Rumah tangga Amerika sedang dalam kesulitan. Tahun lalu, rata-rata rumah tangga menghabiskan $78.535 sementara penghasilan tahunan hanya $67.080—sebuah $11k ketidakseimbangan yang terus membesar. Matematika tidak cocok.

Ya, inflasi mereda dari puncaknya, tetapi itu tidak berarti harga benar-benar turun. Makanan saja naik lagi 3 persen sudah di tahun 2025. Sewa meningkat. Utilitas naik sedikit. Angka "penyusutan" itu menyembunyikan kenyataan yang tidak nyaman: pengeluaran sehari-hari terus meningkat bahkan saat pertumbuhan upah terhenti.

Ketika rumah tangga sudah menghabiskan lebih dari yang mereka hasilkan, di situlah fleksibilitas keuangan menghilang. Orang-orang terpaksa menekan ke sudut yang lebih sempit—mengurangi pengeluaran tidak wajib, menarik tabungan, atau mengambil utang lebih banyak. Ini adalah latar belakang ekonomi yang mengubah cara orang memandang uang mereka dan di mana mereka menyimpannya.