Baru saja membaca sebuah cerita yang cukup menyentuh hati. Sekitar sepuluh tahun yang lalu, seorang pengusaha dalam bidang kripto dengan ketekunan dan integritasnya didokumentasikan oleh rekannya melalui tulisan.

Saya perhatikan, ini bukanlah kisah sukses bisnis yang tipikal, melainkan lebih seperti catatan tentang bagaimana seseorang tetap berpegang pada prinsip di industri yang penuh keruh ini. Cerita ini dimulai dari musim semi 2014, saat pengusaha ini masih bekerja di sebuah perusahaan dompet digital terkenal, bahkan menjual rumahnya untuk berinvestasi dalam Bitcoin. Kemudian harga Bitcoin jatuh drastis, asetnya menyusut secara signifikan, tetapi itu tidak menggoyahkan keyakinannya terhadap teknologi blockchain. Ketekunan terhadap teknologi yang mampu mengubah dunia ini memang mampu menyentuh orang.

Yang benar-benar membuat saya terkesan adalah beberapa tindakan yang dia lakukan kemudian. Pada musim panas 2014, dia bergabung dengan sebuah platform perdagangan kripto. Saat itu industri sedang lesu, ada anggota komunitas yang sakit parah namun tidak mampu membayar biaya pengobatan. Pengusaha ini bersama rekannya meluncurkan sebuah proyek amal, mengumpulkan dana melalui lelang barang, dan bahkan menulis makalah teknis tentang bagaimana blockchain dapat mewujudkan amal yang 100% transparan. Ini terjadi tiga tahun sebelum dia mendirikan bursa besar sendiri. Saat itu, dia pun belum menjadi orang kaya.

Pada Agustus 2017, seorang pengguna muda secara tidak sengaja mentransfer ribuan dolar ke alamat yang tidak didukung oleh platform. Menurut praktik industri, pengguna harus bertanggung jawab sendiri. Tapi bagi seorang pemuda berusia 20-an, itu mungkin adalah pendapatan satu tahun, biaya kuliah, bahkan harapan untuk masa depan. Pengusaha ini tanpa ragu membantu pengguna tersebut memulihkan asetnya dengan mengerahkan sumber daya pengembangan. Ini adalah kasus pertama di industri. Kemudian, platform-nya membantu lebih dari 180k pengguna memulihkan total aset sebesar 180k dolar AS. Dari sudut pandang ROI, hal ini tidak masuk akal, tetapi ini menyalakan harapan bagi pengguna yang putus asa.

Awal 2018, saat Bitcoin menembus angka 20k dolar, kasus penipuan meningkat pesat. Setelah sejumlah pengguna China tertipu, mereka melacak dana yang dicuri mengalir ke sebuah bursa besar. Menurut prosedur saat itu, pengguna harus melapor ke polisi terlebih dahulu, dan polisi baru akan membekukan akun jika disetujui. Tapi saat itu, China melarang perdagangan kripto, dan polisi tidak menangani kasus semacam ini. Pengusaha ini berkata satu kalimat: "Lakukan hal yang benar." Mereka membekukan dana yang dicuri, mengatur panggilan antara korban dan penipu, dan akhirnya penipu secara sukarela mengembalikan dana. Ini hanyalah salah satu dari banyak contoh keteguhannya dalam menegakkan keadilan.

Sejak 2019, komposisi karyawan perusahaannya menjadi sangat beragam—ada elit Wall Street, pengusaha Eropa, aktivis NGO Afrika, bahkan pemuda dari pedesaan Asia Tenggara yang tidak ingin menjadi nelayan. Dikatakan bahwa dia memperlakukan semua orang secara adil, tanpa memandang ras, kepercayaan, gender, atau latar belakang pendidikan. Ketika rumah karyawan dari Asia Tenggara yang terbakar hangus, dia membantu secara finansial; saat pandemi melanda, dia menyediakan perlindungan dan alat pelindung; bahkan ketika perang Rusia-Ukraina menimbulkan bahaya bagi karyawannya, dia tanpa ragu memberi dukungan. Seorang pengusaha yang bersedia menghabiskan jutaan dolar untuk membantu karyawannya yang mengalami kesulitan, terutama karyawan tingkat awal, memang tidak umum.

