'Bomb Cyclone' Melanda Timur Laut AS Dengan Salju Rekor

(MENAFN- IANS) New York, 24 Februari (IANS) Sebuah “bom siklon” melanda Amerika Serikat bagian Timur Laut, menumpahkan lebih dari 90 sentimeter salju yang disapu angin berkecepatan 135 kilometer per jam di beberapa daerah, memutus listrik hampir setengah juta orang dan membatalkan sekitar 11.000 penerbangan.

Saat badai melanda dari Minggu malam hingga Senin di sepanjang jalur pantai sepanjang 600 kilometer dari Pennsylvania hingga Massachusetts, gubernur atau otoritas setempat menyatakan keadaan darurat dan melarang semua kendaraan kecuali yang penting di jalan, sementara tim darurat berjuang menghadapi serangan salju yang hebat.

Badai salju ini disebut “bom siklon” oleh para ahli cuaca karena disertai fenomena meteorologi yang disebut bombogenesis, yang terjadi ketika tekanan di pusat badai turun setidaknya 24 milibar dalam periode 24 jam, perubahan cepat ini memperkuat kekerasannya.

Warwick di Rhode Island melaporkan salju terbanyak, 91 sentimeter, sementara angin bertiup dengan kecepatan 134 kilometer per jam di Nantucket, Massachusetts.

Hingga saat ini, hanya dua kematian yang dikaitkan dengan badai salju ini, keduanya di Rhode Island.

Meskipun salju mulai berkurang di New York dan sebagian besar tempat lain pada Senin malam, Layanan Cuaca Nasional menyatakan bahwa salju lebat dan angin kencang akan terus berlangsung hingga Selasa pagi di seluruh Maine, karena badai menjauh dari pantai.

Gubernur Massachusetts Maura Healey mengatakan tentang badai salju yang melanda wilayah itu, “Ini seburuk yang pernah saya lihat.”

Media di negara bagian itu menyebutnya sebagai “sejarah”.

Lebih dari 300.000 rumah di Massachusetts kehilangan listrik, dan 100.000 di New Jersey, karena kabel listrik putus, sebagian besar karena pohon tumbang di sana dan di tempat lain.

Ratusan mobil, beberapa dengan penumpangnya di dalamnya, dilaporkan terjebak di jalan yang tertutup salju.

Ini adalah badai salju terburuk dalam satu dekade di New York City, yang sedang pulih dari badai salju lain bulan lalu.

Salju sebanyak 45 sentimeter yang tercatat di Central Park menempatkannya di peringkat kesembilan tertinggi dalam catatan salju.

Gubernur New York Kathy Hochul menyatakan keadaan darurat dan mengumumkan apa yang disebut sebagai jam malam untuk kendaraan yang tidak penting pada hari Minggu di bagian negara bagian yang dekat pantai.

Dalam badai salju dan gelombang dingin bulan lalu, setidaknya 18 orang, sebagian besar tunawisma, meninggal karena dingin, karena Walikota Zohran Mamdani berjanji dalam kampanyenya bahwa tunawisma tidak akan dipaksa meninggalkan tempat tinggal mereka.

Namun kali ini, dia mengubah sikap dan meminta layanan sosial, medis, dan kepolisian untuk mengevakuasi orang rentan dari jalanan, dan dia menyatakan pada konferensi pers hari Senin bahwa tidak ada kematian.

Jalan-jalan kota yang ramai tampak kosong pada hari Senin, dan menjelang malam, bus kota perlahan mulai beroperasi.

Banyak wisatawan berkumpul di Times Square di tengah salju yang telah dibersihkan dan ditumpuk menjadi gunung kecil oleh petugas darurat.

Sementara saham diperdagangkan di Wall Street dan pasar lain di kota yang didukung oleh para trader dan investor yang bekerja dari rumah, sebagian besar kantor, termasuk PBB, dan sekolah ditutup karena pembatasan perjalanan.

Di beberapa tempat seperti Rhode Island, sekolah dan kantor juga akan tutup pada hari Selasa.

Badan Penanggulangan Darurat Federal (FEMA), yang harus memberikan bantuan dalam bencana seperti ini, berada di bawah Departemen Keamanan Dalam Negeri, yang anggarannya ditahan karena permintaan Demokrat agar departemen memberlakukan pembatasan terhadap petugas imigrasi yang menembak mati dua warga AS selama konfrontasi dengan demonstran.

Administrasi Presiden Donald Trump memberikan jaminan bahwa badan tersebut akan mampu memberikan bantuan darurat segera.