Trong khi các tập đoàn lớn của Mỹ giữ im lặng, một nhà nhập khẩu rượu nhỏ đã dám mạo hiểm kinh doanh để thách thức các mức thuế của Trump

Elisabeth Buchwald, CNN

Thứ Bảy, ngày 21 tháng 2 năm 2026 lúc 19:00 GMT+9 6 phút đọc

Victor Schwartz bắt đầu VOS Selections, một doanh nghiệp nhập khẩu rượu gia đình, cách đây 40 năm. - Ảnh do Victor Owen Schwartz cung cấp

Khi Tổng thống Donald Trump công bố kế hoạch nâng mức thuế suất hiệu quả của quốc gia lên mức chưa từng thấy kể từ năm 1930 vào năm ngoái, hầu hết các CEO đều im lặng. Họ đã thấy rõ cách phản đối các tham vọng của tổng thống – chưa kể đến chính sách kinh tế đặc trưng của ông – có thể gây thiệt hại còn lớn hơn chính các chính sách mà ông ban hành.

Với hàng tỷ đô la doanh thu hàng năm đang bị đe dọa, các lãnh đạo các tập đoàn đa quốc gia thường giữ nguyên lập trường. Nhưng Victor Schwartz, chủ sở hữu của nhà nhập khẩu rượu nhỏ tại New York, VOS Selections, đã bước lên một bước lớn.

Schwartz trở thành hình ảnh của cuộc chiến chống lại các mức thuế trừng phạt toàn diện của Trump — và ông đã thắng, trong một vụ kiện được Tòa án Tối cao quyết định vào thứ Sáu.

Ban đầu, ông còn do dự khi đảm nhận vai trò nổi bật như vậy, ông nói với CNN trong một cuộc phỏng vấn sau phán quyết hôm thứ Sáu.

“Thật ra, tham gia vụ kiện đã là một chuyện, nhưng trở thành nguyên đơn chính thực sự khiến tôi do dự,” Schwartz nói.

Ông đã đảm nhận vai trò đó sau khi một thành viên trong gia đình giới thiệu ông với Trung tâm Công lý Tự do, một tổ chức phi lợi nhuận theo khuynh hướng tự do, chuyên về luật công ích. Trung tâm này đang chuẩn bị thách thức việc sử dụng chưa từng có của Đạo luật Quyền lực Kinh tế Khẩn cấp Quốc tế để áp đặt đơn phương các mức thuế — và sau khi nói chuyện với hàng chục doanh nghiệp nhỏ khác, nhóm đã chọn Schwartz làm nguyên đơn chính.

Trong bối cảnh phần lớn các tập đoàn Mỹ đứng ngoài cuộc, Schwartz nói ông cảm thấy như “lối phòng thủ cuối cùng” trong việc ngăn chặn các mức thuế mà ông xem là vi phạm nghiêm trọng quyền hạn của các nhà điều hành và đe dọa doanh nghiệp gia đình của ông.

Tòa án Tối cao Hoa Kỳ, nơi các thẩm phán đưa ra ý kiến bác bỏ các mức thuế trừng phạt toàn diện của Tổng thống Donald Trump tại Washington, DC, ngày 20 tháng 2 năm 2026. - Jonathan Ernst/Reuters

Vì vậy, ngày 14 tháng 4 năm 2025, Trung tâm Công lý Tự do đã đệ đơn kiện mang tên VOS Selections, Inc. v. Trump. Cuối cùng, vụ kiện này được hợp nhất với các vụ kiện tương tự do 12 bang và Công ty Cung cấp Giáo dục Learning Resources đệ trình.

Ông đã chiến thắng cuối cùng, với phán quyết của Tòa án Tối cao rằng các mức thuế khẩn cấp toàn diện của Trump là bất hợp pháp. Nhưng chiến thắng của Schwartz đã phải trả giá cá nhân.

“Tôi liên tục bị tấn công qua tin nhắn, email và tôi không thể dừng lại,” ông nói. “Nó khá xấu. Tôi đoán có thể còn tồi tệ hơn nữa. Chúng tôi luôn khóa cửa văn phòng.”

‘Chúng tôi không thể chỉ tăng giá’

Doanh nghiệp của Schwartz nhập khẩu rượu vang và rượu mạnh từ 16 quốc gia. Ông không xa lạ gì với hệ thống thuế phức tạp của quốc gia và cách các mức thuế có thể thay đổi nhanh chóng, đặc biệt khi Trump còn tại nhiệm. Ví dụ, vào một thời điểm năm ngoái, Trump đã đe dọa áp thuế 50% đối với các sản phẩm từ Liên minh Châu Âu.

“Môi trường kinh tế hiện nay, đặc biệt trong ngành của tôi, chắc chắn rất không lành mạnh,” ông nói. “Chúng tôi phải xem xét từng mặt hàng trong danh mục của mình kể từ ‘Ngày Giải phóng,’ tôi nghĩ, ít nhất bốn lần.” (Trump đã đặt tên ngày 2 tháng 4 năm 2025, ngày ông công bố các mức thuế nay đã bị hủy bỏ, là “Ngày Giải phóng.”)

