Hiểu về chứng nghiện Minecraft: Tại sao trẻ em không thể dừng chơi

Các con số kể một câu chuyện hấp dẫn: Đến năm 2023, Minecraft đã bán được hơn 300 triệu bản trên toàn thế giới, trở thành trò chơi điện tử bán chạy nhất trong lịch sử. Với bộ phim chuyển thể Hollywood ra mắt vào năm 2025 có sự góp mặt của Jack Black và Jason Momoa, hiện tượng này không có dấu hiệu giảm nhiệt. Tuy nhiên, đằng sau những số liệu này là một câu hỏi thú vị hơn khiến các bậc cha mẹ trên khắp thế giới băn khoăn – tại sao nghiện Minecraft lại có sức hút mạnh mẽ đến vậy đối với trẻ nhỏ? Những cơ chế tâm lý nào khiến trò chơi kỹ thuật số này trở nên irresistible đến mức trẻ em có thể dành hàng giờ dán mắt vào màn hình, dường như không thể dừng lại?

Câu trả lời không đơn giản chỉ là “chỉ là một trò chơi.” Theo các nhà nghiên cứu về phát triển trẻ em và hành vi chơi game, nghiện Minecraft ở trẻ nhỏ khai thác vào những bản năng cơ bản của con người đã hình thành trong hàng nghìn năm qua.

Gốc rễ tiến hóa: Tại sao xây dựng lại thu hút trí tò mò của trẻ nhỏ

Về bản chất, Minecraft chủ yếu là về sáng tạo. Khi con gái của AJ Minotti mới mười tuổi gần đây cho ông xem căn nhà dưới lòng đất của cô – với hệ thống chiếu sáng tương tác và các hang động phức tạp – cô bé đang tham gia vào một hoạt động cổ xưa. Cô bé đang xây dựng, tạo ra và kiến tạo.

Peter Gray, một nhà tâm lý học phát triển tại Đại học Boston, người nghiên cứu cách trẻ học hỏi, giải thích rằng động lực này ăn sâu vào trong bản chất. “Tất cả các loài động vật có vú đều chơi đùa khi còn nhỏ,” Gray nói. “Chúng chơi để rèn luyện những kỹ năng quan trọng nhất cần thiết cho sự sống còn và cuối cùng là sinh sản.” Đối với các loài săn mồi, điều này có nghĩa là luyện tập săn bắt. Đối với con người, sự sống còn luôn phụ thuộc vào khả năng xây dựng – từ nơi trú ẩn, công cụ đến hạ tầng phức tạp.

“Không có gì ngạc nhiên khi chọn lọc tự nhiên đã ban tặng cho giới trẻ một động lực mạnh mẽ để chơi xây dựng,” Gray khẳng định. Điều này không chỉ đơn thuần là giải trí; đó là về tiến hóa. Nghiện Minecraft ở trẻ em có thể thực chất phản ánh một động lực lành mạnh, bản năng để phát triển các kỹ năng quan trọng. Môi trường kỹ thuật số đơn giản là cung cấp một không gian trơn tru để thúc đẩy bản năng cổ xưa này phát triển.

Thú vị thay, các loại cấu trúc mà trẻ em chọn xây dựng thường phản ánh văn hóa của chúng. “Chúng ta không nên ngạc nhiên khi thấy trẻ em ngày nay rất thích chơi trên máy tính – và cũng đừng lo lắng về điều đó,” Gray giải thích. “Trẻ em trong xương tủy của chúng, theo bản năng, biết rằng đây chính là những kỹ năng chúng cần phát triển.”

Thiết kế trò chơi tài tình: Nhiều con đường để thu hút

Nhưng bản năng tiến hóa đơn thuần không giải thích được tại sao nghiện Minecraft lại trở nên phổ biến như vậy. Thiết kế của trò chơi được xây dựng có chủ đích để đáp ứng nhiều nhu cầu tâm lý cùng lúc. Bailey Brashears, một nhà tâm lý học tại Đại học Texas Tech, người đã công bố nghiên cứu về Minecraft như một công cụ tâm lý, xác định năm yếu tố riêng biệt khiến trò chơi trở nên hấp dẫn đặc biệt: kết nối xã hội, cơ hội cảm thấy thành thạo qua các chế độ chơi khác nhau, chiều sâu kỹ thuật, tự do sáng tạo và các thử thách dựa trên sinh tồn.

