Bagaimana nilai tukar poundsterling dan mata uang lainnya kehilangan dukungan emas

Sistem moneter internasional tidak selalu berfungsi seperti sekarang. Di masa lalu, uang kertas benar-benar merupakan tanda terima — sebuah bukti setoran sederhana. Ketika Anda menyetor emas di bank, Anda menerima sebuah nota yang menyatakan: “Pemegang nota ini dapat menukarkannya dengan X gram emas.” Bukan kertas yang memiliki nilai; melainkan logam mulia yang disimpan di brankas. Kertas hanya memudahkan transaksi dan pengangkutan kekayaan antar individu dan negara.

Sistem klasik: ketika kertas hanyalah sebuah bukti

Selama berabad-abad, mekanisme ini berfungsi dengan stabil yang mengagumkan. Mata uang utama dunia — termasuk pound sterling, franc Prancis, dan dolar AS — beroperasi berdasarkan prinsip ini: setiap nota yang beredar didukung oleh jumlah emas yang setara. Sistem ini menciptakan transparansi dan kepercayaan. Penyetor tidur nyenyak mengetahui bahwa tabungannya dilindungi oleh aset nyata dan tak tergoyahkan.

Pengikisan standar emas: ketika keserakahan mengalahkan tanggung jawab

Namun, pemerintah akhirnya menyadari keuntungan tersembunyi dari model ini: jika orang percaya pada kertas, mereka jarang akan pergi ke bank untuk menuntut emas asli. Mereka mulai melakukan penerbitan kertas secara diam-diam dan bertahap di atas jumlah emas yang mereka miliki. Pertama, mereka mengeluarkan sedikit lebih banyak. Kemudian, jauh lebih banyak. Dan terus berkembang.

Selama puluhan tahun, tidak ada yang mempertanyakan. Tetapi ketika keraguan meningkat dan penebusan massal mulai diminta, pemerintah mengambil keputusan radikal: pada tahun 1971, mereka menutup secara permanen “jendela emas” — akses untuk menebus kertas dengan logam mulia. Langkah ini diklaim sebagai “sementara”. Lima puluh lima tahun kemudian, kita masih menunggu akhir dari masa sementara itu.

Warisan dari pengabaian emas: mata uang berbasis udara murni

Hari ini, dolar — dan hampir semua mata uang global — tidak didukung oleh apa pun yang nyata. Hanya kertas. Hanya sebuah janji yang tidak wajib dipenuhi. Kepercayaan telah menjadi satu-satunya dasar dari mata uang dunia.

Dan berapa harga dari “modernitas” ini? Daya beli Anda menyusut sekitar 97% sejak 1971. Satu dolar yang dulu setara satu dolar, kini bernilai kurang dari tiga sen dalam kapasitas daya beli nyata. Yang dimulai sebagai surat klaim berubah menjadi kertas tanpa nilai intrinsik. Bukti terima berkembang menjadi mata uang itu sendiri, dan mata uang berkembang menjadi sesuatu yang tak lebih dari struktur kepercayaan rapuh yang menopang ekonomi global.