Larry Ellison dan istrinya: Bagaimana jenius miliarder Silicon Valley yang berusia 82 tahun mengubah aturan permainan

Musim gugur 2025, Larry Ellison melakukan sesuatu yang tampaknya tidak mungkin—mengambil mahkota orang terkaya di dunia. Istrinya, Jolin Zhu, yang hampir setengah abad lebih muda darinya, menjadi pendamping dalam era baru dalam hidupnya. Pada hari yang sama, kekayaannya meningkat lebih dari 100 miliar dolar, mencapai puncaknya 393 miliar dolar, dan menyingkirkan favorit lama pasar—Elon Musk.

Namun yang benar-benar mengejutkan bukanlah jumlahnya, melainkan jalan yang ditempuh Larry Ellison untuk mencapai puncak itu. Dari anak yang ditinggalkan oleh takdir, melalui beberapa studi yang gagal, menjadi pengusaha yang awalnya kalah, kemudian menghilang dari radar, dan akhirnya di era kecerdasan buatan melakukan comeback yang spektakuler. Ini bukan kisah pemenang sejak awal—ini kisah tentang orang yang mampu bangkit kembali.

Dari yatim piatu menjadi arsitek imperium: Bagaimana semuanya dimulai

Lahir tahun 1944 di getto Bronx, Larry Ellison memulai hidupnya sebagai beban yang tidak diinginkan. Ibu remajanya tidak mampu merawatnya, sehingga pada usia sembilan bulan, dia diserahkan ke paman di Chicago. Ayah angkatnya, seorang pegawai biasa, tidak memiliki banyak peluang. Meski awal yang sulit, anak yang ambisius ini masuk ke University of Illinois—namun berhenti kuliah setelah kematian ibunya. Kemudian mencoba University of Chicago, di mana dia hanya bertahan satu semester.

Alih-alih berjuang di dalam tembok akademik, Ellison memilih jalan yang lebih memberontak. Ia bekerja paruh waktu sebagai programmer, berkelana ke seluruh Amerika Serikat, hingga akhirnya sampai di Berkeley, California—simbol kebebasan dan revolusi teknologi di sana.

Perubahan besar datang di Ampex Corporation pada akhir 1960-an dan awal 1970-an. Di sana, saat mengerjakan sistem manajemen data untuk CIA (dengan kode nama “Oracle”), Ellison menyadari sesuatu yang mendasar: dunia membutuhkan basis data universal. Pada 1977, bersama Bob Miner dan Ed Oates, dia mendirikan Software Development Laboratories dengan modal hanya 2000 dolar (yang dia sendiri sumbangkan 1200). Nama produk mereka langsung mengacu pada proyek CIA—“Oracle”.

Oracle debut di NASDAQ pada 1986 sebagai bintang perangkat lunak perusahaan yang sedang naik daun. Ellison tidak menciptakan teknologi basis data—tapi dia melihat kekuatan bisnisnya dan bertaruh seluruh hidupnya padanya.

Dari pemimpin tradisi ke kuda hitam AI: Rahasia kemenangan yang tertunda

Selama empat puluh tahun, Oracle mengalami pasang surut. Di bawah kepemimpinan Ellison (yang hampir memegang semua posisi—dari CEO hingga ketua), perusahaan mendominasi pasar basis data. Tapi saat Amazon AWS dan Microsoft Azure memulai perlombaan cloud computing, Oracle tampak lamban dan tertinggal.

Perubahan besar terjadi pada 2025. Di kuartal ketiga, Oracle menandatangani empat kontrak bernilai astronomis, termasuk kesepakatan dengan OpenAI senilai 300 miliar dolar selama lima tahun. Harga saham melonjak—naik 40% dalam satu hari, terbesar sejak 1992. Apa yang terjadi?

Ellison dan timnya menyadari bahwa meskipun mereka kalah dalam cloud umum, mereka memiliki sesuatu yang lebih berharga di era AI—infrastruktur, basis data, pengalaman mengelola data dalam jumlah besar, dan hubungan yang dalam dengan klien korporat. Oracle bukan pelopor AI, tapi menjadi arsitek pentingnya. Perusahaan bertransformasi dari “produsen perangkat lunak tradisional” menjadi “raksasa infrastruktur AI”. Ini adalah peluang kedua—dan kali ini Ellison tidak menyia-nyiakannya.

Keluarga Ellison: Dari Silicon Valley ke Hollywood

Kekayaan Larry Ellison bukan lagi sekadar legenda pribadi—ini adalah kekaisaran keluarga yang meluas ke seluruh dunia bisnis.

Anaknya, David Ellison, baru-baru ini melakukan transaksi yang mengubah seluruh trajektori keluarga. Dengan 8 miliar dolar, dia mengakuisisi Paramount Global—pemilik CBS dan MTV. Enam dari delapan miliar itu berasal dari dana keluarga. Larry Ellison sebagai investor teknologi berpindah ke panggung Hollywood. Ayah memimpin di Silicon Valley, anak di pabrik film—bersama membangun kekaisaran yang menggabungkan teknologi dan media.

