Hạn chót 2033: Tại sao khủng hoảng An sinh xã hội của Mỹ đang trở thành thách thức cấp bách nhất của Quốc hội

Một chiếc đồng hồ đếm ngược về an ninh hưu trí

Thời gian đã bắt đầu đếm ngược. Theo Báo cáo của Hội đồng Quản trị An sinh Xã hội năm 2025, Quỹ Tin cậy Bảo hiểm Người cao tuổi và Người sống sót (OASI)—nền tảng của hệ thống hưu trí Mỹ—dự kiến sẽ cạn kiệt vào năm 2033. Đây không phải là một mối đe dọa xa vời; đó là một trận động đất chính sách mà các thượng nghị sĩ mới đắc cử sẽ kế thừa và buộc phải đối mặt trong nhiệm kỳ sáu năm của họ.

Khác với các thành viên Hạ viện chỉ phục vụ hai năm, các thượng nghị sĩ hoạt động theo chu kỳ dài hơn. Những người đắc cử năm 2026 vẫn còn tại vị khi năm 2033 đến gần. Họ không thể đơn giản trì hoãn hành động hoặc chuyển gánh nặng khủng hoảng này cho thế hệ luật pháp tiếp theo. Cửa sổ chính trị để tìm giải pháp đang ngày càng thu hẹp nhanh chóng.

Chi phí con người của việc chính trị không hành động

Nếu Quốc hội không hành động, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng và ngay lập tức. Khi quỹ tin cậy cạn kiệt, các khoản cắt giảm lợi ích tự động khoảng 23% sẽ được kích hoạt trên tất cả các người nhận—một mức giảm sẽ định hình lại an ninh hưu trí cho hàng triệu người.

Nghiên cứu của Viện Urban tiết lộ các tác động dây chuyền tàn khốc:

• Người cao tuổi thu nhập thấp sẽ chịu thiệt hại nhiều hơn. Một khoản cắt giảm 23% chiếm tỷ lệ lớn hơn nhiều so với tổng thu nhập của họ so với những người nghỉ hưu giàu có hơn.
• Tỷ lệ nghèo ở người cao tuổi sẽ tăng vọt. Cơ quan dự báo có 3,8 triệu người từ 62 tuổi trở lên sẽ rơi vào tình trạng nghèo đói vào năm 2045—tăng 55% so với mức hiện tại.
• Nhiều người cao tuổi sẽ phải làm việc bắt buộc. Thay vì nghỉ hưu, hàng triệu người sẽ phải đối mặt với lựa chọn đen tối là quay trở lại lực lượng lao động để trang trải cuộc sống.

Đây không phải là những con số trừu tượng; chúng phản ánh thực tế sống của các người nghỉ hưu Mỹ đã dành hàng thập kỷ đóng góp vào hệ thống thuế OASDI dựa trên những lời hứa rằng lợi ích sẽ duy trì họ.

Một danh mục các giải pháp đang chờ đợi ý chí chính trị

Các tổ chức nghiên cứu và chính sách đã dành nhiều năm thiết kế các giải pháp thực dụng. Viện Brookings và Ủy ban Ngân sách Liên bang có trách nhiệm đã đề xuất một số hướng đi, mỗi hướng giải quyết các khía cạnh khác nhau của thiếu hụt tài chính:

Cải cách phía nguồn thu:

• Tăng nhẹ thuế lương để tăng đóng góp thuế OASDI
• Loại bỏ giới hạn thu nhập hiện tại là $184,500 cho năm 2026, yêu cầu những người có thu nhập cao hơn đóng góp trên toàn bộ thu nhập
• Đóng các lỗ hổng thuế cho phép một số chủ doanh nghiệp tránh nghĩa vụ thuế lương hoàn toàn
• Tăng nguồn thu bằng cách dành nhiều hơn lợi nhuận từ thuế lợi ích An sinh Xã hội trở lại quỹ tin cậy

Điều chỉnh nhân khẩu học & Điều kiện đủ điều kiện:

• Tăng dần tuổi nghỉ hưu đối với người lao động có thu nhập cao hơn
• Mở rộng nhập cư hợp pháp để tăng số lượng người lao động đóng thuế so với người nghỉ hưu

Sửa đổi lợi ích:

• Thực hiện giới hạn điều chỉnh theo mức sống cho các người thụ hưởng có thu nhập cao hơn

Bộ công cụ đã có sẵn. Điều còn thiếu là sự đồng thuận của Quốc hội.

Cuộc đối mặt chính trị phía trước

Các thượng nghị sĩ đắc cử trong những năm tới sẽ đối mặt với một cái bẫy trách nhiệm chưa từng có. Những người tìm kiếm tái cử sẽ không thể trốn tránh trách nhiệm về việc không hành động. Những đối thủ sẽ biến mọi thất bại trong việc giải quyết vấn đề An sinh Xã hội thành vũ khí, khiến việc trì hoãn vấn đề trở nên chính trị không thể chấp nhận được.

Đối với các công nhân và người nghỉ hưu ngày nay, thông điệp rõ ràng: thời kỳ đẩy lùi khủng hoảng này đã kết thúc. Toán học không tha thứ, thời gian đã cố định, và các rủi ro về con người quá cao.

Câu hỏi không còn là liệu Quốc hội có hành động về An sinh Xã hội hay không. Mà là liệu họ có hành động đủ sớm để thực hiện các cải cách dần dần, có thể quản lý được—hoặc chờ đến năm 2033 để buộc phải thực hiện các biện pháp khẩn cấp tàn bạo. Lựa chọn thuộc về các nhà lập pháp. Hậu quả thuộc về người Mỹ.