AS menarik staf non-esensial dari kedutaan di Beirut di tengah ketegangan Iran

• Ringkasan

• Militer AS memperkuat kehadiran di Timur Tengah di tengah ketegangan program nuklir

• Iran dan AS tetap terpecah mengenai pembicaraan nuklir, potensi konflik militer mengintai

• Iran menyangkal ambisi senjata atom, mencari solusi diplomatik dengan AS

WASHINGTON, 23 Feb (Reuters) - Departemen Luar Negeri menarik keluar personel pemerintah yang tidak esensial dan anggota keluarga mereka yang memenuhi syarat dari Kedutaan Besar AS di Beirut, kata seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri pada hari Senin, di tengah kekhawatiran yang meningkat tentang risiko konflik militer dengan Iran.

“Kami terus menilai lingkungan keamanan, dan berdasarkan tinjauan terbaru kami, kami memutuskan untuk mengurangi jejak kami ke personel esensial saja,” kata seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri, yang berbicara tanpa menyebutkan nama.

Newsletter Reuters Gulf Currents menyajikan berita terbaru tentang geopolitik, energi, dan keuangan di kawasan ini. Daftar di sini.

“Kedutaan tetap beroperasi dengan staf inti. Ini adalah langkah sementara yang dimaksudkan untuk memastikan keselamatan personel kami sambil mempertahankan kemampuan kami untuk beroperasi dan membantu warga AS,” kata pejabat tersebut.

Sumber di kedutaan AS mengatakan 50 orang telah dievakuasi, sementara pejabat di bandara Beirut mengatakan 32 staf kedutaan, beserta anggota keluarga mereka, telah terbang keluar dari bandara Beirut pada hari Senin.

AS telah memperkuat salah satu penempatan militernya terbesar di Timur Tengah, dengan Presiden Donald Trump memperingatkan pada hari Senin bahwa itu akan menjadi “hari yang sangat buruk” bagi Iran jika tidak ada kesepakatan yang dicapai untuk menyelesaikan sengketa lama mengenai program nuklir Teheran. Iran telah mengancam akan menyerang pangkalan Amerika di kawasan jika diserang.

“Jika pegawai yang menempati posisi darurat ingin meninggalkan pos, harap tinjau pengaturan alternatif untuk mengisi posisi darurat dan konsultasikan dengan Kantor Eksekutif biro regional Anda jika diperlukan,” kata sebuah kabel internal Departemen Luar Negeri tentang penarikan tersebut, yang dilihat oleh Reuters.

Departemen Luar Negeri pada hari Senin memperbarui nasihat perjalanan untuk Lebanon, mengulangi peringatannya bahwa warga AS tidak disarankan bepergian ke negara tersebut. Personel kedutaan yang tersisa dilarang melakukan perjalanan pribadi tanpa izin sebelumnya dan pembatasan perjalanan tambahan dapat diberlakukan “dengan sedikit atau tanpa pemberitahuan karena meningkatnya masalah keamanan atau ancaman,” kata nasihat tersebut.

Kepentingan Amerika berulang kali menjadi sasaran di Lebanon pada tahun 1980-an selama perang saudara 1975-1990, di mana AS menuduh Hizbullah yang didukung Iran bertanggung jawab atas serangan termasuk bom bunuh diri tahun 1983 terhadap markas Marinir AS di Beirut yang menewaskan 241 prajurit, dan serangan bunuh diri tahun 1983 di kedutaan AS di Beirut yang menewaskan 49 staf kedutaan.

PEMBAHASAN PADA KAMIS, PERBEDAAN MASIH ADA

Sementara itu, Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio, yang dijadwalkan akan melakukan perjalanan ke Israel pada hari Sabtu dan bertemu dengan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, masih berencana melakukannya, tetapi “jadwal masih dapat berubah,” kata pejabat AS tersebut.

Amerika Serikat ingin Iran menyerahkan program nuklirnya, tetapi Iran dengan tegas menolak dan menyangkal bahwa mereka berusaha mengembangkan senjata atom. Washington memandang pengayaan di dalam Iran sebagai potensi j