40% mahasiswa sarjana Stanford menerima akomodasi disabilitas—tetapi ini telah menjadi fenomena di seluruh perguruan tinggi saat Generasi Z berusaha untuk berhasil dalam iklim saat ini

Pandemi telah mengguncang kehidupan kampus secara permanen: Sejak saat itu, media sosial dan AI telah merevolusi harapan di ruang kelas, dan standar untuk mendapatkan pekerjaan setelah lulus menjadi sangat tinggi. Banyak orang kini mempertanyakan apakah mendapatkan gelar bahkan sepadan.

Video Rekomendasi

Dampak dari tekanan tersebut sudah terlihat di kantor aksesibilitas kampus, di mana diagnosis ADHD, kecemasan, dan depresi meningkat—dan begitu juga permintaan untuk waktu tambahan dalam pengerjaan tugas.

Di Harvard, 21% mahasiswa sarjana menerima akomodasi disabilitas tahun lalu, meningkat lebih dari 15% dalam dekade terakhir, menurut data yang dipublikasikan oleh National Center for Education Statistics dan dianalisis oleh Harvard Crimson. Sekolah-sekolah terkemuka seperti Brown, Cornell, dan Yale melaporkan angka serupa, sekitar sesuai tren nasional. Tetapi peningkatan ini lebih mencolok di institusi lain: 34% mahasiswa di Amherst College dan 38% di Stanford terdaftar sebagai disabilitas, menurut The Atlantic.

Pada tahun ajaran 2011-12, jumlah mahasiswa sarjana dengan disabilitas sekitar 11%, berdasarkan data dari Departemen Pendidikan AS—menunjukkan betapa dramatisnya perubahan fenomena ini.

Seorang pendiri mengatakan bahwa mahasiswa berusaha mendapatkan keunggulan di pasar kerja yang sulit saat ini

Para ahli mencatat bahwa banyak mahasiswa memiliki kondisi medis yang layak mendapatkan akomodasi, dan peningkatan ini sebagian terkait dengan akses yang lebih luas ke perawatan kesehatan mental dan berkurangnya stigma dalam mencari dukungan.

Namun, kenaikan ini menarik perhatian nasional, dengan beberapa kritikus berpendapat bahwa mahasiswa menyalahgunakan sistem untuk mendapatkan beban kerja yang lebih ringan atau keunggulan di kelas yang sangat kompetitif.

Derek Thompson, penulis buku terlaris Abundance, menyebut angka-angka tersebut “membuat pusing,” berpendapat bahwa perguruan tinggi mungkin terlalu berlebihan memperbaiki diri setelah bertahun-tahun kurang mengenali disabilitas.

“Amerika dulu menstigmatisasi disabilitas terlalu parah,” tulisnya di X. “Sekarang institusi elit memberikannya terlalu bebas. Tidak masuk akal sama sekali memiliki kebijakan yang menyatakan setengah dari mahasiswa Stanford secara kognitif disabilitas dan membutuhkan akomodasi.”

Joe Lonsdale, seorang miliarder venture capitalist dan salah satu pendiri Palantir, menyampaikan kekhawatiran serupa, menyarankan bahwa beberapa keluarga mencari diagnosis hanya untuk memberi mahasiswa “keunggulan.”

Bagaimanapun, pencarian pekerjaan setelah lulus menjadi semakin ketat dan berjumlah kecil yang bisa menang.

Pada tahun 2023 dan 2024, lebih dari 1,2 juta lamaran diajukan untuk kurang dari 17.000 posisi pascasarjana terbuka di Inggris, menurut Institute of Student Employers. Dan di AS, para pembuat undang-undang memperingatkan bahwa jalur ini semakin menyempit. Senator AS Mark Warner (D-Va.) memperingatkan bahwa pengangguran di kalangan lulusan baru bisa mencapai 25% dalam dua hingga tiga tahun mendatang, karena AI mengubah pekerjaan tingkat pemula.

Namun, kenyataannya, tidak ada bukti penyalahgunaan secara luas, dan tidak semua mahasiswa yang terdaftar sebagai disabilitas mendapatkan akomodasi di setiap kelas. Meski begitu, skala permintaan ini menimbulkan pertanyaan di kalangan beberapa dosen tentang bagaimana akomodasi berinteraksi dengan harapan akademik.

Dosen berjuang menyeimbangkan dukungan terhadap mahasiswa dan menghindari stigma

Bagi pengajar, peningkatan akomodasi bisa menjadi tantangan untuk dinavigasi. Banyak yang mengatakan mereka ingin mendukung mahasiswa dengan kebutuhan yang sah tetapi khawatir bahwa meminta klarifikasi bisa dianggap tidak sensitif atau ableist.

