"Makna olahraga jauh melampaui medali emas" (Dialog dengan tokoh-tokoh ternama dunia olahraga)

(Judul asli: “Makna olahraga jauh lebih dari sekadar medali emas”—Wawancara dengan Bintang Olahraga) — Wawancara dengan Juara Tenis Meja Chen Meng

Sejak bergabung dengan tim nasional pada usia 13 tahun hingga meraih gelar juara Piala Dunia dan Kejuaraan Dunia, serta meraih medali emas tunggal putri di Olimpiade Tokyo dan Paris, perjalanan olahraga Chen Meng dipenuhi momen-momen gemilang. Selain itu, penampilannya di serial TV dan acara variety show juga menjadi perhatian karena eksplorasi lintas bidangnya. Baru-baru ini, wartawan kami berbincang dengan Chen Meng, mendengarkan ceritanya, dan membahas masa depannya.

— Penulis

Biografi Singkat Juara

Chen Meng, lahir tahun 1994, mulai belajar bermain tenis meja sejak usia 5 tahun. Pada Agustus 2024, Chen Meng memenangkan medali emas tunggal putri di Olimpiade Paris, menjadi atlet ketiga yang berhasil mempertahankan gelar di cabang ini. Hingga saat ini, Chen Meng telah meraih 14 gelar juara dunia.

Tentang Arena—

“Olahraga kompetitif tidak ada jalan pintas, berapa banyak yang kamu berikan, sebanyak itu pula yang akan kamu raih”

Pertanyaan: Di arena pertandingan, kamu selalu berjuang keras, bahkan sering bertanding dengan cedera. Apa yang membuatmu terus maju?

Jawaban: Setiap atlet pernah mengalami masa sulit. Bagi saya, masa tersulit adalah sebelum Olimpiade Paris 2024. Saat itu, cedera pinggang saya sangat parah, dan itu adalah masa di mana saya paling banyak mengalami kekalahan dalam karier. Menghadapi kekalahan demi kekalahan, saya merasa sangat kecewa pada diri sendiri. Tapi karakter saya seperti itu—kalau tidak mau, ya tidak usah, kalau mau, harus sepenuh hati. Saya terus mengingatkan diri sendiri: gigih bertahan dan berjuang di setiap pertandingan, pasti akan tampil di arena Paris. Akhirnya, saya bisa melakukannya.

Pertanyaan: Setelah Olimpiade Paris, kamu istirahat sejenak, lalu kembali ke arena pada Pekan Olahraga ke-15. Dalam kondisi fisik dan mental seperti apa saat itu?

Jawaban: Saat melangkah ke arena, hati saya sangat bersemangat, rasa antusiasme jauh melebihi rasa gugup. Bisa bermain dan memukul bola di arena sangat berharga bagi saya. Tentang apakah saya bisa bermain dengan level tinggi lagi, memang pernah merasa khawatir, tapi selama saya sudah berusaha sepenuh hati, hasil akhirnya saya terima apa adanya. Jadi, mental saya tetap positif dan optimis.

Pertanyaan: Kamu sebelumnya pernah bilang “9 bulan tanpa latihan sistematis, otot-otot hilang,” saat proses pemulihan dan persiapan kompetisi, apakah pernah merasa goyah?

Jawaban: Masa pemulihan sangat sulit, seluruh prosesnya sangat melelahkan. Awalnya, reaksi tubuh sangat kuat, rasa nyeri otot setiap hari bertambah. Pengobatan dan rehabilitasi membuat saya hampir putus asa. Tapi saya tahu betul—olahraga kompetitif tidak ada jalan pintas, berapa banyak yang kamu berikan, sebanyak itu pula yang akan kamu raih. Selama masa itu, hampir setiap hari saya merasa sakit, tapi hati saya teguh dan tenang, tidak pernah terpikir untuk menyerah.

Pertanyaan: Di arena, kamu tenang dan terkendali, tetapi setelah pertandingan, kamu sering tersenyum ramah. Kontras ini meninggalkan kesan mendalam bagi banyak orang.

Jawaban: Di arena, saya harus menjaga keseriusan dan fokus, sepenuh hati memasuki kondisi kompetitif. Saya selalu menghormati ruang latihan dan arena, begitu masuk, saya siap bertarung kapan saja. Di luar arena, komunikasi antar manusia membutuhkan kedekatan, saya bukan orang yang “dingin”, dan bisa lebih santai menjadi diri sendiri.

Tentang Eksplorasi Lintas Bidang—

“Atlet juga memiliki sisi yang kaya dan tiga dimensi”

Pertanyaan: Setelah Olimpiade Paris, kamu jarang mengikuti kompetisi internasional, dan mulai muncul di serial TV, acara fashion, dan variety show. Apakah ini rencana untuk bertransformasi secara profesional, atau ingin mengeksplorasi keberagaman hidup?

Jawaban: Dulu, saya setiap hari hanya berkutat dengan tenis meja. Sekarang, saya ingin mencoba sebanyak mungkin hal baru agar hidup saya lebih beragam. Pengalaman-pengalaman ini memberi saya sensasi berbeda, dan saya ingin orang melihat bahwa atlet juga memiliki sisi yang kaya dan tiga dimensi.

