Langkah bersejarah New Mexico untuk memberikan perawatan anak universal kepada orang tua di negara bagian ini didanai oleh keuntungan dari minyak dan gas

Program perawatan anak universal yang ambisius dan bertujuan membayar penuh biaya bagi keluarga pekerja di seluruh New Mexico sedang diresmikan menjadi undang-undang, dengan legislator negara bagian menepati janji dari Gubernur Demokrat Michelle Lujan Grisham untuk menjadikan negara bagian ini yang pertama di negara ini menawarkan program semacam itu kepada keluarga dari semua tingkat pendapatan.

Video Rekomendasi

Saat orang tua di seluruh negeri bergulat dengan tagihan penitipan anak yang memberatkan yang mengancam akan membuat mereka tetap di rumah dan keluar dari angkatan kerja, para pemimpin politik dari New York hingga San Francisco berusaha memperluas akses ke perawatan gratis dan bersubsidi. Taruhannya tinggi karena potensi ketidakpastian anggaran dan penipuan yang mengintai.

California memilih untuk menghapus biaya bersama untuk beberapa keluarga, sementara Washington dan Oregon membatasi apa yang harus dibayar keluarga. Di Vermont, pajak penghasilan atas pemberi kerja digunakan untuk mendanai subsidi penitipan anak.

Di New Mexico, rencana ini sangat bergantung pada keuntungan finansial dari produksi minyak dan gas — termasuk pendapatan dari dana amanah senilai $10 miliar yang baru dibentuk untuk pendidikan anak usia dini. Ini adalah keseimbangan yang rumit bagi gubernur progresif yang awalnya berencana mengendalikan industri tersebut.

“Saya rasa Anda akan melihat lebih banyak negara bagian mencari cara untuk melakukannya,” kata gubernur pada hari Kamis. “Ini benar-benar mesin tenaga kerja, sambil memberi penghormatan yang nyata terhadap krisis keterjangkauan yang dihadapi keluarga.”

Lujan Grisham akan mengakhiri masa jabatannya tahun depan, dan para legislator negara bagian yang waspada terhadap pengeluaran yang tidak terkendali memilih selama sesi legislatif yang berakhir Kamis untuk mengambil pendekatan hati-hati. Mereka membuka kemungkinan biaya bersama jika keuangan publik memburuk. Itu adalah kompromi yang harus dibuat Lujan Grisham.

Menetapkan batasan

Sebanyak $700 juta lagi akan dialirkan selama lima tahun ke depan ke program bantuan penitipan anak di New Mexico, kata pejabat negara bagian. Biaya bersama kecil kemungkinannya dan akan memerlukan pemberitahuan 90 hari kepada keluarga.

Keputusan mengenai kemungkinan berbagi biaya akan terkait dengan persyaratan pelaporan tahunan yang baru. Badan pendidikan awal memiliki wewenang baru untuk memantau berapa banyak penyedia penitipan anak membayar karyawan, mengelola utang, dan mengatur struktur bisnis mereka.

Senator negara bagian George Muñoz, yang menjadi penanggung jawab bersama RUU tersebut, mengatakan bahwa Legislatif memanfaatkan peluang untuk menetapkan batasan.

“Kami tidak ingin berakhir seperti Minnesota, di mana tiba-tiba terjadi penipuan besar-besaran,” katanya, merujuk pada tuduhan dari jaksa AS bahwa miliaran dolar dana federal dicuri dari program yang dikelola Minnesota untuk anak-anak dengan autisme, layanan kecanduan, dan lainnya.

Mengurangi beban keluarga

Keluarga diperkirakan akan mendapatkan manfaat besar, kata Muñoz, menjelaskan bahwa perawatan gratis akan mengembalikan uang ke kantong mereka.

Marianna Eanone dari Las Cruces mengatakan penghasilannya digabungkan dengan gaji militer suaminya yang baru saja melebihi batas sebelumnya untuk bantuan penitipan anak. Mereka dulu membayar $1.000 sebulan untuk mengirim anak usia 3 tahun ke penyedia penitipan anak rumah berlisensi, bersama dengan perawatan setelah sekolah untuk anak taman kanak-kanaknya.

“Ini sangat meringankan beban karena tidak perlu khawatir tentang itu,” kata Eanone, yang bekerja untuk sebuah program yang menghubungkan keluarga dengan layanan perkembangan anak.

Sekarang ada ruang untuk membeli hal-hal seperti makan di luar sesekali dari restoran lokal, kelas seni bela diri untuk anak 6 tahun, pembayaran lebih besar terhadap utang pinjaman mahasiswa, dan tabungan untuk masa depan, katanya.

Dan manfaat tersebut beresonansi dengan pemilih.

“Mereka mengirim sinyal yang sangat kuat tentang pentingnya penitipan anak bagi kesejahteraan keluarga di negara bagian ini, kesejahteraan ekonomi, dan bisnis,” kata Karen Schulman, direktur senior kebijakan penitipan anak di National Women’s Law Center.

New Mexico secara bertahap menaikkan batas pendapatan untuk bantuan penitipan anak — hingga akhirnya masuk ke program universal pada 1 November, sehingga 25.000 anak lagi memenuhi syarat. Ini menghemat keluarga rata-rata $14.000 per tahun per anak.

Memprioritaskan anak-anak yang rentan

Undang-undang di New Mexico memungkinkan negara bagian membuat daftar tunggu jika permintaan bantuan melebihi jumlah slot yang tersedia. Ini adalah upaya untuk memprioritaskan akses bagi anak-anak dalam kondisi rentan — mulai dari kemiskinan ekstrem hingga disabilitas dan mereka yang berisiko mengalami keterlambatan perkembangan.

Ini juga merupakan tanggapan terhadap kekhawatiran bahwa perluasan cepat subsidi penitipan anak ke semua tingkat pendapatan dapat mengurangi slot untuk keluarga berpendapatan rendah. Kehadiran dari keluarga berpendapatan rendah menurun saat bantuan diperluas ke tingkat pendapatan yang lebih tinggi, menurut tinjauan oleh analis legislatif.

Elizabeth Groginsky, sekretaris departemen pendidikan anak usia dini di New Mexico, mengatakan bahwa para legislator juga meninggalkan ruang keuangan untuk insentif yang baru diadopsi guna meningkatkan kualitas penitipan anak, menaikkan upah dasar, dan memperluas jam operasional melalui tarif yang ditingkatkan yang dibayar oleh negara bagian.

Namun, slot penitipan anak tetap terbatas di sebagian besar wilayah New Mexico, meskipun negara bagian memperluas bantuan tidak hanya untuk orang tua yang bekerja tetapi juga untuk kakek nenek pengasuh, orang tua angkat, dan orang yang mengalami tunawisma.

Legislator telah mengirimkan RUU terpisah kepada gubernur untuk memperluas lebih banyak penitipan anak berbasis rumah dan pusat penitipan anak di daerah residensial dengan mengesampingkan beberapa persyaratan zonasi dan izin lokal, termasuk pembatasan asosiasi pemilik rumah terhadap penitipan anak.

Jurnalis AP Moriah Balingit berkontribusi dari Washington.

**Bergabunglah dengan kami di Fortune Workplace Innovation Summit **19–20 Mei 2026, di Atlanta. Era inovasi tempat kerja berikutnya telah tiba—dan buku panduan lama sedang ditulis ulang. Dalam acara eksklusif yang penuh energi ini, para pemimpin paling inovatif di dunia akan berkumpul untuk menjelajahi bagaimana AI, manusia, dan strategi bersatu kembali untuk mendefinisikan masa depan kerja. Daftar sekarang.