Militer AS menerjunkan kapal induk angkatan laut ketiga ke perairan Timur Tengah pada 23 April 2026 (waktu setempat), menurut Komando Pusat AS. Kapal induk kelas Nimitz USS George H.W. Bush tiba di Samudra Hindia untuk mendukung operasi melawan Iran, demikian pengumuman komando tersebut melalui media sosial pada tanggal itu.
USS George H.W. Bush berangkat dari Norfolk, Virginia pada 31 Maret dan melewati dekat Tanjung Harapan Afrika Selatan pada 17 April sebelum mencapai Samudra Hindia, menurut artikel tersebut. Dengan penempatan ini, jumlah total kapal induk AS yang mendukung operasi terkait Iran di Timur Tengah meningkat menjadi tiga.
USS Abraham Lincoln beroperasi di Samudra Hindia, sementara USS Gerald R. Ford berada di Laut Merah, menurut Komando Pusat AS. Penambahan George H.W. Bush memperluas kehadiran angkatan laut AS di kawasan tersebut.
Penempatan kapal induk ketiga dicirikan sebagai langkah untuk meningkatkan tekanan terhadap Iran agar menyepakati gencatan senjata sekaligus bersiap untuk kemungkinan dimulainya kembali operasi militer, menurut artikel tersebut.
Pada 22 April, militer AS menyita kapal tanker tanpa kewarganegaraan Majestic X saat kapal tersebut mengangkut minyak Iran di Samudra Hindia, menurut Departemen Pertahanan AS. Kapal tersebut dikenai sanksi AS setelah ditetapkan pada 2024 karena keterlibatannya dalam penyelundupan minyak mentah Iran.
Departemen Pertahanan AS menyatakan: “Militer AS melakukan operasi intersepsi maritim dan pemeriksaan naik kapal terhadap Majestic X di Samudra Hindia dalam wilayah tanggung jawab Komando Indo-Pasifik.” Departemen tersebut menambahkan bahwa pihaknya akan “melanjutkan aktivitas penegakan maritim global untuk mengganggu jaringan ilegal dan mencegat kapal yang menyediakan dukungan material bagi Iran.”
Menurut Reuters, militer AS juga telah mengalihkan kapal tanker berbendera Iran di dekat India, Malaysia, dan Sri Lanka ke perairan lain. Operasi ini terjadi selama periode gencatan senjata yang diperpanjang pada pemerintahan Trump dan mewakili perluasan blokade maritim di luar Selat Hormuz, menurut artikel tersebut.