Pertanyaan: Eksplorasi lintas bidang ini akan mempengaruhi fokusmu terhadap olahraga?

Jawaban: Tidak sama sekali. Fokus berarti melakukan satu hal dengan sepenuh hati. Saat kompetisi intens, saya fokus untuk bermain sebaik mungkin. Saat mengikuti acara fashion, saya fokus menampilkan diri. Saat merekam variety show, saya fokus mengembangkan diri. Apapun yang saya lakukan, begitu mulai, saya langsung terjun sepenuh hati. Eksplorasi lintas bidang dan fokus pada bidang utama tidak saling bertentangan.

Pertanyaan: Apakah kamu akan terus mengikuti kompetisi tenis meja di masa depan?

Jawaban: Akan, selama ada kompetisi yang cocok, saya pasti ikut. Hati saya tetap di arena. Latihan pemulihan juga akan saya atur sesuai kondisi. Biasanya, saya juga mengunjungi latihan pemain muda dan memberi mereka panduan teknis.

Pertanyaan: Saat ini banyak anak belajar tenis meja, harus menyeimbangkan belajar dan latihan, dan hanya sedikit yang bisa meniti karier profesional. Bagaimana pandanganmu?

Jawaban: Juara memang hanya sedikit, tidak semua anak yang belajar tenis meja bisa menjadi juara. Tapi makna olahraga jauh lebih dari sekadar medali emas. Melalui tenis meja, anak-anak belajar menghadapi kesulitan dan mencari terobosan, kualitas ini bermanfaat untuk tumbuh kembang mereka. Selain teknik, olahraga juga mengajarkan anak-anak tentang persahabatan, saling membantu, dan belajar bekerja sama dalam kelompok.

Pertanyaan: Banyak penggemar tertarik dengan rencanamu selanjutnya, apa yang ingin kamu sampaikan kepada mereka?

Jawaban: Penggemar dan saya bertemu karena tenis meja, kami sama-sama mencintai hal yang sama. Baik saat berjuang di arena maupun mempromosikan olahraga ini, saya ingin membalas dukungan mereka dengan tindakan nyata. Saya tidak akan pernah meninggalkan tenis meja, dan akan selalu dekat dengan olahraga ini.

Tentang Masa Depan—

“Di satu sisi, memulihkan latihan dan mempersiapkan kompetisi, di sisi lain, membantu pemain muda berkembang”

Pertanyaan: Setelah membantu tim Shandong merebut kembali medali emas tim putri tenis meja di PON setelah 12 tahun, kamu bilang “menikmati” dan “bahagia” adalah pencapaian terbesar dari perjalanan ini. Bagaimana perubahan mental yang tercermin dari pengalaman ini?

Jawaban: Dulu, saat bertanding, saya terlalu fokus pada menang dan kalah. Sekarang, saya lebih ingin menunjukkan semangat olahraga dan kekuatan tekad di arena. Kembali ke arena hampir setahun setelah absen adalah keberanian tersendiri. Saya tidak lagi terlalu memikirkan hasil pertandingan, melainkan fokus pada prosesnya.

Pertanyaan: Dulu, saat mengalami cedera, kamu cenderung diam dan tidak banyak bicara ke media. Setelah Olimpiade Paris, kamu lebih terbuka mengekspresikan diri. Mengapa ada perubahan?

Jawaban: Dulu, saat jadwal pertandingan padat, saya tidak ingin membahas cedera terlalu banyak. Di satu sisi, terlalu banyak mengungkap cedera bisa memberi informasi lebih kepada lawan; di sisi lain, saya percaya bahwa begitu berada di arena, semua hal yang tidak terkait pertandingan harus dilupakan. Sekarang, saya lebih terbuka karena setiap pertandingan jarang sekali, dan tidak ada lagi yang harus saya sembunyikan. Kondisi cedera saya sudah diketahui publik, dan menghadapi secara jujur justru membuat saya lebih ringan.

Pertanyaan: Melihat kembali perjalanan penuh penghargaan, cedera, puncak kejayaan, dan masa-masa rendah, apa perasaanmu?

Jawaban: Pengalaman-pengalaman ini membuat saya mampu menghadapi dan mengatasi tantangan di setiap tahap, menjaga kewaspadaan, dan terus memperbaiki diri. Saat di masa sulit, saya pernah merasa putus asa, tapi saya tidak pernah menyerah. Selama tidak jatuh dan tidak menyerah, masih ada kemungkinan meraih hasil yang diinginkan.

Pertanyaan: Setelah pensiun nanti, apa rencanamu?

Jawaban: Saya belum punya rencana jangka panjang. Saat ini, saya fokus pada dua hal: memulihkan latihan dan mempersiapkan kompetisi, serta membantu pemain muda berkembang. Melihat mereka maju membuat saya bangga.

Pertanyaan: Pesan apa yang ingin kamu sampaikan kepada pemain muda?

Jawaban: Jangan menyerah dalam kesulitan, berani menang dalam pertandingan, dan tetap tegar menghadapi tantangan. Kualitas ini hanya bisa dipahami melalui pengalaman langsung. Itulah kekayaan spiritual paling berharga dari seorang atlet.

(Disusun oleh Wang Shuo dan Guang Chenxi)