Bagaimana pertahanan bersama Eropa dapat memanfaatkan 500 miliar euro

LONDON, 23 Feb (Reuters Breakingviews) - Eropa tidak lagi bisa mengandalkan Amerika Serikat untuk membela diri dari potensi agresi Rusia. Jadi, mereka membutuhkan komunikasi satelit dan pertahanan udara sendiri, serta perlindungan nuklir buatan sendiri yang mencakup seluruh wilayah dan banyak hal lainnya.

Masalahnya adalah bagaimana membiayai kebutuhan tersebut. Cara yang paling jelas untuk membiayai proyek yang biayanya bisa mencapai ratusan miliar euro adalah melalui pinjaman bersama oleh Uni Eropa. Tapi Jerman enggan menyetujui eurobond. Ekonomi terbesar di blok tersebut khawatir bahwa wajib pajaknya sendiri akhirnya harus membayar kembali pinjaman tersebut. Kebutuhan geopolitik Eropa begitu besar sehingga mereka harus mencari solusi. Untungnya, sudah ada dua sumber dana yang, dengan penyesuaian kreatif, bisa mengumpulkan 500 miliar euro.

Newsletter Reuters Inside Track adalah panduan penting Anda untuk acara terbesar di dunia olahraga. Daftar di sini.

Langkah awal adalah mendefinisikan kemampuan pertahanan penting yang tidak dimiliki Eropa dan yang masuk akal disediakan secara bersama-sama. Jika Berlin ingin mendukung pendanaan bersama, mereka harus yakin bahwa uang tersebut akan digunakan untuk hal-hal yang tidak bisa mereka lakukan sendiri.

Jerman sudah tahu bahwa mereka tidak bisa mendapatkan senjata nuklir sendiri karena kewajiban perjanjian mereka. Itulah mengapa Friedrich Merz berbicara dengan Prancis dan Inggris tentang akses ke arsenal atom mereka. Kanselir Jerman juga harus tahu bahwa Berlin harus berbagi biaya. Misalnya, Prancis menghabiskan sekitar 5,6 miliar euro per tahun untuk program nuklirnya. Dan karena Merz tidak ingin “zona keamanan yang berbeda muncul di Eropa”, masuk akal untuk melibatkan negara lain juga.

Sementara itu, invasi Rusia ke Ukraina menunjukkan pentingnya komunikasi satelit dan pertahanan udara. Eropa kesulitan memberikan dukungan berarti kepada Kyiv. Solusi nasional akan jauh lebih mahal daripada solusi Eropa. Wilayah ini juga akan berakhir dengan kain patchwork penuh lubang.

Penelitian dan pengembangan militer adalah bidang lain di mana dorongan bersama Eropa masuk akal. Uni Eropa hanya menghabiskan sepersepuluh dari $145 miliar yang dikerahkan Amerika Serikat pada 2023. Itu tidak hanya menghambat kemampuan militer blok tersebut. Ini juga kehilangan peluang untuk menarik R&D sektor swasta dan mendorong teknologi sipil.

Pilar NATO di Eropa juga membutuhkan pasukan tanggap cepat, sekarang setelah Amerika Serikat ingin mengurangi jumlah pasukannya di wilayah tersebut. Pasukan ini bisa cepat menuju titik panas mana pun — yang pada gilirannya bisa mencegah agresi Rusia.

DUA SUMBER DANA

Ada pertanyaan rumit tentang bagaimana kemampuan bersama tersebut harus dibuat — dan siapa yang harus mengelolanya. Misalnya, apakah masuk akal untuk memperkuat bagian NATO di Eropa, menggunakan EU sendiri, atau mencari pendekatan ketiga? Tapi setelah pertanyaan ini terjawab, masih akan ada kekurangan pendanaan besar.

Salah satu solusi adalah mendepur ulang Mekanisme Stabilitas Eropa (ESM), yang didirikan selama krisis euro untuk menyediakan dana darurat kepada anggota mata uang tunggal. Dana ini memiliki 81 miliar euro sebagai modal disetor dan kapasitas pendanaan total 432 miliar euro. Hampir tidak ada dari dana ini yang dibutuhkan untuk peran utamanya, karena dalam krisis keuangan, Bank Sentral Eropa bisa langsung turun tangan.

