Mengungkap Pendapatan Paus: Berapa Banyak Pendapatan yang Sebenarnya Diterima oleh Paus?

Pernah bertanya-tanya tentang kompensasi keuangan yang datang dengan memimpin 1,3 miliar umat Katolik di dunia? Paus Leo XIV, yang terkenal sebagai paus Amerika pertama dalam sejarah kepausan, berada dalam posisi unik terkait pendapatan dan kewajiban pajak. Pertanyaan tentang berapa banyak paus menghasilkan dan apakah pendapatan tersebut dikenai pajak di AS semakin menjadi perhatian dalam beberapa tahun terakhir.

Paket Kompensasi Vatikan

Paus menerima struktur gaji tahunan dari Vatikan yang cukup substansial. Menurut catatan keuangan, paus berhak atas sekitar 30.000 euro per bulan, yang dikonversi menjadi sekitar $33.000 per bulan atau sekitar $396.000 per tahun. Paket kompensasi ini mencerminkan tanggung jawab besar dan jangkauan global dari jabatan kepausan.

Namun, sebuah detail penting yang sering diabaikan adalah bahwa meskipun paus berhak atas pendapatan ini, banyak yang secara historis menolak untuk mengklaimnya. Paus Fransiskus, misalnya, tidak menerima gaji kepausannya, menetapkan preseden bahwa posisi ini melampaui pertimbangan keuangan semata.

Mengapa Hukum Pajak AS Berlaku untuk Paus

Situasi ini menunjukkan persimpangan yang kompleks antara hukum internasional dan kebijakan perpajakan. Karena Paus Leo XIV memegang kewarganegaraan AS—meskipun ia telah lama tidak berada di tanah Amerika—ia secara teknis berada di bawah yurisdiksi Internal Revenue Service. Amerika Serikat menerapkan kebijakan yang tidak biasa di antara negara-negara: mengharuskan semua warga negara melaporkan dan membayar pajak atas penghasilan di seluruh dunia, terlepas dari tempat mereka tinggal saat ini.

Edward A. David, seorang asisten profesor studi teologi di King’s College London, menjelaskan hal ini kepada media: “Paus baru kemungkinan besar tidak akan dikecualikan dari pajak penghasilan AS. Hukum pajak AS mengklaim hak untuk mengenakan pajak kepada semua warga negara atas penghasilan mereka di seluruh dunia.” Prinsip ini berlaku secara universal tanpa pengecualian untuk pemimpin agama. Timothy Fogarty, seorang profesor akuntansi di Case Western Reserve University, menegaskan pandangan ini, mencatat bahwa baik personel agama maupun diplomat atau kepala negara tidak mendapatkan pengecualian umum dari pajak AS.

Menghitung Potensi Kewajiban Pajak

Realitas matematis dari penghasilan dan pajak kepausan menggambarkan gambaran yang menarik. Jika Paus Leo XIV mengklaim gajinya secara penuh, beban pajaknya akan cukup besar. Berdasarkan tarif pajak federal dan negara bagian saat ini untuk penghasilan dari pekerjaan sendiri, potensi kewajiban pajak bisa mencapai sekitar $135.287 per tahun. Perhitungan ini memperhitungkan kewajiban pajak penghasilan federal dan pajak pekerjaan sendiri yang dikenakan pada individu dengan penghasilan yang dihasilkan sendiri.

Klasifikasi sebagai pekerja sendiri sangat relevan di sini, karena anggota keuskupan di Amerika Serikat diperlakukan sebagai pekerja sendiri untuk tujuan kewajiban pajak Jaminan Sosial dan Medicare. Kategorisasi ini secara signifikan mempengaruhi perhitungan pajak secara keseluruhan.

Pengurangan dan Area Abu-abu

Situasi menjadi lebih rumit ketika mempertimbangkan pengurangan pajak yang tersedia dan pengeluaran yang sah. Paus dapat memanfaatkan pengurangan standar—yang saat ini sebesar $14.600—yang akan mengurangi penghasilan kena pajak. Selain itu, pengeluaran terkait tempat tinggal yang disediakan oleh Vatikan, mulai dari utilitas hingga perabotan, mungkin memenuhi syarat sebagai pengeluaran bisnis yang dapat dikurangkan berdasarkan interpretasi tertentu dari kode pajak.

Salah satu komplikasi yang mencolok melibatkan potensi karakterisasi kepemilikan keuangan internasionalnya sebagai “rekening offshore,” yang secara teori dapat memicu perhatian terkait persyaratan pelaporan keuangan asing. Untuk tetap patuh, Paus Leo XIV perlu mengajukan Formulir 8938 ke IRS dan mungkin juga melaporkan Rekening Bank Asing ke Unit Penegakan Kejahatan Keuangan Departemen Keuangan. Prosedur ini standar bagi warga negara AS yang memiliki kepentingan keuangan di luar negeri yang signifikan. Hingga 2023, kepemilikan Bank Vatikan melebihi $6,1 miliar, yang dapat memperkuat pengawasan regulasi.

Intisari tentang Penghasilan Kepausan

Realitas berapa banyak paus menghasilkan dan kewajiban pajaknya tetap tersembunyi dalam kompleksitas teoretis daripada aplikasi praktis. Sedikit paus yang benar-benar mengklaim paket kompensasi penuh mereka, menciptakan situasi di mana penghasilan nyata dan kewajiban pajak paus tetap menjadi pertanyaan akademis daripada kenyataan fiskal yang konkret. Meski begitu, jika seorang paus di masa depan memutuskan untuk menerima gaji tersebut, implikasi pajaknya akan langsung dan signifikan, menunjukkan bahwa bahkan kepala Gereja Katolik pun tidak bisa lepas dari jangkauan yurisdiksi pajak AS.