Ít nhất 20 cộng đồng có các kho lớn là những mục tiêu bí mật cho các trung tâm giam giữ ICE quy mô lớn. 'Không có bất kỳ cảnh báo nào cả'

Trong một thị trấn ở Texas bên cạnh Rio Grande và một bức tường biên giới kim loại cao, những tin đồn lan truyền rằng các quan chức nhập cư liên bang muốn mua ba kho hàng khổng lồ để biến thành trung tâm giam giữ.

Video đề xuất

Trong khi các quan chức địa phương vội vàng tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra, một giấy chứng nhận quyền sở hữu đã được nộp cho thấy Bộ An ninh Nội địa đã ký hợp đồng trị giá 122,8 triệu đô la cho các kho hàng rộng 826.000 bộ vuông (76.738 mét vuông) tại Socorro, một cộng đồng sinh hoạt của 40.000 người nằm ngoài El Paso.

“Chẳng ai từ chính phủ liên bang thậm chí gọi điện hay gửi bất kỳ thư từ nào cho chúng tôi để thông báo về những gì sắp xảy ra,” ông Rudy Cruz Jr., thị trưởng của thị trấn chủ yếu người Hispanic với nhà ranch thấp tầng và khu nhà di động, nơi các vườn cây và mương tưới tiêu chia sẻ cảnh quan với các trung tâm mua sắm, trạm xe tải, nhà máy tái chế và kho phân phối, nói.

Socorro nằm trong số ít nhất 20 cộng đồng có các kho hàng lớn trên khắp Hoa Kỳ đã trở thành mục tiêu bí mật của kế hoạch mở rộng các trung tâm giam giữ trị giá 45 tỷ đô la của Cục Immigration and Customs Enforcement (ICE).

Khi sự ủng hộ công khai dành cho cơ quan này và chiến dịch siết chặt nhập cư của Tổng thống Donald Trump giảm sút, các cộng đồng phản đối việc bắt giữ hàng loạt và lo ngại rằng các cơ sở này có thể gây áp lực lên nguồn nước và các dịch vụ khác, đồng thời làm giảm thu ngân sách địa phương. Trong nhiều trường hợp, các thị trưởng, ủy viên quận, thống đốc và thành viên Quốc hội chỉ biết về tham vọng của ICE sau khi cơ quan này mua hoặc thuê không gian cho người bị giam giữ, dẫn đến sự sốc và thất vọng ngay cả ở những khu vực đã ủng hộ Trump.

“Tôi chỉ cảm thấy,” Cruz nói, người vợ sinh ở Mexico, “rằng họ làm những việc này trong im lặng để không gặp phải phản đối.”

Các cộng đồng vội vàng tìm kiếm thông tin

ICE, thuộc Bộ An ninh Nội địa, đã mua ít nhất bảy kho hàng ở Arizona, Georgia, Maryland, Pennsylvania và Texas, theo các giấy chứng nhận quyền sở hữu. Các hợp đồng khác đã được công bố nhưng chưa chính thức hoàn tất, mặc dù các bên mua đã hủy bỏ các giao dịch ở tám địa điểm.

Bộ An ninh Nội địa phản đối gọi các địa điểm này là kho hàng, nhấn mạnh trong một tuyên bố rằng chúng sẽ là “các cơ sở giam giữ được tổ chức tốt, đáp ứng các tiêu chuẩn giam giữ thông thường của chúng tôi.”

Quy trình này đôi khi khá hỗn loạn. Tuần qua, ICE thừa nhận đã mắc “lỗi” khi công bố mua kho hàng tại Chester, New York, và Roxbury, New Jersey. Roxbury sau đó thông báo vào thứ Sáu rằng việc bán đã hoàn tất.

Bộ An ninh Nội địa xác nhận đang tìm kiếm thêm không gian giam giữ nhưng chưa tiết lộ các địa điểm cụ thể trước khi mua lại. Một số thành phố phát hiện ra ICE đang khảo sát các kho hàng qua các nhà báo. Những nơi khác được cảnh báo qua một bảng tính trực tuyến lan truyền trong giới hoạt động, nguồn gốc của bảng tính này không rõ ràng.

