Pengusaha Singapura Mengincar $1,27B dari Bank atas Kejatuhan NewSat yang Baru Terjadi

Tycoon real estat Singapura Ching Chiat Kwong sedang mengejar klaim senilai US$1,27 miliar terhadap bank-bank internasional besar dan perusahaan asuransi kredit terkait runtuhnya perusahaan satelit Australia NewSat Ltd. pada 2015, di mana ia menginvestasikan US$100 juta uangnya sendiri. Pengadilan Tinggi Victoria akan mulai menyidangkan perkara tersebut pada 20 April, menurut Bloomberg.

Gugatan dan Para Pihak

Para likuidator NewSat telah mengajukan gugatan terhadap pemberi pinjaman Societe Generale, Credit Suisse (yang kini dimiliki oleh UBS Group), dan Standard Chartered, serta perusahaan asuransi kredit Export-Import Bank of the United States dan Coface dari Prancis. Tuduhan tersebut berpusat pada klaim bahwa para pemberi pinjaman gagal memenuhi perjanjian pinjaman, yang mencegah NewSat membayar kontraktor untuk membangun dan meluncurkan sebuah satelit, sehingga mengakibatkan pendapatan yang hilang.

Ching menempatkan klaim tersebut pada sekitar US$1 miliar berdasarkan laporan ahli, dengan memperhitungkan kesempatan yang hilang untuk meluncurkan satelit asli dan yang lain yang direncanakan di masa depan. Namun, Standard Chartered melaporkan dalam laporan tahunannya bahwa para penggugat mengklaim kerugian dan kerusakan hingga US$4,81 miliar.

Sejarah dan Runtuhnya NewSat

Pada awal 2010-an, NewSat mencoba membangun armada satelit sebelum para pemberi pinjaman, yang khawatir tentang perilaku pendiri dan direktur utama Adrian Ballintine yang cenderung mewah, menarik ratusan juta dolar pendanaan. Perusahaan tersebut runtuh pada 2015.

Menurut dokumen pembelaan, sebuah email tahun 2014 dari konsultan Brendan Rudd menyatakan bahwa ia tidak pernah menyaksikan perilaku korporat yang lebih buruk daripada di NewSat, dengan menyatakan bahwa perusahaan tidak bisa bertahan jika Ballintine memimpinnya, dan bahwa tujuan semata-mata perusahaan tampak untuk mendanai gaya hidup eksekutif. Berkas tersebut juga mencatat bahwa Ching terus mendukung Ballintine meskipun telah diberi tahu tentang masalah tata kelola.

Ballintine menolak penggambaran tersebut, dengan mengatakan: “Saya benar-benar menolak komentar-komentarnya tentang perilaku korporat yang buruk dan bahwa saya menggunakan perusahaan untuk mendanai gaya hidup saya.”

Ching mengatakan kepada Bloomberg bahwa kekhawatiran tata kelola seperti itu dilebih-lebihkan, dengan berargumen bahwa pengembangan bisnis sering kali memerlukan pengeluaran gaya hidup untuk mengamankan kontrak-kontrak besar.

Kontroversi Hukum Utama

Elemen sentral dari perkara ini, menurut Ching, adalah dokumen yang ditandatangani oleh Presiden Prancis Emmanuel Macron, yang pada saat itu adalah seorang politisi yang mengawasi Coface, perusahaan asuransi kredit yang menanggung sebagian paket pembiayaan. Ching menyatakan bahwa Macron “sebenarnya menandatangani persetujuan untuk menghentikan pendanaan.” Ching mengatakan ia belum berbicara dengan Macron tetapi yakin kontak mungkin terjadi di masa depan.

Juru bicara SocGen, Standard Chartered, dan UBS menolak berkomentar. Perwakilan Macron tidak menanggapi permintaan komentar. Seorang juru bicara Coface menolak berkomentar.

Pembelaan bank-bank tersebut, yang diajukan melalui pengacara mereka, menyebut tuduhan terhadap mereka “tidak jelas dan memalukan” serta dapat dicabut.

Tentang Ching Chiat Kwong

Ching adalah co-founder, ketua eksekutif, dan CEO pengembang properti Oxley Holdings yang terdaftar di Singapura, yang ia daftarkan pada 2010. Setelah menyelesaikan wajib militer, ia bekerja sebagai petugas di kepolisian Singapura sebelum beralih ke bidang konstruksi. Ia membangun kekayaannya dengan premis bahwa kelas muda kaya yang sedang meningkat di Singapura akan membeli apartemen satu kamar yang terjangkau seluas 30 hingga 45 meter persegi.

Seiring waktu, Ching telah memperluas kekayaannya ke investasi pribadi global, termasuk dua kebun anggur di Tuscany dan Palazzo Papadopoli, sebuah istana Venesia abad ke-16 di Grand Canal, menurut telaah asetnya oleh Bloomberg. Kepemilikan Ching saat ini di Oxley Holdings bernilai lebih dari US$100 juta, meskipun saham tersebut telah turun tajam dari puncaknya dalam dekade terakhir.

Kantor Ching menampilkan sebuah potret besar seekor banteng berbingkai emas dan beberapa patung banteng yang lebih kecil di ruang rapatnya. Ia menjelaskan bahwa ia menyukai banteng karena mereka mewakili ketekunan dalam zodiak Tionghoa, dan simbolismenya selaras dengan nama perusahaan, Oxley.