Baru saja membaca tentang perjalanan Phil Knight dan jujur saja, angka-angkanya luar biasa. Pendiri Nike membangun sesuatu yang benar-benar legendaris lebih dari 50 tahun yang lalu yang secara fundamental mengubah seluruh permainan pakaian olahraga. Apa yang dimulai sebagai Blue Ribbon Sports pada tahun 1964 menjadi Nike pada tahun 1972, dan sejak saat itu terus mendominasi.

Skala dari apa yang diciptakan Knight sulit dipahami. Nike saat ini menduduki peringkat ke-18 dalam daftar kekuatan merek Forbes dan menghasilkan hampir $28 miliar setiap tahun. Dominasi seperti itu tidak terjadi secara kebetulan. Knight adalah seorang atlet lari di Universitas Oregon sebelum mendapatkan gelar MBA dari Stanford, dan wawasan tentang mendapatkan sepatu olahraga berkualitas dengan harga murah dari Jepang menjadi fondasi dari semuanya. Membujuk Steve Prefontaine untuk memakai sepatu Nike adalah langkah jenius yang meluncurkan Swoosh ke arus utama.

Ketika Nike go public pada tahun 1980, sahamnya benar-benar meledak. Kita berbicara tentang pertumbuhan lebih dari 32.000% dalam 35 tahun berikutnya di bawah kepemimpinan Knight sebagai CEO dan kemudian ketua. Itulah jenis penciptaan kekayaan yang menempatkan seseorang dalam perusahaan yang langka.

Pada tahun 2015, kekayaan bersih Phil Knight mencapai $24,7 miliar, menjadikannya orang terkaya ke-35 di dunia menurut Forbes. Dia masih memegang sekitar 20% dari saham Nike yang beredar saat itu, dan seiring harga saham terus naik, kekayaannya terus bertambah. Bahkan setelah mengundurkan diri sebagai CEO pada tahun 2006 dan akhirnya pensiun dari peran ketua, sahamnya di Nike tetap menghasilkan pengembalian yang luar biasa.

Yang menarik adalah bagaimana Knight beralih ke filantropi. Dia dan istrinya Penelope sangat serius dalam memberi kembali, terutama ke Universitas Oregon. Mereka menyumbangkan $500 juta ke Oregon Health and Science University, yang membuat mereka masuk dalam daftar filantropis paling dermawan ketiga menurut Chronicle of Philanthropy pada tahun 2014. Perkiraan total sumbangan seumur hidupnya lebih dari $1 miliar.

Kisah Knight menarik dari perspektif kekayaan karena menunjukkan bagaimana mendirikan perusahaan yang mendefinisikan kategori dan memegang ekuitas signifikan melalui pertumbuhan menciptakan kekayaan generasi. Kekayaan bersih Phil Knight menjadi studi kasus tentang bagaimana kekayaan pendiri berlipat ganda ketika bisnis inti terus berjalan dengan baik. Anak laki-lakinya pun akhirnya bergabung di dewan Nike juga, sehingga pengaruh keluarga dalam perusahaan terus berlanjut.

Ini adalah pengingat bahwa kekayaan Phil Knight tidak terjadi dalam semalam, melainkan dibangun dari menemukan peluang di Jepang, menjalankan eksekusi yang sempurna selama beberapa dekade, dan kemudian memiliki disiplin untuk bertahan melalui siklus pasar yang besar. Swoosh menjadi identik dengan keunggulan atletik secara global, dan kekuatan merek itu langsung diterjemahkan ke dalam pengembalian kepada pemegang saham. Cerita penciptaan kekayaan yang cukup menarik jika Anda memecah garis waktunya.