Tôi có học thức và là người yêu thích khoa học. Vậy tại sao tôi lại theo mê tín dị đoan?

(MENAFN- The Conversation) Khi còn nhỏ, nhiều người trong chúng ta được dạy rằng nếu ra ngoài với tóc ướt, sẽ bị cảm lạnh. Và khi trưởng thành, chúng ta có thể dành thêm vài phút để sấy tóc trước khi ra ngoài.

Nhiều tòa nhà cao tầng ở các nước Anh-Mỹ không đánh số tầng 13, trong khi các tòa nhà ở Đông Á thường bỏ qua tầng 4.

Nếu một cầu thủ tôi ủng hộ đang có chuỗi thắng, và bình luận viên đề cập đến điều đó, tôi có thể cảm thấy như cầu thủ đó bị “xui xẻo” và chuỗi thắng sẽ kết thúc.

Đây đều là những niềm tin mê tín và truyền thống phổ biến (trước đây gọi là “truyền thuyết bà thím”). Và dù xã hội chúng ta có hiểu biết về khoa học đến đâu, chúng vẫn tồn tại. Hãy cùng xem lý do tại sao, và liệu chúng có gây hại gì không.

Nguồn gốc từ các hệ thống niềm tin cổ xưa

Niềm tin về việc bị cảm lạnh do tóc ướt bắt nguồn từ y học cổ đại Hy Lạp và Trung Quốc. Sức khỏe dựa trên sự cân bằng và hài hòa, trong đó nhiệt độ của cơ thể và môi trường đóng vai trò quan trọng.

Giờ đây chúng ta đã biết rằng tiếp xúc với virus là yếu tố then chốt.

Một số nghiên cứu gần đây cho thấy đường hô hấp của chuột có vẻ dễ bị virus hơn trong môi trường lạnh. Nhưng ngay cả khi chúng ta dễ bị virus hơn khi trời lạnh, điều đó không có nghĩa là tóc ướt đặc biệt nguy hiểm.

Tại sao niềm tin mê tín vẫn tồn tại ngày nay

Tâm lý “tìm ý nghĩa” – cách chúng ta hiểu thế giới và cuộc sống của mình – giúp giải thích hành vi của chúng ta. Trong suốt lịch sử loài người, con người đã đưa ra các giải thích về nguồn gốc vũ trụ, cuộc sống của họ, và lý do mọi thứ diễn ra như vậy.

Một số cho rằng động lực tìm ý nghĩa là một nhu cầu cơ bản, tương tự như đói hoặc cô đơn. Nhưng việc có nhu cầu giải thích thế giới không đảm bảo các giải thích của chúng ta sẽ chính xác.

Kiến thức mà chúng ta dựa vào vào bất kỳ thời điểm nào thường không dựa trên bằng chứng và lý luận vững chắc. Nó giống như những mảnh ghép nhỏ, được lưu trữ lộn xộn trong tâm trí của chúng ta.

Chúng ta có thể giữ một số mảnh từ lớp học khoa học trong một góc, bên cạnh một đống thông tin truyền lại từ ông bà. Khi cần giải thích điều gì đó, chúng ta nhanh chóng cố gắng ghép các mảnh đó lại với nhau.

Cách khoa học và siêu nhiên có thể hòa hợp

Chúng ta có thể rất sáng tạo trong cách ghép các thông tin lại với nhau, theo những cách hoàn toàn không phù hợp với khoa học.

Nghiên cứu từ một vùng nông thôn ở Nam Phi vài năm sau đỉnh điểm của cuộc khủng hoảng AIDS cho thấy cách trí óc con người làm điều này. Trước khi có các chương trình giáo dục y tế cộng đồng để chống lại sự lây lan của virus HIV, người ta thường tin rằng AIDS do ma thuật phù thủy gây ra.

Sau các chương trình giáo dục này, ý tưởng về virus lây qua đường tình dục không thay thế vai trò của phù thủy. Thay vào đó, hai điều này có thể tồn tại cùng nhau. Ví dụ, ai đó có thể tin rằng phù thủy đã gây ra sự hấp dẫn dẫn đến quan hệ tình dục với người mang virus.

Các nhà nghiên cứu gọi điều này là “sự tồn tại giải thích song song” vì các giải thích khoa học (virus) và siêu nhiên (phù thủy) cùng tồn tại trong tâm trí chúng ta một cách hòa hợp.

Nó có thể nguy hiểm khi trở thành giả khoa học

Đôi khi các giải thích kiểu khoa học nghe có vẻ hợp lý vì kiến thức của chúng ta rất hạn chế và một tuyên bố “giả khoa học” có thể dựa trên một số thành phần khoa học.

Khi nói đến việc bị cảm lạnh, trong khi tôi biết virus gây cảm lạnh, kiến thức của tôi không đi sâu hơn. Vì vậy, có thể không quá khó để tôi bị thuyết phục bởi một giải thích hoặc phương pháp điều trị giả khoa học.

Ví dụ, đầu dịch COVID, mọi người đã tin rằng thuốc tẩy và ánh sáng mặt trời có thể tiêu diệt vi khuẩn và đã sai lầm áp dụng điều này cho COVID. Những tin đồn rằng uống thuốc tẩy hoặc ngồi dưới ánh nắng có thể tiêu diệt COVID đã lan truyền trong các nhóm gia đình, bạn bè và trên mạng xã hội.

Chúng ta tin tưởng người khác để hình thành niềm tin của mình vì chúng ta nghĩ họ có thể biết nhiều hơn về chủ đề đó, dù là bác sĩ hay ông bà của chúng ta. Những câu chuyện cá nhân có ảnh hưởng lớn đến đánh giá của chúng ta, ngay cả khi có bằng chứng phản bác.

Tôi có nên kiểm soát lại không?

Để xác định xem việc kết hợp niềm tin khoa học với siêu nhiên và mê tín có gây vấn đề hay không, chúng ta cần xem xét hành vi mà nó dẫn đến.

Việc sấy tóc trước khi ra ngoài hoặc tức giận với bình luận viên thể thao sau khi đội của bạn thua trận không gây hại. Có thể có lợi khi tránh đi dưới thang hoặc mở ô trong nhà.

Nếu chỉ để vui chơi, như xem bói tại một bữa tiệc, thì không cần phải lo lắng. Nhưng nếu bạn không đi hẹn hò với người bạn thích vì bạn là Bọ Cạp và họ là Song Tử, có thể nên xem lại quan điểm của mình.

Phân tích niềm tin của bạn – và lý do tại sao bạn tin vào điều gì – là cách tốt để bắt đầu. Hiểu rõ những gì bạn chưa biết và cố gắng lấp đầy khoảng trống kiến thức bằng các nguồn đáng tin cậy sẽ giúp bạn nâng cao bộ sưu tập các mảnh ghép, và phát triển cách ghép chúng tốt hơn.