สภาพความเป็นจริงของคำมั่นสัญญาการผลิตในอเมริกา
Trump Mobile เริ่มต้นประกาศว่า T1 จะเปิดตัวในเดือนสิงหาคมและ “ผลิตในอเมริกา” ต้องชำระเงินมัดจำ 100 ดอลลาร์ คำมั่นสัญญานี้ดูเหมือนจะเป็นการเสียดสีอย่างยิ่งในบริบทที่ทรัมป์วิจารณ์แอปเปิลว่าพึ่งพาผู้ผลิตในจีนมากเกินไป ทรัมป์เรียกร้องให้แอปเปิลผลิตอุปกรณ์ในอเมริกาและขู่ว่าจะขึ้นภาษี 25% แต่บริษัทของตนกลับติดอยู่ในวิกฤตซัพพลายเชนเช่นเดียวกัน
นักวิเคราะห์ซัพพลายเชนและผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมตั้งคำถามอย่างรุนแรงต่อคำกล่าวอ้างเรื่องการผลิตในอเมริกา พวกเขาชี้ให้เห็นว่า เนื่องจากผู้ผลิตสมาร์ทโฟนในปัจจุบันพึ่งพาซัพพลายเชนในเอเชียอย่างรุนแรง การใช้ชิ้นส่วนในอเมริกาเพียงอย่างเดียวเพื่อผลิตอุปกรณ์สำหรับผู้บริโภคจำนวนมากเป็นเรื่องแทบเป็นไปไม่ได้ จากข้อมูลของ IDC ปัจจุบันชิ้นส่วนใน iPhone น้อยกว่า 5% ที่ผลิตในอเมริกา ข้อมูลนี้เปิดเผยความเป็นจริงอันโหดร้ายว่า แม้แต่ยักษ์ใหญ่อย่างแอปเปิลก็ยังไม่สามารถหลุดพ้นจากการพึ่งพาซัพพลายเชนในเอเชียได้
เมื่อเผชิญกับคำถามเหล่านี้ Trump Mobile ก็รีบปรับเปลี่ยนคำพูด หลังจากประกาศไม่กี่สัปดาห์ บริษัทได้แก้ไขข้อมูลประชาสัมพันธ์ เปลี่ยนคำว่า “ผลิตในอเมริกา” เป็น “เปิดตัวในอเมริกา” การเล่นคำนี้เปิดเผยช่องว่างระหว่างคำมั่นสัญญาทางการตลาดกับความเป็นจริงทางเทคนิค การเปิดตัวที่วางแผนไว้ในเดือนสิงหาคมถูกเลื่อนออกไปจนถึงปลายปี และคำมั่นสัญญาในตอนปลายปีนี้ก็ล้มเหลวอีกครั้ง
ฝ่ายบริการลูกค้าของ Trump Mobile โทษความล่าช้าล่าสุดนี้ว่าเป็นผลจากการหยุดชะงักของรัฐบาล โดยระบุว่าอุปกรณ์ “มีแนวโน้มสูง” ที่จะไม่สามารถจัดส่งได้ในเดือนนี้ คำอธิบายนี้เต็มไปด้วยข้อสงสัย ประการแรก การหยุดชะงักของรัฐบาลส่งผลกระทบต่อหน่วยงานของรัฐบาลเป็นหลัก ซึ่งมีผลกระทบต่อซัพพลายเชนและแผนการผลิตของเอกชนอย่างจำกัด ประการที่สอง แม้การหยุดชะงักของรัฐบาลจะทำให้เกิดความล่าช้าทางการบริหาร แต่บริษัทที่อ้างว่ามี “ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมที่ดีที่สุด” ควรมีแผนรับมืออยู่แล้ว
ประเด็นสำคัญคือ Trump Mobile ไม่เคยชี้แจงโครงสร้างซัพพลายเชนของตนอย่างชัดเจน หากสมาร์ทโฟนจริงๆ ถูกประกอบในอเมริกา ต้องใช้ชิ้นส่วนอะไรบ้าง? ชิ้นส่วนเหล่านั้นมาจากไหน? โรงงานประกอบตั้งอยู่ในรัฐใด? ข้อมูลพื้นฐานเหล่านี้ขาดหายไป ทำให้คำมั่นสัญญา “ผลิตในอเมริกา” ดูเหมือนเป็นกลยุทธ์ทางการตลาดมากกว่าการวางแผนจริง