Chỉ đến ngày 13 tháng 2, phạm vi của dự án kho hàng mới được xác nhận, khi văn phòng thống đốc bang New Hampshire, nơi có phản ứng dữ dội đối với kế hoạch xây dựng trung tâm xử lý 500 giường, công bố một tài liệu của ICE cho thấy cơ quan này dự định chi 38,3 tỷ đô la để nâng cao năng lực giam giữ lên 92.000 giường.

Kể từ khi Trump nhậm chức, số người bị giam giữ bởi ICE đã tăng từ 40.000 lên 75.000, phân bổ trên hơn 225 địa điểm.

ICE có thể sử dụng các kho hàng để hợp nhất và tăng năng lực. Tài liệu mô tả một dự án gồm tám trung tâm giam giữ quy mô lớn, có khả năng chứa từ 7.000 đến 10.000 người mỗi trung tâm, cùng 16 trung tâm xử lý khu vực nhỏ hơn. Tài liệu cũng đề cập đến việc mua lại 10 cơ sở “chìa khóa trao tay” đã tồn tại.

Dự án được tài trợ thông qua dự luật cắt giảm thuế và chi tiêu lớn do Quốc hội thông qua năm ngoái, gần như nhân đôi ngân sách của Bộ An ninh Nội địa. Để xây dựng các trung tâm giam giữ, chính quyền Trump đang sử dụng các hợp đồng quân sự.

Các hợp đồng này cho phép giữ bí mật nhiều và giúp Bộ này có thể hành động nhanh chóng mà không cần theo các quy trình và biện pháp bảo vệ thông thường, ông Charles Tiefer, giáo sư danh dự về luật tại Trường Luật Đại học Baltimore, cho biết.

Cơ sở Socorro có thể là một trong những trung tâm lớn nhất

Tại Socorro, các kho hàng do ICE sở hữu lớn đến mức có thể chứa vừa 4 trung tâm siêu Walmart, nổi bật so với các di tích kiến trúc thuộc địa Tây Ban Nha và kiến trúc truyền thống của nhà thờ, vốn định hình thị trấn.

Trong một cuộc họp Hội đồng Thành phố gần đây, các ý kiến của công chúng kéo dài hàng giờ. “Tôi nghĩ nhiều người vô tội đang bị cuốn vào vòng xoáy của họ,” ông Jorge Mendoza, một người nghỉ hưu ở Quận El Paso, người ông bà đã nhập cư từ Mexico, nói.

Nhiều người phát biểu đã đề cập đến lo ngại về ba cái chết gần đây tại một cơ sở giam giữ của ICE ở căn cứ quân sự Fort Bliss gần đó.

Các cộng đồng lo sợ thiệt hại về tài chính

Ngay cả những cộng đồng đã ủng hộ Trump trong năm 2024 cũng bị bất ngờ bởi kế hoạch của ICE và đã bày tỏ lo ngại.

Tại quận Berks, Pennsylvania, ủy viên Christian Leinbach đã gọi điện cho công tố viên quận, cảnh sát trưởng, quản lý nhà tù và trưởng bộ phận dịch vụ khẩn cấp của quận khi ông nghe tin ICE có thể mua một kho hàng ở Upper Bern Township, cách nhà ông 3 dặm (4,8 km).

Không ai biết gì cả.

Vài ngày sau, một quan chức địa phương phụ trách hồ sơ đất đai thông báo với ông rằng ICE đã mua tòa nhà — được các nhà phát triển quảng bá là “trung tâm logistics hiện đại” — với giá 87,4 triệu đô la.

“Hoàn toàn không có cảnh báo nào,” Leinbach nói trong một cuộc họp, trong đó ông bày tỏ lo ngại rằng việc biến kho hàng thành cơ sở liên bang sẽ gây thiệt hại hơn 800.000 đô la thuế địa phương.