Meskipun ESM mengatakan bisa meminjam untuk keperluan pertahanan, mereka hanya bisa memberikan dana kepada negara zona euro. Mereka mungkin tetap lebih memilih pendekatan nasional daripada solusi Eropa. Jawabannya adalah mengubah perjanjian ESM agar bisa meminjam kepada lembaga seperti Komisi Eropa, atau bahkan mendanai anak perusahaan pertahanan mereka sendiri.

Sumber dana lain yang potensial terkait aset berdaulat Rusia, yang sebesar 210 miliar euro telah dibekukan oleh UE. Meskipun uang ini tidak bisa membiayai pengeluaran militer Eropa sendiri, uang ini bisa digunakan untuk mendanai pertahanan Ukraina — karena invasi ilegal Rusia telah menyebabkan kerusakan lebih dari $500 miliar, yang harus dibayar ganti rugi.

UE gagal menyediakan “pinjaman reparasi” kepada Ukraina pada Desember karena Rusia mengintimidasi Belgia, tempat sebagian besar aset disimpan. Sebagai gantinya, UE memutuskan meminjam 90 miliar euro sendiri untuk dipinjamkan ke Kyiv — meskipun Hongaria mengatakan minggu lalu akan memblokir pinjaman tersebut sampai Ukraina melanjutkan pengiriman minyak Rusia melalui pipa yang melintasi negara itu.

Tapi blok tersebut bisa menghidupkan kembali ide reparasi jika terlebih dahulu memindahkan seluruh rekening Rusia dari Belgia ke UE. Setelah itu, Moskow akan sulit mengancam seluruh blok dengan konsekuensi. UE kemudian tidak perlu meminjam 90 miliar euro dari uangnya sendiri ke Kyiv dan bisa mengalihkan uang tersebut ke pertahanan sendiri. Hasil akhirnya adalah uang Rusia untuk Ukraina dan uang Eropa untuk Eropa. Itu harus menarik bagi Merz, yang merupakan salah satu pendukung utama pinjaman reparasi.

BEYOND THE EU

Dalam hal pertahanan, Eropa bukan hanya UE. Inggris sangat penting karena mereka dan Prancis memiliki kekuatan militer terkuat di wilayah tersebut. Mereka juga membutuhkan komunikasi satelit, perisai pertahanan udara, dan sejenisnya. Sementara itu, Kanada ingin lebih dekat dengan Eropa. Pertanyaannya adalah bagaimana membayar partisipasi mereka mengingat utang pemerintah Inggris tahun lalu mencapai 103%, sementara utang Kanada 114%.

Perdana Menteri Inggris Keir Starmer mengatakan di Konferensi Keamanan Munich bahwa Inggris sedang mencari solusi “inovatif” saat bekerja sama dengan sekutu dalam pendekatan pembiayaan kolektif. Mark Carney, rekan Kanada-nya, minggu lalu mengusulkan satu ide: bank pertahanan, ketahanan, dan keamanan multilateral. Ide ini adalah membuka modal swasta untuk mempercepat investasi pertahanan negara-negara. Bahkan mungkin memungkinkan memindahkan sebagian pinjaman dari neraca nasional.

Beberapa inisiatif tersebut, pada gilirannya, bisa berintegrasi dengan skema pertahanan ESM. Karena badan yang berbasis di Luksemburg ini adalah organisasi internasional yang terpisah dari UE, mereka bisa lebih fleksibel dalam bekerja sama dengan negara di luar blok.

Eropa memiliki kebutuhan pertahanan yang jelas dan mendesak. Merz menyadari hal ini. Sekarang dia harus meyakinkan sesama orang Jerman bahwa harus ada pendekatan kolektif Eropa untuk membiayai kemampuan ini. Pembiayaan kreatif mungkin bisa membantu.

Ikuti @Hugodixon di X

Untuk wawasan lebih seperti ini, klik di sini, untuk mencoba Breakingviews gratis.

Disunting oleh Peter Thal Larsen; Diproduksi oleh Streisand Neto

• Topik yang Disarankan:
• Breakingviews

Breakingviews
Reuters Breakingviews adalah sumber utama wawasan keuangan yang menetapkan agenda dunia. Sebagai merek Reuters untuk komentar keuangan, kami mengupas cerita bisnis dan ekonomi besar saat mereka terjadi di seluruh dunia setiap hari. Tim global sekitar 30 koresponden di New York, London, Hong Kong, dan kota besar lainnya menyediakan analisis ahli secara real-time.

Daftar untuk percobaan gratis layanan lengkap kami di sini dan ikuti kami di X @Breakingviews dan di www.breakingviews.com. Semua pendapat yang diungkapkan adalah milik penulis.