Dalam hal politik, Ellison juga tidak diam. Sejak lama mendukung Partai Republik—pada 2015 membiayai kampanye Marco Rubio, dan pada 2022 menyumbang 15 juta dolar ke super PAC senator Tim Scott. Pada Januari 2025, dia muncul di Gedung Putih bersama pemimpin SoftBank dan OpenAI, mengumumkan rencana pembangunan jaringan pusat data AI senilai setengah miliar dolar. Teknologi Oracle menjadi bagian penting dari infrastruktur ini—bukan hanya bisnis, tapi juga perluasan pengaruh.

Empat pernikahan, satu hasrat: Dunia Larry Ellison dan Jolin Zhu

Kemewahan dan disiplin, petualangan dan gairah—dua sifat yang tampaknya bertentangan ini hidup berdampingan dalam diri Larry Ellison. Istrinya, Jolin Zhu, lahir di Shenyang, China, dan lulus dari University of Michigan, hanya 47 tahun lebih muda darinya. Pada 2024, dia diam-diam dinikahi, lagi-lagi menjadi bahan spekulasi publik tentang kehidupan pribadinya. Internet bercanda bahwa Ellison menyukai gelombang laut—tapi dia bahkan lebih suka jatuh cinta. Baginya, air dan cinta sama-sama menarik.

Dalam sejarah empat pernikahan Ellison, terlihat sosok yang tak pernah bisa menerima monoton. Istrinya pelaut, filantropis, dari China—setiap bab kehidupan pribadinya tampak seperti eksperimen baru.

Estate di Hawaii di pulau Lanai (menguasai 98% wilayahnya), kediaman di California, salah satu yacht terbaik—bukan sekadar kemewahan biasa. Ini adalah ekspresi hubungan dirinya dengan alam, air, dan ketakterbatasan.

Disiplin memudar: Olahraga, kesehatan, dan usia muda di usia 82 tahun

Salah satu rahasia terbesar Larry Ellison adalah obsesinya terhadap kesehatan dan olahraga. Pada 1990-an dan 2000-an, dia setiap hari menghabiskan beberapa jam berlatih. Jarang minum minuman manis—hanya air dan teh hijau. Pola makannya sangat ketat.

Pada 1992, dia hampir meninggal dalam kecelakaan saat berselancar, tapi itu tidak menghentikannya. Kemudian beralih ke layar, mendukung Oracle Team USA saat melakukan comeback spektakuler di America’s Cup 2013—salah satu kemenangan paling berkesan dalam sejarah layar. Liga SailGP yang didirikannya pada 2018 menarik investor dunia—dari aktris Anne Hathaway hingga pemain sepak bola Mbappé.

Tenis menjadi passion berikutnya. Dia menghidupkan kembali turnamen tenis bersejarah di Indian Wells, California, yang kini disebut “Grand Slam kelima”. Kombinasi olahraga, disiplin, dan gerak terus-menerus ini membuat Ellison di usia 82 tahun tetap energik, tampak dua dekade lebih muda dari rekan sebayanya.

Filantropi menurut versinya: Visi Ellison untuk masa depan

Pada 2010, Larry Ellison menandatangani “Giving Pledge” terkenal, berjanji menyumbangkan minimal 95% kekayaannya untuk amal. Tapi berbeda dengan Bill Gates atau Warren Buffett, dia jarang ikut dalam inisiatif filantropi kolektif. Seperti katanya sendiri: “Saya menghargai kesendirian dan tidak ingin dipengaruhi ide orang lain.”

Pada 2016, dia menyumbang 200 juta dolar ke University of Southern California untuk penelitian kanker. Baru-baru ini, dia mengumumkan bekerja sama dengan Oxford University membangun Ellison Institute of Technology, yang fokus pada riset di bidang kedokteran, pertanian, dan energi bersih.

Filantropinya bersifat pribadi dan tidak konvensional—Ellison tidak suka bergabung dalam komite, lebih suka merancang masa depan sendiri sesuai keyakinannya.

Ringkasan: Ketika legenda tak mengenal pensiun

Di usia 82 tahun, Larry Ellison melakukan apa yang banyak orang anggap tidak mungkin—kembali ke puncak daftar miliarder dunia. Orang yang mulai dari anak yatim yang ditinggalkan, yang bekerja di proyek rahasia CIA, yang kalah di cloud computing—sekarang kembali menang, kali ini di era kecerdasan buatan.

Istrinya yang baru, Jolin Zhu, adalah bukti bahwa Larry Ellison tak pernah bisa diam di satu tempat, tak pernah menerima status quo. Begitulah sosok pria ini—pemberontak yang kini kembali menjadi yang terkuat.

Kekayaan, kekuasaan, empat pernikahan, olahraga, imperium bisnis, dan komitmen amal—hidupnya penuh drama. Mungkin pemilik mahkota miliarder yang baru akan berganti besok, mungkin Oracle akan kehilangan posisi lagi. Tapi saat ini, Ellison telah membuktikan kepada dunia: di era AI, para raksasa teknologi tua masih memiliki gigi. Dan istrinya yang setengah usianya akan selalu mendampinginya dalam setiap bab dari kisah gila ini.