ICE đã ca ngợi khoản thuế thu nhập mà nhân viên của họ sẽ đóng, mặc dù các cơ sở này sẽ được miễn thuế tài sản.

Một trung tâm giam giữ ở Georgia có thể chứa gấp đôi dân số của thành phố nơi nó tọa lạc

Tại Social Circle, Georgia, cũng ủng hộ Trump trong năm 2024, các quan chức đã sốc khi biết về kế hoạch xây dựng một cơ sở có thể chứa từ 7.500 đến 10.000 người sau khi chỉ biết qua một phóng viên.

Thành phố này, với dân số chỉ 5.000 người và lo ngại về nhu cầu hạ tầng cho trung tâm giam giữ như vậy, chỉ nghe từ Bộ An ninh Nội địa sau khi việc bán kho hàng rộng 1 triệu bộ vuông (92.900 mét vuông) trị giá 128,6 triệu đô la đã hoàn tất. Giống như Socorro và Quận Berks, Social Circle đặt câu hỏi liệu hệ thống nước và thoát nước có thể đáp ứng được không.

ICE cho biết đã thực hiện các bước thẩm định để đảm bảo các địa điểm không gây quá tải cho các tiện ích của thành phố. Nhưng Social Circle nói rằng phân tích của cơ quan này dựa trên một nhà máy xử lý nước thải chưa được xây dựng.

“Để rõ ràng, thành phố đã nhiều lần truyền đạt rằng chúng tôi không có khả năng hoặc nguồn lực để đáp ứng nhu cầu này, và chưa có đề xuất nào trình bày rõ ràng điều đó,” thành phố cho biết trong một tuyên bố.

Và tại vùng ngoại ô Phoenix là Surprise, các quan chức đã gửi thư chỉ trích gay gắt tới Bộ trưởng An ninh Nội địa Kristi Noem sau khi ICE không báo trước đã mua một kho hàng khổng lồ trong khu dân cư cách một trường trung học khoảng một dặm. Tổng chưởng lý Arizona Kris Mayes, một đảng viên Dân chủ, đã đề xuất sẽ đưa vụ việc ra tòa để tuyên bố địa điểm này là một vấn đề gây phiền nhiễu công cộng.

Người dân chờ đợi phát biểu tại Socorro

Quay trở lại Socorro, những người chờ phát biểu phản đối cơ sở của ICE đã tràn ra khỏi phòng họp Hội đồng Thành phố, một số đứng bên cạnh các bức tranh tường tưởng nhớ Chương trình Braceros thời Thế chiến II, cho phép công nhân nông nghiệp Mexico làm khách lao động tại Mỹ. Chương trình này đã thúc đẩy kinh tế và dân số của Socorro trước khi chính quyền Tổng thống Dwight D. Eisenhower vào những năm 1950 bắt đầu các đợt trục xuất hàng loạt nhằm vào những người vượt biên trái phép.

Eduardo Castillo, từng là luật sư của Bộ Tư pháp Hoa Kỳ, nói với các quan chức thành phố rằng việc thách thức chính phủ liên bang là điều “không phải là không thể”.

“Nếu bạn ít nhất không cố gắng,” ông nói, “bạn sẽ kết thúc với một cơ sở giam giữ vô nhân đạo khác được xây dựng trong khu vực của bạn và dưới sự giám sát của bạn.”

Tham gia cùng chúng tôi tại Hội nghị Đổi mới Nơi làm việc Fortune vào ngày 19–20 tháng 5 năm 2026 tại Atlanta. Kỷ nguyên mới của đổi mới nơi làm việc đã bắt đầu — và sách lược cũ đang được viết lại. Tại sự kiện độc quyền, năng lượng cao này, những nhà lãnh đạo sáng tạo nhất thế giới sẽ tụ họp để khám phá cách AI, nhân loại và chiến lược hội tụ để định hình lại, một lần nữa, tương lai của công việc. Đăng ký ngay.