêm sẽ vô nghĩa.”

Sau đó, Luminar đã có những hành động mạnh mẽ hơn. Trong kỳ nghỉ Tết, công ty cử chuyên gia thu thập chứng cứ do tòa án chỉ định đến nhà của Остин Рассел tại Florida để lấy dữ liệu trực tiếp. Tuy nhiên, hành động này lại bị nhân viên bảo vệ của ông ngăn cản lần nữa. Luminar lập luận rằng nhiệm vụ của chuyên gia chỉ giới hạn trong việc thu thập các tài liệu liên quan đến công ty, không liên quan đến dữ liệu cá nhân. Tuy nhiên, Остин Рассел lại cho biết, lần truy cập này diễn ra khi ông đang ngủ mà không thông báo trước, khiến ông một lần nữa lo ngại về quyền riêng tư.

Phản ứng của Остин Рассел và tham vọng của Russell AI Labs

Đối mặt với cáo buộc từ Luminar, ngày 2 tháng 1, Остин Рассел đã phản hồi mạnh mẽ. Ông phủ nhận tất cả các cáo buộc “từ chối hợp tác”, khẳng định những cáo buộc này là “hoàn toàn sai sự thật”, đồng thời đổ lỗi cho luật sư của Luminar đã bóp méo sự thật. Trong tuyên bố, ông nhấn mạnh thiện chí hợp tác của mình, đồng thời giải thích lý do nhân viên bảo vệ không cho phép đại diện tòa án vào làm rõ.

Trong khi đó, Остин Рассел không ngồi yên. Ông thành lập công ty mới là Russell AI Labs và sau khi quy trình phá sản của Luminar bắt đầu, ông đã bày tỏ ý định mua lại công ty này. Theo hồ sơ tòa án, Остин Рассел từng cố gắng mua lại Luminar trước khi phá sản, và hiện vẫn quan tâm đến việc tham gia vào quá trình mua bán các tài sản trong phá sản. Luật sư của ông, Schulman, tuyên bố: “Nhiệm vụ hàng đầu của chúng tôi là tập trung vào đề xuất của Russell AI Labs về việc phục hồi Luminar, cũng như tạo ra giá trị cho các bên liên quan.”

Khó khăn kép của Luminar: Phá sản và chiến tranh pháp lý

Trong khi Остин Рассел và Luminar đang trong thế đối đầu, công ty lidar này còn phải đối mặt với khủng hoảng kinh doanh rộng hơn. Vào giữa tháng 12, Hội đồng quản trị của Luminar đã thành lập ủy ban điều tra đặc biệt và thuê hãng luật danh tiếng Weil, Gotshal & Manges tiến hành điều tra nội bộ, nhằm làm rõ hành vi của Остин Рассел cùng các giám đốc điều hành khác và các trách nhiệm pháp lý có thể có.

Nguyên nhân của cuộc điều tra này bắt nguồn từ tháng 5, khi ủy ban kiểm toán của Luminar tiến hành xem xét các hoạt động kinh doanh và vấn đề đạo đức của công ty, phát hiện một số vấn đề liên quan đến Остин Рассел, bao gồm các khoản vay cá nhân ông đã nhận từ công ty. Ban đầu, công ty dự định kiện ông, nhưng quá trình trao đổi đã gặp phải sự lạnh nhạt.

Hiện tại, Luminar đang tiến hành bán hai tài sản lớn. Thứ nhất là bộ phận bán dẫn, đã được xin phép tòa án phê duyệt các giao dịch liên quan; thứ hai là mảng lidar, với hạn chót nộp hồ sơ đấu giá là ngày 9 tháng 1. Sự tham gia của Остин Рассел, dù là đối thủ hay đối tác, đều sẽ ảnh hưởng đáng kể đến kết quả của các thương vụ này.

Vấn đề triệu tập và tương lai của các vụ kiện

Do việc giao thư triệu tập gặp khó khăn, Luminar đã yêu cầu tòa án cho phép gửi tài liệu pháp lý qua thư hoặc email tới Остин Рассел. Trong hồ sơ gửi tòa, công ty viết: “Chúng tôi có thể thử lại lần nữa việc giao thư triệu tập cho Остин không? Chúng tôi cần một người kiên trì. Ông ấy sẽ cố gắng tránh bị giao thư trong thời gian dài nhất có thể. Lần trước, ông ấy có mặt tại nhà, nhưng nhân viên bảo vệ đã nói dối để che giấu.”

Cuộc tranh chấp tưởng chừng chỉ xoay quanh “một vài thiết bị” này thực chất phản ánh một cuộc khủng hoảng niềm tin sâu sắc hơn. Những bất đồng giữa Остин Рассел và Luminar đã vượt xa vấn đề tài sản đơn thuần, liên quan đến quản trị công ty, hành vi cá nhân, quyền riêng tư dữ liệu và các thủ tục pháp lý. Khi quá trình phá sản tiến triển và các cuộc điều tra sâu hơn, liệu cuộc đối đầu này có thể leo thang thành các vụ kiện chính thức hay không vẫn còn là một ẩn số.