“Hầu hết các trò chơi chỉ cung cấp một hoặc hai yếu tố này,” Brashears giải thích. “Minecraft cung cấp đủ cả năm.” Ngược lại, các trò chơi cạnh tranh như Fortnite chủ yếu nhấn mạnh các yếu tố sinh tồn và xã hội. Kiến trúc của Minecraft – cho phép người chơi chuyển đổi giữa chế độ sáng tạo sandbox và chế độ sinh tồn – đảm bảo rằng hầu như mọi sở thích tâm lý đều được thỏa mãn.

Julian Togelius, một nhà khoa học máy tính tại Đại học New York, đã quan sát thấy động lực xây dựng này xuất hiện tự nhiên ở trẻ nhỏ từ ba tuổi trở lên. Chính con trai của ông bắt đầu đào các đường hầm trong nhà trẻ để tạo đường cho xe đồ chơi – một minh chứng tự nhiên cho bản năng xây dựng vốn có. Khi trẻ lớn lên, máy tính cung cấp một kênh gần như không thể cưỡng lại vì, như Togelius nhận xét, “Trong Minecraft, sáng tạo trực tiếp và đơn giản hơn nhiều. Dễ hơn nhiều so với lập trình.”

Nói cách khác, trò chơi đã loại bỏ các rào cản vốn thường khiến máy tính trở thành trở ngại cho các bản năng xây dựng của trẻ. Nó biến màn hình từ một thiết bị tiêu thụ thành một công cụ sáng tạo.

Cá tính qua từng pixel: Minecraft tiết lộ chúng ta là ai

Nghiên cứu của Julian Togelius tiết lộ điều bất ngờ: cách người chơi tương tác với Minecraft liên quan chặt chẽ đến đặc điểm tính cách của họ. Vì trò chơi cung cấp tự do lớn như vậy – người chơi không bị ép phải theo một câu chuyện cụ thể nào – các lựa chọn cá nhân trở thành cửa sổ phản ánh tính cách.

Togelius nhận thấy rằng những người chơi không hoàn thành các nhiệm vụ chính thường có điểm cao hơn về mức độ độc lập. Những người thể hiện giá trị gia đình sâu sắc trong các bảng câu hỏi thường tái tạo những giá trị đó trong game, xây dựng “những căn nhà nhỏ và pháo đài có hàng rào.” Các mẫu nghiện Minecraft cũng trở thành dấu hiệu của tính cách.

Thật thú vị, người chơi Minecraft trong nhóm đối tượng khác biệt rõ rệt so với phần lớn cộng đồng game thủ chung. Dữ liệu khảo sát cho thấy họ thường tò mò hơn đáng kể và ít bị thúc đẩy bởi trả thù hay cạnh tranh. Họ bị thu hút bởi khám phá và sáng tạo hơn là thống trị – một hồ sơ tâm lý cho thấy trò chơi này thu hút và có thể nuôi dưỡng các đặc điểm khác biệt so với các trò chơi điện tử truyền thống.

Yếu tố trạng thái “dòng chảy” và câu hỏi nghiện

Một lý do khiến trẻ em bị cuốn hút sâu sắc vào Minecraft liên quan đến khái niệm tâm lý “trạng thái dòng chảy” – trạng thái tập trung sâu và đắm chìm mà thời gian dường như biến mất. Hiện tượng này, đã được ghi nhận rõ trong nghiên cứu tâm lý, giải thích tại sao hàng giờ có thể trôi qua mà trẻ không nhận ra.

Tuy nhiên, sự phổ biến của trạng thái dòng chảy cũng đặt ra những lo ngại hợp lý về thời gian sử dụng màn hình. Các bậc cha mẹ thấy con mình từ chối thoát khỏi trò chơi thường lo lắng liệu nghiện Minecraft trong tuổi thơ có dấu hiệu của một mối quan hệ không lành mạnh với công nghệ.