Câu chuyện tiếp tục

Schwartz ban đầu do dự khi trở thành nguyên đơn chính trong một vụ kiện mang tính bước ngoặt chống lại các mức thuế toàn diện của Trump. Nhưng khi phần lớn các doanh nghiệp Mỹ im lặng về vấn đề này, ông cảm thấy mình là “lối phòng thủ cuối cùng.” - Ảnh do Victor Owen Schwartz cung cấp

“Chúng tôi không thể chỉ tăng giá, và chúng tôi cũng không thể chịu đựng nổi, khác với các công ty lớn có thể chỉ cần viết một tấm séc,” ông nói. Kể từ tháng Tư, ông ước tính đã phải trả ít nhất sáu con số tiền thuế.

Chiến thắng của Schwartz có thể đồng nghĩa với việc ông và các nhà nhập khẩu khác có thể được hoàn trả khoản tiền lớn, tổng cộng ít nhất 134 tỷ USD, theo dữ liệu doanh thu thuế của Hải quan và Bảo vệ Biên giới Hoa Kỳ tính đến ngày 14 tháng 12. Nhưng vẫn còn phải xem chính xác cách thức thực hiện điều đó như thế nào.

Trong khi đó, phán quyết hôm thứ Sáu sẽ không ngăn cản Trump thúc đẩy các loại thuế khác. Ngay sau đó, tổng thống đã ký một mức thuế toàn cầu 10% vào thứ Sáu theo một luật thương mại riêng biệt và ám chỉ một số biện pháp khác nhằm hạn chế nhập khẩu.

Schwartz nói ông lo lắng về các mức thuế khác mà Trump có thể áp đặt, nhưng ít nhất chúng sẽ bị giới hạn về phạm vi và thời gian.

Đối đầu với người quyền lực nhất thế giới

Rủi ro khi đối đầu với người quyền lực nhất thế giới không bị bỏ qua đối với Schwartz.

“Chúng tôi cố gắng giảm bớt nỗi sợ hãi nhưng vẫn nhận thức rõ những thách thức đang chờ đợi,” Schwartz nói.

Ngay cả các tập đoàn lớn cũng đã bị phản đối vì chỉ trích các khoản phí thuế của Trump. Amazon đã gây phẫn nộ cho chính quyền sau khi có tin rằng gã khổng lồ thương mại điện tử này dự định công khai ảnh hưởng của thuế đối với giá cả.

Tuy nhiên, sau khi nói chuyện với nhà sáng lập Amazon Jeff Bezos, Trump cho biết công ty này sẽ không tiến hành điều đó. (Một phát ngôn viên của công ty vào thời điểm đó, tuy nhiên, nói với CNN rằng “đó chưa bao giờ là một ý định của Amazon chính.”)

Đối với Schwartz, sự ủng hộ tích cực từ các doanh nghiệp khác trên khắp đất nước và trên các lĩnh vực chính trị đã giúp ông vượt qua những chỉ trích.

Tương tự, Rick Woldenberg, CEO của Learning Resources, tự hào khi thách thức các mức thuế của chính quyền Trump.

“Phép tính rất đơn giản: Tôi không thể chịu nổi khoản thuế mà họ muốn đánh vào tôi,” Woldenberg nói với CNN. Khác với Schwartz, ông đã phải tự chi trả các khoản phí pháp lý, tổng cộng “bảy con số.”

“Tôi muốn tên mình có trong vụ kiện này. Tôi không làm gì sai,” Woldenberg nói.

Cảng Container Newark ở Newark, New Jersey, ngày 8 tháng 4 năm 2025. - Charly Triballeau/AFP/Getty Images

Tham gia cùng các doanh nghiệp nhỏ

Alan Morrison, người từng là luật sư chính trong một vụ kiện chống lại các mức thuế thép toàn diện mà Trump áp đặt trong nhiệm kỳ đầu của mình, hiểu rõ lý do tại sao nhiều doanh nghiệp lại tránh xa cuộc đối đầu kiểu này.

“Ông ấy đe dọa các công ty cá nhân. Ông ấy cấp phép ngoại lệ. Tất cả những điều này khiến mọi người cảm thấy rất dễ bị tổn thương,” Morrison nói.

Với vụ kiện do Morrison đứng đầu, các tập đoàn lớn có lợi thế “ngồi chờ xem chuyện gì sẽ xảy ra” trong vụ kiện thuế hiện tại.

Tuy nhiên, trong vụ này, hàng nghìn công ty, bao gồm cả Costco, đã kiện trước chính phủ Mỹ để đảm bảo quyền lợi của mình trong việc nhận khoản hoàn trả mà không phải đặt danh tiếng của họ vào rủi ro như Schwartz và Woldenberg đã làm.

Schwartz không phiền nếu các tập đoàn lớn có thể hưởng lợi từ rủi ro mà ông đã chấp nhận: “Chỉ cần một chút tia lửa để bắt đầu đám cháy. Được rồi, tôi chấp nhận điều đó. Tôi sẽ không cảm thấy tồi tệ về điều đó. Tôi tự hào về điều đó.”

Để ăn mừng chiến thắng, Schwartz nói ông sẽ mở một chai Châteauneuf-du-Pape cũ.

Để biết thêm tin tức và bản tin của CNN, hãy tạo tài khoản tại CNN.com

Điều khoản và Chính sách quyền riêng tư

Bảng điều khiển quyền riêng tư