Seorang dosen tambahan, yang memposting di Reddit, mengatakan jumlah mahasiswa dengan akomodasi telah “berkembang pesat” di tiga sekolah tempat mereka mengajar.

“Saya memiliki jumlah mahasiswa yang semakin banyak di sekolah ini yang diberikan akomodasi untuk menyerahkan pekerjaan 48 jam terlambat, dan saya menjadi lelah harus selalu memperpanjang tenggat waktu hanya untuk mereka,” tulis dosen tersebut, yang juga memiliki ADHD dan autisme.

“Mahasiswa yang saya beri akomodasi ini hampir setiap minggu menggunakannya karena mereka selalu tertinggal.”

Harry Lewis, mantan dekan Harvard College, menyampaikan kekhawatiran serupa kepada Harvard Crimson.

“Sistem akomodasi untuk hal-hal selain disabilitas fisik tampaknya sangat tidak cocok dengan tujuan pendidikan yang dibagikan oleh mahasiswa dan dosen,” katanya.

Namun, Katy Washington, CEO dari Association of Higher Education and Disability, berpendapat bahwa mahasiswa yang mencari akomodasi bukanlah “beban tidak adil” bagi dosen, dan alih-alih mempertanyakan apakah terlalu banyak mahasiswa yang memenuhi syarat—yang bisa memperpetuasi stereotip—fokusnya harus pada merancang penilaian yang inklusif untuk semua pembelajar.

“Selama beberapa dekade, mahasiswa dengan disabilitas tak terlihat ditolak dukungannya karena perjuangan mereka dianggap malas atau kurang usaha,” tulis Washington dalam surat kepada anggota organisasinya, yang dibagikan kepada Fortune. “Kenaikan akomodasi mencerminkan pergeseran budaya menuju pengakuan kesehatan mental, bukan penurunan integritas akademik.”

Pasar kerja berbasis keterampilan yang berubah bisa meninggalkan beberapa mahasiswa tidak siap

Bagi mahasiswa, peningkatan akomodasi bertepatan dengan perubahan cara perusahaan memandang apa yang benar-benar penting dalam perekrutan. Lebih sedikit perusahaan yang memprioritaskan gelar, dan lebih banyak yang menilai berdasarkan apa yang bisa mereka lakukan—melalui portofolio, proyek, dan pemecahan masalah dunia nyata.

Kurang dari separuh profesional di AS di tingkat direktur ke atas mengatakan gelar universitas penting untuk maju, menurut LinkedIn. Selain itu, hampir 1 dari 5 lowongan pekerjaan di platform tersebut tidak memerlukan gelar.

Perubahan ini bisa memperumit gambaran bagi mahasiswa yang sudah terbiasa dengan tenggat waktu yang diperpanjang atau waktu ekstra. Meskipun sebagian kecil mahasiswa mungkin menyalahgunakan sistem, penilaian di tempat kerja biasanya tidak disertai akomodasi—dan kinerja sering dinilai berdasarkan kecepatan, ketepatan, dan konsistensi. Beberapa generasi Z bahkan sudah menghadapi PHK hanya beberapa bulan setelah memulai karier mereka karena perusahaan tidak terkesan dengan beberapa soft skills mereka, seperti organisasi.

Dengan kata lain: meskipun perguruan tinggi menjadi lebih fleksibel, pasar kerja bergerak ke arah yang berlawanan.

Sebuah versi cerita ini awalnya diterbitkan di Fortune.com pada 12 Desember 2025.

Lebih banyak tentang pendidikan:

• Malcolm Gladwell memberi tahu kaum muda jika mereka ingin gelar STEM, ‘jangan ke Harvard.’ Anda mungkin akan berada di bagian bawah kelas dan berhenti kuliah

• Mantan eksekutif Google mengatakan gelar di bidang hukum dan kedokteran adalah buang-buang waktu karena mereka memakan waktu lama untuk diselesaikan dan AI akan mengejar ketertinggalan saat lulus

• Co-founder Anthropic mengatakan mempelajari humaniora akan menjadi ‘lebih penting dari sebelumnya’ dan mengungkapkan apa yang dicari perusahaan AI saat merekrut

**Bergabunglah dengan kami di Fortune Workplace Innovation Summit **19–20 Mei 2026, di Atlanta. Era inovasi tempat kerja berikutnya telah tiba—dan buku panduan lama sedang ditulis ulang. Dalam acara eksklusif yang penuh energi ini, para pemimpin paling inovatif di dunia akan berkumpul untuk menjelajahi bagaimana AI, kemanusiaan, dan strategi bersatu kembali untuk mendefinisikan masa depan kerja. Daftar sekarang.