Tuy nhiên, bối cảnh lại đóng vai trò quan trọng. Minotti, người có con chơi Minecraft thường xuyên, nhấn mạnh rằng họ duy trì các hoạt động đa dạng – bóng rổ, chơi ngoài trời và các sở thích khác. Khi ông đặt ra giới hạn cho việc chơi game, ông tham gia vào quá trình phê duyệt các hoạt động trực tuyến của con và theo dõi chúng.

Tổ chức từ thiện NSPCC của Vương quốc Anh đã công bố các hướng dẫn an toàn dành riêng cho Minecraft, thừa nhận cả các rủi ro (trường hợp trẻ bị liên lạc hoặc bị groom) và lợi ích tiềm năng. Tổ chức này nhận thức rằng trò chơi không phải tự thân là nguy hiểm – sự tham gia của cha mẹ và nhận thức là chìa khóa.

Khoảng cách giới tính: Một sự mất cân bằng đáng lo ngại

Một phát hiện đáng lo ngại từ nghiên cứu là sự chênh lệch lớn về giới trong việc tham gia Minecraft. Một khảo sát của Úc với hơn 700 phụ huynh cho thấy 54% bé trai từ 3 đến 12 tuổi chơi Minecraft, trong khi chỉ có 32% bé gái trong cùng độ tuổi. Khi kỹ năng số ngày càng quyết định cơ hội tương lai, khoảng cách này cần được chú ý.

Sự chênh lệch này cho thấy xu hướng nghiện Minecraft chủ yếu dành cho bé trai, có thể phản ánh các vấn đề rộng hơn về cách các trò chơi tiếp thị và đối tượng nào cảm thấy được chào đón. Khi kỹ năng số trở thành yếu tố then chốt, việc thu hẹp khoảng cách giới trong tham gia trò chơi trở thành một ưu tiên giáo dục.

Từ nghiện thành cơ hội: Minecraft trong giáo dục

Câu chuyện về nghiện Minecraft không chỉ dừng lại ở những lo ngại. Trong giai đoạn đầu của đại dịch COVID-19, các giảng viên đại học đã sử dụng Minecraft để tổ chức các lớp học trực tuyến. Các giáo viên tiểu học ở Ireland đã báo cáo thành công bất ngờ khi sử dụng Minecraft Education – phiên bản dành riêng cho lớp học – để thu hút toàn bộ lớp học vào việc học ngôn ngữ.

Một giáo viên Ireland đã tạo ra một môi trường nhà hàng trong Minecraft để dạy từ vựng tiếng Gaelic, giúp học sinh học tên các món ăn và các khái niệm văn hóa qua trò chơi. Nghiên cứu cho thấy việc sử dụng Minecraft trong lớp học nâng cao động lực học sinh, khả năng giải quyết vấn đề, kỹ năng đọc viết và các năng lực khác.

Tiềm năng giáo dục này cho thấy rằng nghiện Minecraft, nếu được hướng đúng cách, có thể trở thành một công cụ phát triển chứ không chỉ là mối lo ngại. Sự tập trung cao độ và sự sáng tạo mà trò chơi gây ra có giá trị thực tiễn trong giáo dục.

Kết luận: Tận dụng sự hấp dẫn này

Bản chất tâm lý của nghiện Minecraft không còn bí ẩn khi bạn hiểu rõ các cơ chế hoạt động. Trò chơi thành công vì nó phù hợp với các động lực tiến hóa, loại bỏ các rào cản kỹ thuật để sáng tạo, cung cấp nhiều con đường để thỏa mãn tâm lý và tạo ra trạng thái đắm chìm sâu sắc.

Thay vì xem nghiện Minecraft ở trẻ nhỏ như một vấn đề cần loại bỏ, có lẽ cách tiếp cận mang tính xây dựng hơn là hiểu rõ điều gì khiến trò chơi trở nên hấp dẫn – và đảm bảo rằng trẻ duy trì việc sử dụng công nghệ một cách cân đối trong khi vẫn trân trọng những gì Minecraft thực sự đại diện: một hình thức hiện đại của các bản năng cổ xưa của con người là xây dựng, sáng tạo và thể hiện bản thân.

Như chính Minotti kết luận, “Về cơ bản, nó chỉ là một sân chơi kỹ thuật số.” Và sân chơi luôn là nơi trẻ phát triển các kỹ năng cần thiết để thành công.