แครอลิน เอลลิสัน ถูกตัดสินจำคุกสองปีในข้อหาเกี่ยวข้องกับการฉ้อโกง FTX-Alameda

ในวันที่ 24 กันยายน 2024 ผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลางได้ตัดสินจำคุก Caroline Ellison อดีตซีอีโอของ Alameda Research เป็นเวลา 24 เดือน ซึ่งเป็นก้าวสำคัญในคดีฉ้อโกง FTX ที่เป็นข่าวครึกโครมและครอบคลุมทั้งภาคการเงินและคริปโตเคอร์เรนซี นอกจากการจำคุกแล้ว Ellison ยังต้องสละทรัพย์สินประมาณ 11 พันล้านดอลลาร์ และจะได้รับการปล่อยตัวภายใต้การดูแลเป็นเวลา 3 ปี หลังจากพ้นโทษ ผู้พิพากษาอนุญาตให้เธอรับโทษในเรือนจำระดับความปลอดภัยต่ำใกล้บอสตัน ซึ่งเป็นที่อยู่ของครอบครัวเธอ

ท่าทีที่ละเอียดอ่อนของผู้พิพากษา: การรับรู้ความร่วมมือในคดีอาชญากรรมครั้งประวัติศาสตร์

คำพูดของผู้พิพากษา Lewis A. Kaplan ระหว่างการพิจารณาโทษเผยให้เห็นการคำนวณทางกฎหมายที่ซับซ้อน—การชั่งน้ำหนักระหว่างความสำนึกผิดและความร่วมมือกับความรุนแรงของการฉ้อโกงทางการเงินที่ไม่เคยมีมาก่อน “คุณเป็นคนที่อ่อนแอและถูกล่อลวง” ผู้พิพากษากล่าวกับ Ellison ก่อนประกาศโทษ พร้อมทั้งยอมรับความจริงใจของเธอว่า “คุณรู้สึกสำนึกผิดอย่างแท้จริง”

Kaplan ชื่นชมระดับความร่วมมือของ Caroline Ellison กับอัยการรัฐบาลกลาง โดยกล่าวว่าในช่วง 30 ปีที่เขาทำงานในศาล เขาไม่เคยเห็นใครที่เหมือนกับ Miss Ellison อย่างไรก็ตาม แม้จะได้รับความช่วยเหลืออย่างมาก ผู้พิพากษาก็ชี้ให้เห็นว่าความเมตตาย่อมมีขีดจำกัด เขากล่าวว่า FTX เป็น “หนึ่งในการฉ้อโกงทางการเงินที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์อเมริกา” และเน้นว่าความร่วมมือเพียงอย่างเดียวไม่สามารถเป็น “บัตรปล่อยตัวฟรี” ในคดีที่มีขนาดใหญ่มากเช่นนี้

เนื่องจากเป็นอาชญากรรมของรัฐบาลกลาง Caroline Ellison จึงต้องรับโทษอย่างน้อย 75 เปอร์เซ็นต์ของโทษก่อนที่จะมีสิทธิ์ขอปล่อยตัวชั่วคราว

ความแตกต่างที่ชัดเจน: ความร่วมมือเทียบกับการต่อต้าน

การพิจารณาคดีของ Caroline Ellison แตกต่างอย่างชัดเจนจากของ Sam Bankman-Fried ผู้ก่อตั้ง FTX และอดีตคู่รักของเธอ ซึ่งได้รับโทษจำคุก 25 ปีในปี 2024 ผู้ช่วยอัยการสหรัฐ Danielle Sassoon เน้นย้ำความแตกต่างนี้ในระหว่างการพิจารณาเมื่อวันอังคาร โดยชี้ให้เห็นว่าแตกต่างจาก Bankman-Fried Caroline Ellison ได้แสดงความร่วมมืออย่างเต็มที่กับกระทรวงยุติธรรมและแสดงความสำนึกผิดอย่างแท้จริงต่อการกระทำของเธอ

