Khi nền kinh tế sụp đổ: Đại khủng hoảng và bài học của nó

Khủng hoảng kinh tế lớn – là một trong những cuộc suy thoái quan trọng nhất của nền kinh tế, đã xảy ra trên toàn cầu từ năm 1929. Sự tăng trưởng đột ngột rồi sụp đổ này đã thay đổi không chỉ của cải mà còn cuộc sống của con người và cách chính phủ quản lý nền kinh tế. Hiểu rõ cách thức bắt đầu của thảm họa này giúp chúng ta nhận thức rõ hơn về các cơ chế bảo vệ của hệ thống tài chính ngày nay.

Cách thị trường chứng khoán sụp đổ làm rung chuyển thế giới

Vào ngày 29 tháng 10 năm 1929 (được biết đến là Thứ Ba Đen), khi giá cổ phiếu bắt đầu giảm, không ai có thể chuẩn bị cho cơn bão đã lan rộng khắp thế giới. Trong thập kỷ trước đó, thị trường chứng khoán đã hoành hành do đầu cơ – các nhà đầu tư mua cổ phiếu với giá cao, vay mượn để đầu tư, hy vọng giá sẽ tiếp tục tăng vô hạn.

Khi niềm tin bắt đầu suy giảm và giá cổ phiếu giảm mạnh, hàng nghìn người mất tất cả trong một đêm. Hàng triệu người Mỹ vay mượn để đầu tư, ngày cuối cùng họ nhận được chỉ là tin rằng số tiền tiết kiệm của họ đã biến mất. Đó mới chỉ là bắt đầu.

Hệ thống ngân hàng – hiệu ứng domino khiến đất nước tê liệt

Sau khi thị trường chứng khoán sụp đổ, làn sóng hoảng loạn lan rộng đến các chủ gửi tiền. Người gửi tiền ồ ạt rút tiền khỏi ngân hàng. Tuy nhiên, các ngân hàng chỉ có một phần tiền trong tay – phần còn lại đã đầu tư. Ngân hàng này sụp đổ sau ngân hàng khác, và mỗi vụ phá sản đều kéo theo sự sụp đổ của tài sản của các gia đình khách hàng.

Khi ngân hàng phá sản, các hạn mức tín dụng cũng bị cắt đứt. Các doanh nghiệp không thể vay tiền để mở rộng dự án. Người dân không thể vay mua nhà hay mở cửa hàng. Nền kinh tế dừng lại hoàn toàn.

Thương mại toàn cầu – khi chính sách bảo hộ đe dọa đẩy thế giới xuống vực

Dù cuộc khủng hoảng bắt đầu tại Hoa Kỳ, nhưng làn sóng của nó nhanh chóng lan sang châu Âu và phần còn lại của thế giới. Các quốc gia châu Âu, còn yếu sau Chiến tranh Thế giới thứ nhất, lại càng dễ bị tổn thương hơn.

Năm 1930, chính phủ Mỹ ban hành Đạo luật Thuế quan Smoot-Hawley nhằm hạn chế nhập khẩu để bảo vệ ngành công nghiệp trong nước. Ban đầu, điều này có vẻ hợp lý. Nhưng các quốc gia khác nhanh chóng đáp trả bằng các mức thuế của riêng họ. Thương mại toàn cầu giảm gần 66% trong vòng ba năm. Khi các quốc gia quay lưng lại với nhau, nền kinh tế càng thêm trượt dốc.

Chi phí con người – khi các con số trở thành bi kịch

Thống kê cho thấy tỷ lệ thất nghiệp ở một số quốc gia lên tới 25%. Nhưng đằng sau những con số đó là những gia đình phải đối mặt với câu hỏi: hôm nay ăn gì, ngày mai ra sao. Các bếp ăn từ thiện trở thành nơi cung cấp thức ăn cho thành phố. Các gia đình bị đẩy ra đường phố. Các doanh nghiệp – từ cửa hàng nhỏ đến nhà máy lớn – lần lượt đóng cửa do giảm sút cầu.

