Axiom Space huy động được $350 triệu đô la cho Trạm Không gian Riêng mới của mình

Ai sẽ thay thế Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS)? Vào năm 2030, Hoa Kỳ dự định sẽ ngừng hoạt động của ISS, thuê Elon Musk xây dựng một tàu vũ trụ đặc biệt để đẩy trạm vũ trụ vào cái chết cháy rực trong khí quyển Trái Đất – nhưng các hoạt động quỹ đạo của Mỹ sẽ không dừng lại ở đó.

Hiện tại, đã có bốn nhóm công ty đang nỗ lực phát triển các phương án thay thế ISS. Trong số đó, hai nhóm bạn có thể đã nghe qua:

• Orbital Reef, liên doanh do Blue Origin dẫn đầu và được hậu thuẫn bởi tỷ phú Jeff Bezos, gồm các đối tác Sierra Space, Redwire, Boeing, và Amazon.com.
• Và Starlab, một nhóm còn lớn hơn và mang tính quốc tế hơn, do Voyager Technologies (NYSE: VOYG) đứng đầu, với sự giúp đỡ của các đối tác Hilton Worldwide, Janus Henderson Group, Leidos, Northrop Grumman, và Palantir tại Mỹ, cùng với MDA Space, Airbus, và Mitsubishi quốc tế.

Hai nhóm khác, nhỏ hơn nhiều, cũng đang cố gắng xây dựng các trạm vũ trụ.

Trong đó có Vast, một công ty vũ trụ tư nhân do tỷ phú tiền điện tử Jed McCaleb sáng lập, và Axiom Space, được đồng sáng lập bởi cựu quản lý chương trình ISS lâu năm Michael Suffredini. Là các nỗ lực độc lập, hai công ty này hoàn toàn bị áp đảo về số lượng (và thiếu vốn) so với hai nhà lãnh đạo dự kiến.

Axiom Space đang cố gắng thay đổi điều đó.

Nguồn hình ảnh: Getty Images.

$350 triệu cho Axiom

Tuần trước, Axiom đã huy động được 350 triệu đô la trong vòng gọi vốn mới từ một loạt các nhà đầu tư tư nhân, bao gồm các công ty quỹ đầu tư mạo hiểm Type One Ventures và 1789 Capital, quỹ phòng hộ LuminArx Capital Management, công ty công nghệ thông tin Hungary 4iG, và Quỹ Đầu tư Qatar. Đồng sáng lập Axiom, Kam Ghaffarian, cũng đã đầu tư.

Giám đốc điều hành Jonathan Cirtain cho biết số tiền mới này sẽ được dùng để hoàn thành xây dựng mô-đun đầu tiên của “Axiom Station”, gồm một Mô-đun Nhiệt Power Payload (PPTM), và tiếp tục phát triển mô-đun thứ hai của công ty, một mô-đun sinh sống có khả năng hỗ trợ bốn thành viên phi hành đoàn.

Mô-đun đầu tiên dự kiến sẽ được phóng vào năm 2028, khi đó nó sẽ gắn vào ISS. Nó sẽ ở đó cho đến khi mô-đun thứ hai được phóng vào năm 2029, lúc đó PPTM sẽ tách khỏi ISS và kết nối với mô-đun sinh sống để hình thành một trạm vũ trụ mới, độc lập.

Trước khi cả hai mô-đun này được phóng lên, Axiom dự định sẽ cử đội thứ năm gồm các phi hành gia đến ISS để tiếp tục huấn luyện vận hành trạm vũ trụ mới của họ.

Ai đang thắng cuộc đua trạm vũ trụ?

Giả sử mọi việc diễn ra theo kế hoạch, mô-đun đầu tiên của Axiom sẽ đến sau một năm khi Vast đưa mô-đun Haven-1 của họ vào quỹ đạo vào năm 2027. Tuy nhiên, nếu mô-đun sinh sống của Axiom đến đúng lịch trình vào năm 2029, trạm của Axiom có thể trở thành có thể sinh sống trước trạm của Vast, vốn dự kiến không hoàn thành trước năm 2030.

Starlab hy vọng sẽ phóng toàn bộ trạm của mình cùng một lúc – cũng vào năm 2029.

Còn Orbital Reef? Kế hoạch của họ dường như đang thay đổi. Theo báo cáo mới nhất, nỗ lực do Blue Origin dẫn đầu dường như đang hướng tới ngày phóng muộn nhất là năm 2030.

Tóm lại: Cuộc đua này vẫn còn hoàn toàn chưa rõ ràng (nói cách khác). Bất kỳ ai cũng có thể chiến thắng, kể cả Axiom.

Liệu Axiom có IPO để nhà đầu tư có thể tham gia vào nỗ lực này không? Điều đó vẫn còn chưa chắc chắn. Theo báo cáo mới nhất, định giá thị trường tư nhân của công ty đang đi theo chiều hướng xấu, giảm từ 2,6 tỷ đô la năm 2023 xuống còn 2 tỷ đô la năm 2025, theo TSG Invest.

Tôi phải nói rằng: Điều này không mấy khả quan cho triển vọng IPO của Axiom.