เบื้องหลังทีมงานลึกลับสร้างความเชื่อมั่นที่เสื่อมถอย
ทีมงานเบื้องหลัง Trump Mobile ตั้งแต่การแถลงข่าวยังคงเก็บตัวเงียบ พันเอกดอนัลด์ จูเนียร์ ลูกชายของทรัมป์ และไอแร็ก คูมป์ กล่าวว่าทำงานร่วมกับ “ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมที่ดีที่สุด” แต่เบื้องหลังของผู้บริหารระดับสูงสามคนนี้กลับเต็มไปด้วยความสับสน
เปิดเผยเบื้องหลังทีมงานหลักของ Trump Mobile
แพทต์ โอเบรย์น (หัวหน้าฝ่ายบริการลูกค้า)
· ประธาน Ensurety Ventures
· ผู้ดำเนินธุรกิจในรัฐมิสซูรี
· รับผิดชอบการดำเนินงานสายบริการลูกค้าของ Trump Mobile
· ไม่มีประสบการณ์ในอุตสาหกรรมสมาร์ทโฟน
เอริค โธมัส (หัวหน้าฝ่ายอุปกรณ์)
· เจ้าของบริษัทสร้างอาคาร Olympus ในรัฐยูทาห์
· พื้นฐานด้านธุรกิจอสังหาริมทรัพย์
· ไม่มีประสบการณ์ในการพัฒนาผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภค
· รับผิดชอบการวิจัยและพัฒนาสมาร์ทโฟน “ผลิตในอเมริกา”
ดอน เฮนดริกเซน (รองประธานบริหาร)
· ผู้บริหารระดับสูงของ Liberty Mobile Wireless
· ผู้ดำเนินธุรกิจเครือข่ายเสมือนในฟลอริดา
· เคยทำงานในอุตสาหกรรมวิทยุสื่อสาร
· ศูนย์ปฏิบัติการตั้งอยู่ในอาคารทรัมป์ในไมอามี
โครงสร้างทีมนี้ก่อให้เกิดคำถามอย่างรุนแรง วิศวกรอุปกรณ์เป็นนักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ ฝ่ายบริการลูกค้าก็มาจากอุตสาหกรรมประกันภัย และผู้บริหารที่มีพื้นฐานด้านโทรคมนาคมเพียงคนเดียวเคยทำงานในอุตสาหกรรมวิทยุสื่อสาร ซึ่งเป็นเทคโนโลยีการสื่อสารในยุค 1990s แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับซัพพลายเชนและระบบซอฟต์แวร์ของสมาร์ทโฟนในปัจจุบัน
ยิ่งไปกว่านั้น Liberty Mobile Wireless เป็นผู้ให้บริการเครือข่ายเสมือน (MVNO) ที่ไม่ค่อยเป็นที่รู้จัก ซึ่งเป็นธุรกิจที่เช่าใช้โครงสร้างพื้นฐานของผู้ให้บริการโทรคมนาคมรายอื่นแทนที่จะสร้างขึ้นเอง การดำเนินธุรกิจแบบนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากการผลิตสมาร์ทโฟนตั้งแต่ต้น ซึ่งมีอุปสรรคด้านเทคโนโลยีและการลงทุนสูง Trump Mobile จะข้ามผ่านช่องว่างนี้ได้อย่างไร ทีมงานก็ไม่เคยชี้แจงอย่างชัดเจน
