Jadi saya sedang membaca beberapa riset keuangan akhir-akhir ini dan menemukan sesuatu yang cukup menarik tentang membangun kekayaan nyata melalui pasar saham. Ternyata kebanyakan orang Amerika berpikir bahwa Anda membutuhkan sekitar $2,3 juta untuk benar-benar merasa kaya—atau setidaknya $839k untuk merasa nyaman. Itu banyak, tapi yang perlu diingat: sebenarnya ini lebih bisa dicapai daripada yang Anda kira jika Anda mulai lebih awal dan tetap konsisten.

Saya telah melihat berbagai pendekatan investasi, dan jalur paling sederhana bagi kebanyakan orang tampaknya adalah ETF S&P 500. Kenapa? Karena Anda pada dasarnya membeli saham dari 500 perusahaan terbesar di AS sekaligus, dan secara historis ini memang berhasil. Yang menarik perhatian saya adalah bahwa setiap periode 20 tahun dalam sejarah S&P 500 berakhir dengan pengembalian positif. Setiap kali. Itu cukup luar biasa jika Anda memikirkan tentang crash pasar dan resesi.

Matematika di sini menjadi menarik. Jika Anda mendapatkan pengembalian tahunan sekitar 10% seperti yang biasanya diberikan pasar, berikut kira-kira apa yang perlu Anda sisihkan setiap bulan untuk mencapai $2 juta: berinvestasi selama 20 tahun dan Anda membutuhkan sekitar $3.000 per bulan, tetapi jika diperpanjang hingga 40 tahun, Anda hanya perlu sekitar $400 sebulan. Semakin lama jangka waktu Anda, semakin sedikit tekanan yang Anda rasakan setiap bulan.

Sekarang, saya jujur—ETF S&P 500 hanya bisa mengikuti pasar, bukan mengalahkannya. Jika Anda menginginkan pengembalian yang lebih tinggi, Anda harus memilih saham individual, yang berarti lebih banyak riset tetapi potensi keuntungan yang lebih baik. Beberapa analis telah membicarakan bagaimana memilih saham yang tepat di awal bisa sangat menguntungkan selama dekade. Netflix, Nvidia—jenis pilihan itu bisa menghasilkan uang serius jika mereka masuk pada waktu yang tepat.

Pelajaran utama yang saya dapat dari menggali ini adalah bahwa waktu di pasar lebih penting daripada mencoba memprediksi waktu pasar. Mulai lebih awal, tetap konsisten, dan biarkan bunga majemuk bekerja. Apakah Anda memilih jalur ETF yang luas atau meneliti pilihan saham individual, kuncinya adalah memulai dan jangan berhenti saat situasi menjadi tidak pasti. Itu jujur saja yang paling sering disalahkan orang.