Gaya kepemimpinannya mungkin tidak sesuai dengan harapan CEO tradisional. Ketekunannya terhadap transparansi dan keadilan terkadang bertentangan dengan harapan kekuasaan dari karyawan yang terbiasa dengan lingkungan elit. Beberapa mantan karyawan yang tidak puas pernah menyebarkan tuduhan ke media, yang membuat istrinya merasa frustrasi. Tapi dia memilih untuk menanggungnya, terus berpegang pada keadilan dan transparansi, karena dia memahami bahwa keadilan sejati kadang berarti bahwa beberapa orang dengan privilese merasa tidak adil.

Pada November 2022, saat sebuah bursa besar mengalami krisis, mereka meminta bantuan pengusaha ini. Dia mengumpulkan manajemen dan berkata satu kalimat: "Kita bukan untuk menyelamatkan perusahaan itu, kita untuk menyelamatkan industri ini." Meski transaksi akhirnya tidak terjadi, kalimat ini menunjukkan prioritasnya: kepentingan industri lebih utama daripada keuntungan bisnis.

Istrinya dalam surat menyebutkan bahwa selama sepuluh tahun ini mereka menyaksikan perubahan besar di industri—dari beberapa ratus dolar menjadi lebih dari 40k dolar. Banyak figur terkenal dihina, banyak institusi runtuh dalam sekejap. Tapi pengusaha ini tidak memilih menipu atau melarikan diri, melainkan memilih kejujuran, kebaikan, dan ketulusan. Dia menjalani dua operasi tulang belakang pada 2020, berbaring di tempat tidur selama 18 bulan tanpa berhenti bekerja. Sebagai CEO dan pemegang saham terbesar, gajinya malah lebih rendah dari eksekutif yang kemudian diangkat, dan dia tidak pernah mengambil dividen.

Tentang istri pendiri sebuah bursa besar, dia menilai bahwa dia bukan orang yang suka perhiasan, mobil mewah, atau lelang karya seni. Dia membeli pakaian murah di Amazon, naik skuter ke kantor, dan dengan semangat menunjukkan kepada wartawan mobil Toyota van-nya, yang kemudian menjadi bahan ejekan. Dia tidak mengejar ketenaran atau kesenangan. Dia selalu berusaha menjaga perasaan teman-temannya, meskipun sibuk bekerja, tetap berusaha menemani ketiga anaknya.

Dia mengakui bahwa dia bukan orang yang sempurna. Kesalahan terbesar adalah ketidaktahuan. Sebagai pendiri startup tanpa latar belakang kuat, timnya tidak memiliki latar belakang hukum, bahkan bahasa Inggris pun tidak terlalu lancar. Dengan pengetahuan hukum yang terbatas, dia mengandalkan keadilan, integritas, dan rasa tanggung jawab terhadap industri untuk memenangkan hati pengguna, tetapi dia juga pernah melakukan kesalahan.

Dia pernah berkata satu kalimat: "Tidak ada orang yang ingin menjadi pahlawan, karena tidak ada yang lahir untuk maju ke depan dan menahan panah." Seseorang cukup melakukan yang benar di tempatnya untuk melindungi keluarga, komunitas, dan industri. Dalam proses ini, dia tidak perlu menjadi pahlawan.

Cerita ini mengingatkan saya bahwa di tengah kekacauan di dunia kripto, memang ada orang yang tetap berpegang pada prinsip. Mungkin dia pernah melakukan kesalahan, mungkin beberapa keputusannya tidak sempurna, tetapi niat awalnya tampaknya selalu jelas. Kadang-kadang, itu jauh lebih penting daripada apa pun.