Financial Times พยายามติดต่อสามผู้บริหารเพื่อขอความคิดเห็น แต่ Trump Mobile, โธมัส และออเบรย์น ไม่ได้ตอบสนอง และเฮนดริกเซนก็ไม่สามารถติดต่อได้ การเงียบนี้ยิ่งเพิ่มความสงสัยในความเป็นไปได้ของโครงการ
กลยุทธ์การขายสมาร์ทโฟนมือสอง
ในสถานการณ์ที่ไม่สามารถผลิตเองได้ Trump Mobile เริ่มขายสมาร์ทโฟนมือสองของแอปเปิลและซัมซุง การเปลี่ยนแปลงนี้เปิดเผยความขัดแย้งในโมเดลธุรกิจอย่างรุนแรง ในทางหนึ่ง ทรัมป์วิจารณ์แอปเปิลว่าพึ่งพาผู้ผลิตในจีนและขู่ว่าจะขึ้นภาษี 25% แต่ในทางตรงกันข้าม Trump Mobile กลับขายผลิตภัณฑ์ที่ผลิตในอเมริกาเหล่านี้บนเว็บไซต์ของตนเอง
เว็บไซต์ขาย iPhone 15 รุ่นปี 2023 ในราคา 629 ดอลลาร์ โดยอ้างว่าสินค้ามือสอง “ไม่มีราคาที่สูงเกินจริง” แต่ iPhone 16 รุ่นใหม่ที่เปิดตัวเมื่อปีที่แล้วสามารถซื้อได้ในราคาเพียง 699 ดอลลาร์จากแอปเปิล การตั้งราคาของ iPhone 15 มือสองที่เพียง 70 ดอลลาร์ต่ำกว่ารุ่นใหม่อย่าง iPhone 16 จึงดูเป็นการเสนอราคาที่เสียดสีอย่างมาก
นอกจากนี้ Trump Mobile ยังขายสมาร์ทโฟนซัมซุง S24 มือสองที่เปิดตัวในต้นปี 2024 ในราคา 459 ดอลลาร์ ซึ่งต่ำกว่าราคาบนเว็บไซต์ของซัมซุงที่ขายในราคา 489 ดอลลาร์เล็กน้อย ส่วนต่าง 30 ดอลลาร์นี้แทบจะไม่สามารถสร้างความได้เปรียบในการแข่งขันได้ โดยเฉพาะเมื่อผู้บริโภคอาจให้ความไว้วางใจในบริการหลังการขายของช่องทางทางการมากกว่า
โมเดลธุรกิจนี้เป็นการผสมผสานระหว่าง MVNO กับการขายสมาร์ทโฟนมือสอง ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากคำมั่นสัญญาเดิมที่ว่าจะผลิตสมาร์ทโฟนในอเมริกาเพื่อท้าทายแอปเปิลและซัมซุง เมื่อรวมกับแพ็กเกจโทรศัพท์รายเดือน 47.45 ดอลลาร์ Trump Mobile จึงดูเหมือนเป็นผู้ให้บริการเครือข่ายภายใต้แบรนด์ของผู้อื่นมากกว่าจะเป็นบริษัทนวัตกรรมด้านเทคโนโลยี
อุปกรณ์ T1 ที่ประกาศในเดือนมิถุนายนและแผนสนับสนุนต่างๆ ถูกมองว่าเป็นกลยุทธ์ของครอบครัวทรัมป์ในการใช้โอกาสที่เขากำลังจะกลับเข้าสู่ทำเนียบขาว อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่การรีบถอนคำมั่นสัญญาเรื่องการผลิตในอเมริกา การเลื่อนวันเปิดตัวซ้ำซาก ไปจนถึงการขายสินค้ามือสองของคู่แข่ง โครงการนี้ดูเหมือนจะเป็นความล้มเหลวในการเปลี่ยนภาพลักษณ์ทางการเมืองเป็นธุรกิจ
