Amerika memperpanjang pengecualian sanksi minyak mentah Rusia untuk menstabilkan harga minyak internasional

Latihan sanksi minyak Rusia yang diperpanjang oleh Amerika Serikat selama satu bulan lagi didasarkan pada desakan keras dari Kelompok Dua Puluh (G20) untuk menurunkan harga minyak internasional.

Menteri Energi Amerika Serikat, Chris Lighthizer, menjelaskan alasan perubahan kebijakan dan semakin diperbolehkannya perdagangan minyak mentah dan produk minyak Rusia dalam wawancara dengan CNN pada tanggal 19, menyatakan bahwa Menteri Keuangan dan Gubernur Bank Sentral dari Kelompok Dua Puluh meminta stabilitas harga energi. Ia mengatakan bahwa dalam pertemuan Kelompok Dua Puluh yang baru-baru ini diadakan, semua negara menunjukkan kekhawatiran terhadap beban harga minyak yang tinggi, dan Amerika Serikat mengambil langkah sementara sebagai respons. Pertemuan yang disebutkan oleh Menteri Lighthizer diartikan sebagai pertemuan Menteri Keuangan dan Gubernur Bank Sentral G20 yang diadakan di Washington, D.C., pada tanggal 16.

Langkah ini menjadi lebih diperhatikan karena perubahan posisi pemerintah AS dalam beberapa hari terakhir. Menteri Keuangan AS, Scott Bessent, pada tanggal 15 menyatakan bahwa mereka tidak akan memperpanjang pengecualian sanksi minyak mentah Rusia selama satu bulan yang berakhir pada tanggal 11, tetapi hanya dua hari kemudian, pada tanggal 17, Departemen Keuangan AS mengumumkan akan mengizinkan penjualan minyak mentah dan produk minyak Rusia lagi selama satu bulan. Sebelumnya, Departemen Keuangan AS juga mengizinkan penjualan minyak mentah Rusia yang dikenai sanksi selama 30 hari pada tanggal 12 bulan lalu, dan penilaian saat itu menyatakan bahwa langkah ini secara tertentu dapat meredakan kekurangan pasokan di pasar energi global yang terganggu akibat penutupan Selat Hormuz.

Lighthizer menyebutkan bahwa saat ini, minyak mentah Rusia cenderung mengalir ke China secara terkonsentrasi, dan menjelaskan bahwa tujuan dari langkah ini bukan hanya agar minyak tersebut mengalir ke China saja, tetapi juga ke fasilitas pengilangan di wilayah Asia lainnya, guna menurunkan harga energi di Asia dan Eropa. Namun, ia menegaskan bahwa pengecualian ini bukan bersifat permanen, dan sanksi terhadap minyak Rusia akan kembali diperketat pada akhirnya. Ini dipahami sebagai penegasan bahwa keputusan tersebut bukan perubahan mendasar dalam kebijakan diplomatik, melainkan penyesuaian sementara untuk mengatasi lonjakan harga energi.

Masalahnya adalah, pengecualian sanksi ini juga disertai dengan beban politik dan diplomatik lainnya. Kritik menyatakan bahwa beberapa izin perdagangan minyak Rusia dapat memberi ruang napas bagi Rusia dalam aksi perang di Ukraina atau dukungan terhadap Iran. Dengan kata lain, Amerika Serikat sedang mencari keseimbangan nyata antara efektivitas tekanan sanksi dan stabilitas harga minyak internasional. Karena pasar energi sangat sensitif terhadap fluktuasi pasokan, harga bisa melonjak dengan cepat, sehingga kebijakan sanksi telah melampaui sekadar alat diplomatik dan menjadi variabel ekonomi yang langsung mempengaruhi harga dan pasar keuangan.

Lighthizer memperkirakan bahwa harga bensin domestik di Amerika Serikat tampaknya telah mencapai puncaknya, tetapi untuk kembali ke tingkat sebelum perang membutuhkan waktu lebih lama. Rata-rata harga bensin di AS pada bulan Februari hanya sekitar 2,9 dolar per galon, tetapi setelah pecahnya perang Iran dan AS, harga melonjak lebih dari 40%, dan saat ini berada di kisaran 4,1 dolar per galon. Ia menyatakan bahwa waktu kapan harga akan kembali di bawah 3 dolar per galon mungkin akan terjadi pada akhir tahun ini atau bahkan tahun depan. Pada akhirnya, tren harga minyak internasional di masa depan kemungkinan besar akan bergantung pada perkembangan konflik di Timur Tengah, kapan sanksi minyak mentah Rusia akan kembali diperketat, dan bagaimana permintaan stabilisasi harga dari negara-negara utama akan saling berinteraksi.