Nạn vô gia cư lan rộng, người dân buộc phải tụ tập thành các trại tạm. Nông nghiệp cũng bị ảnh hưởng nặng nề – nông dân không thể bán sản phẩm với giá đủ để trang trải chi phí.

Chính trị trong thời kỳ suy thoái

Trong bối cảnh tuyệt vọng này, điều kiện thuận lợi cho các phong trào cực đoan chính trị phát triển. Ở một số quốc gia, điều này dẫn đến sự trỗi dậy của chế độ độc tài, khi người dân mất niềm tin vào chính phủ và hy vọng vào bất kỳ ai hứa hẹn cải thiện. Ở nơi khác, các chính phủ dân chủ buộc phải đưa ra các quyết định cực đoan hoặc đối mặt với nguy cơ bất ổn chính trị.

Cách thế giới thoát khỏi vực thẳm

Hồi phục không diễn ra nhanh chóng, thẳng tắp hay dễ dàng. Nó đòi hỏi sự phối hợp của nhiều yếu tố.

Can thiệp của chính phủ

Khi Franklin D. Roosevelt trở thành tổng thống Mỹ năm 1933, ông nhanh chóng đưa ra chương trình nghị sự đầy tham vọng gọi là New Deal. Các sáng kiến này bao gồm các dự án công trình, tạo việc làm, cải thiện hạ tầng, hỗ trợ xã hội và điều chỉnh ngân hàng.

Điều quan trọng là ông hành động nhanh và dũng cảm. Chính phủ đã trực tiếp can thiệp vào thị trường. Từ đó, các biện pháp như cấm đoán hoạt động chứng khoán, hệ thống an sinh xã hội và mạng lưới hỗ trợ xã hội ra đời. Những cải cách này giúp lấy lại niềm tin của người dân – rõ ràng là có hệ thống để nếu mất việc, họ vẫn có thể có thức ăn.

Chiến tranh – sự kết thúc của suy thoái khi bắt đầu sản xuất

Chẳng biết dựa vào đâu, nhưng Chiến tranh Thế giới thứ hai trở thành chất xúc tác kinh tế. Chính phủ bắt đầu đầu tư vào vũ khí, quân đội, xe tăng, máy bay. Điều này đồng nghĩa với hoạt động của các nhà máy ở mức tối đa. Điều này tạo ra việc làm, thúc đẩy sản xuất, kích thích cầu và dòng tiền – đúng như nền kinh tế cần.

Không nói rằng chiến tranh là giải pháp – đó là một bi kịch. Nhưng về mặt kinh tế, nó hoạt động như một máy sốc điện.

Những bài học rút ra

Trong tầm nhìn của thế kỷ, cuộc khủng hoảng lớn nhất trong lịch sử dạy chúng ta nhiều điều. Thứ nhất, nền kinh tế là một hệ thống mạng lưới – nếu một phần bị sụp đổ, toàn bộ hệ thống có thể bị nghiền nát không thể cứu vãn. Thứ hai, sự tham gia của chính phủ vào nền kinh tế không phải là điều đáng sợ – nó có thể là cứu cánh sinh tồn. Thứ ba, hợp tác quốc tế quan trọng hơn nhiều so với bảo hộ đơn phương.

Ngày nay, các quy định tài chính, bảo hiểm tiền gửi, ngân hàng trung ương và giám sát vĩ mô đều trực tiếp liên quan đến bài học từ cuộc khủng hoảng năm 1930. Khi cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008 xảy ra, các nhà hoạch định chính sách đã có công cụ tốt hơn và biết rõ phải làm gì dựa trên những bài học đó.

Chúng ta nhớ rằng, cuộc khủng hoảng lớn nhất trong lịch sử đã nhắc nhở rằng sự ổn định kinh tế không phải là điều đảm bảo tuyệt đối. Nó cần có sự giám sát chặt chẽ, quy tắc, các biện pháp phòng ngừa và niềm tin lẫn nhau. Ngày nay, những bài học từ thập niên 1930 vẫn dẫn dắt các nhà hoạch định chính sách trên toàn thế giới.