Kapan Harus Memesan Mobil Sewa? Mengapa Pemesanan Mendadak Mengungguli Reservasi Jauh Hari

Ini sesuatu yang akan membalikkan strategi perencanaan perjalanan Anda: waktu terbaik untuk memesan mobil sewaan bukanlah berbulan-bulan sebelumnya—melainkan seminggu sebelum Anda membutuhkannya. Atau bahkan hanya tiga hari sebelumnya. Menurut penelitian NerdWallet dari tahun 2022 yang menganalisis 360 harga mobil sewaan dari delapan perusahaan besar di AS, memesan lebih awal tidak menghemat uang Anda. Justru sebaliknya, itu membuat Anda mengeluarkan lebih banyak. Data menunjukkan pelanggan membayar rata-rata $75 lebih—sekitar 15% lebih—untuk sewa selama seminggu yang dipesan tiga bulan sebelumnya dibandingkan reservasi yang sama hanya tujuh hari sebelum. Itu adalah premi yang signifikan untuk perencanaan lebih awal.

Data Menunjukkan Pemesanan Mendadak Lebih Murah Signifikan

Keuntungan harga dari pemesanan mendadak berlaku di semua perusahaan mobil sewaan yang diteliti: Alamo, Avis, Budget, Dollar, Enterprise, Hertz, National, dan Thrifty. Tapi penghematan ini bervariasi secara dramatis tergantung perusahaan. Enterprise menunjukkan perbedaan paling mencolok, dengan pemesanan jauh hari hampir 40% lebih mahal daripada yang dilakukan mendadak. Bahkan Dollar, yang memiliki jarak paling kecil, tetap mengenakan biaya lebih untuk reservasi tiga bulan sebelumnya. Berikut perbandingan biayanya:

• Enterprise: 38,63% lebih mahal untuk pemesanan awal
• Thrifty: 14,77% lebih mahal
• Alamo: 13,56% lebih mahal
• Hertz: 11,01% lebih mahal
• National: 6,23% lebih mahal
• Budget: 6,21% lebih mahal
• Avis: 5,68% lebih mahal
• Dollar: 2,09% lebih mahal

Polanya konsisten: semakin lama menunggu, semakin murah bayarannya.

Mengapa Perusahaan Mobil Sewa Menetapkan Harga Begitu

Lalu apa yang menyebabkan penetapan harga yang kontraintuitif ini? Beberapa faktor bertabrakan selama periode ini. Gangguan rantai pasok membuat mobil langka dan mahal. Ketidakpastian karena pandemi tentang penerbangan memicu lonjakan permintaan perjalanan darat. Selain itu, industri perjalanan berjuang mengikuti permintaan yang pulih setelah perlambatan tahun 2020.

Michael Taylor, kepala intelijen perjalanan di J.D. Power, menjelaskan fenomena ini melalui algoritma penetapan harga modern. “Algoritma harga mobil sewaan telah mengalami periode perubahan tak terduga,” katanya. “Permintaan yang melonjak, ditambah dengan kurangnya mobil sewaan yang tersedia secara sistematis, tampaknya menyebabkan model harga berfluktuasi jauh lebih dari sebelumnya.”

Ada dinamika lain yang berperan: reposisi armada. Wisatawan sering terbang ke satu kota dan keluar dari kota lain, menciptakan permintaan untuk sewa satu arah. Ketika perusahaan mobil sewaan tidak dapat memprediksi ke mana kendaraan akan berakhir (terutama setelah pandemi ketika pola perjalanan berubah), mereka menetapkan harga tinggi untuk reservasi jauh hari sebagai buffer. Tapi saat hari keberangkatan semakin dekat dan mereka melihat pola permintaan nyata, mereka mungkin menurunkan harga mendadak untuk mengisi sisa inventaris atau mendorong pengemudi mengembalikan mobil ke lokasi yang dibutuhkan.

Strategi Pemesanan Pintar: Keamanan dan Hemat

Meskipun angka menunjukkan bahwa pemesanan mendadak lebih murah, ada risiko nyata menunggu sampai saat terakhir. Saat musim perjalanan puncak atau di destinasi populer seperti Hawaii, inventaris mendadak bisa hilang dengan cepat—dan ada cerita horor tentang wisatawan yang memesan mobil mendadak hanya untuk menghadapi biaya kejutan lebih dari $1.000. Dengan kekurangan mobil sewaan, Anda bisa saja terdampar di kota tanpa opsi transportasi umum.

Inilah strategi yang menggabungkan keduanya: Pesan mobil Anda segera, tetapi pilih opsi “bayar di tempat” (sebagian besar perusahaan besar mengizinkan ini). Ini mengunci reservasi Anda tanpa harus membayar di muka. Kemudian, beberapa minggu sebelum perjalanan, cek secara berkala apakah harga turun. Jika ya, batalkan reservasi awal dan pesan ulang dengan tarif yang lebih rendah. Karena Anda tidak membayar di muka, kebanyakan perusahaan tidak akan mengenakan biaya pembatalan.

Pendekatan ini memungkinkan Anda tidur nyenyak karena tahu sewa mobil Anda terjamin, sekaligus tetap bisa mendapatkan penghematan mendadak jika harga turun. Waktu terbaik untuk memesan mobil sewaan bukanlah berbulan-bulan sebelumnya atau semalam sebelum keberangkatan—melainkan secara strategis: amankan dulu, lalu tetap waspada terhadap penawaran yang lebih baik.