ในช่วงการพิจารณาคดีอาญาเมื่อปีที่แล้วต่อ Bankman-Fried Caroline Ellison เป็นพยานสำคัญของฝ่ายโจทก์ เธอให้การว่าเขาวางแผนการติดสินบนเจ้าหน้าที่ต่างประเทศและจงใจให้ข้อมูลทางการเงินที่เป็นเท็จแก่ผู้ให้กู้—คำให้การนี้ถือเป็นกุญแจสำคัญที่ช่วยให้ศาลตัดสินใจลงโทษ Bankman-Fried ในข้อหาฉ้อโกงและสมคบคิดทั้งเจ็ดข้อ Bankman-Fried ได้ยื่นอุทธรณ์คำพิพากษาของเขาแล้ว

คำพูดของ Caroline Ellison: การรับรู้ถึงความเสียหาย

ก่อนที่คำพิพากษาจะอ่านออกมา Caroline Ellison ได้กล่าวต่อศาลโดยตรง เธอขอโทษลูกค้าของ FTX และ Alameda Research รวมถึงอดีตเพื่อนร่วมงาน เพื่อน และครอบครัวของเธอ ด้วยความรู้สึกที่เห็นได้ชัด เธอสะท้อนถึงความรุนแรงของอาชญากรรมว่า “สมองของมนุษย์ไม่เก่งในการเข้าใจตัวเลขขนาดใหญ่ ผมไม่สามารถจินตนาการถึงความเจ็บปวดที่ผมได้ก่อให้เกิดขึ้นได้”

เธอยังแสดงความประหลาดใจในเส้นทางชีวิตของตัวเอง โดยบอกกับศาลว่า “ถ้าคุณบอกผมในปี 2018 ว่าผมจะต้องสารภาพผิดในข้อหาฉ้อโกง ผมคงบอกว่าคุณบ้า” Caroline Ellison อธิบายว่าการตกลงเข้าสู่เส้นทางอาชญากรรมเป็นกระบวนการค่อยเป็นค่อยไป โดยกล่าวว่า “ในแต่ละขั้นตอนมันยากขึ้นเรื่อย ๆ ที่จะหลุดพ้นจากมัน…ผมเสียใจที่ไม่ได้กล้าหาญพอ”

คำโต้แย้งของฝ่ายป้องกัน: การเอารัดเอาเปรียบและการฟื้นฟูจริยธรรม

ทีมกฎหมายของ Caroline Ellison นำโดย Anjan Sahni ผู้จัดการของ Wilmer Hale โต้แย้งว่าเธอถูกชักจูงโดย Bankman-Fried และกลายเป็นเหยื่อของอิทธิพลของเขา เนื่องจากความสัมพันธ์เชิงโรแมนติกของพวกเขา ทนายความของเธออ้างว่าแรงจูงใจหลักของเธอคือการรักษาเสียงชื่นชมของ Bankman-Fried ซึ่งทำให้เธอเข้าร่วมในแผนการฉ้อโกง อย่างไรก็ตาม พวกเขายืนยันว่า หลังจากการล่มสลายของ FTX แล้ว “เธอได้ฟื้นฟูจรรยาบรรณของตนเองแล้ว”

ทั้งฝ่ายป้องกันและฝ่ายคุมประพฤติแนะนำให้ Caroline Ellison รับโทษตามระยะเวลาที่เธอรับอยู่แล้วบวกกับอีก 3 ปีของการปล่อยตัวภายใต้การดูแล โดยเน้นว่าเธอไม่มีความเสี่ยงที่จะก่ออาชญากรรมซ้ำและได้ให้ความร่วมมืออย่างมากกับรัฐบาล

ขั้นตอนต่อไปและเส้นตาย

Caroline Ellison มีเวลาประมาณ 45 วันก่อนที่จะต้องสมัครใจเข้ามอบตัวกับกรมราชทัณฑ์เพื่อเริ่มรับโทษ 24 เดือนของเธอ คดีของเธอยังคงเป็นส่วนหนึ่งของการฟื้นฟูความยุติธรรมในวงกว้างเกี่ยวกับการล่มสลายของ FTX ซึ่งทำลายความหวังของนักลงทุนและพนักงานคริปโตเคอร์เรนซีหลายพันคนเมื่อแพลตฟอร์มล่มในเดือนพฤศจิกายน 2022