Charles Hoskinson: Miliarder yang Membangun Cardano dan Menaruh Keberuntungannya pada Politik

Charles Hoskinson berdiri sebagai salah satu tokoh paling polarizing dalam dunia cryptocurrency—seorang evangelis Bitcoin yang berubah menjadi salah satu pendiri Ethereum yang meninggalkan protokol di masa awal, hanya untuk menciptakan Cardano dan menjadi miliarder. Namun, manuver politiknya yang terbaru dan usaha-usaha tidak konvensional di luar blockchain telah mengubahnya menjadi sesuatu yang lebih: seorang pengusaha teknologi yang memasang taruhan besar pada perubahan kebijakan sambil mengelola peternakan, membiayai penelitian alien, dan bereksperimen dengan tanaman bioluminescent.

Masa Awal: Dari Ppercaya Bitcoin ke Insider Industri

Ketika Charles pertama kali mengenal Bitcoin di awal 2010-an, dia langsung menolaknya. Seorang penggemar matematika dan kebijakan moneter yang dipengaruhi oleh ideologi libertarian dari Congressman Ron Paul, Charles awalnya percaya bahwa adopsi mata uang bergantung pada metrik adopsi, bukan inovasi teknologi. Keyakinan itu runtuh pada 2013. Dia mulai membeli Bitcoin, menambang, dan meluncurkan “Bitcoin Education Project”—menawarkan kursus gratis yang mencakup kebijakan moneter hingga dasar-dasar blockchain. Melalui kemitraan dengan Bitcoin Magazine dan pertemuan offline, Charles dengan cepat naik ke lingkaran dalam industri.

Usaha kewirausahaan pertamanya datang melalui Bitshares, yang didirikan bersama Daniel Larimer (yang kemudian menciptakan EOS). Kemitraan ini pecah karena perbedaan filosofi tata kelola: Charles mendukung keterlibatan modal ventura dan akuntabilitas pemegang saham, sementara Larimer lebih memilih pengambilan keputusan otonom. Bentrokan kepribadian memaksa Charles keluar.

Bab Ethereum: Di Mana Visi Berbeda

Pada awal 2014, Charles bergabung dengan Anthony Di Iorio, Mihai Alisie, dan seorang Vitalik Buterin muda untuk merancang bahasa pemrograman blockchain. Pada Januari itu, di sebuah acara pantai konferensi Bitcoin di Miami, Ethereum secara resmi dirancang. Charles mengemban gelar CEO.

Namun, konsensus cepat menguap. Saat Ethereum berkembang, tim pecah karena pertanyaan mendasar: apakah protokol harus beroperasi sebagai perusahaan yang mencari keuntungan (visi Charles, yang dimodelkan setelah Google) atau mempertahankan tata kelola yang terdesentralisasi dan non-profit (posisi Vitalik)? Komunitas memihak Vitalik. Charles meninggalkan setelah enam bulan, kemudian mengakui bahwa pendekatan Vitalik terbukti tepat.

Membangun Cardano: Kemerdekaan Tanpa Modal Ventura

Setelah Ethereum, Charles mempertimbangkan kembali ke dunia akademik. Sebagai gantinya, dia kembali terhubung dengan Jeremy Wood, mantan rekan Ethereum, dan mendirikan IOHK (Input Output Hong Kong). Beroperasi dengan modal minimal awalnya, perusahaan menerima kontrak blockchain yang dinominasikan dalam Bitcoin. Beruntung, kenaikan harga Bitcoin 2014-2015 mengubah IOHK menjadi operasi yang mandiri, menghilangkan kebutuhan pendanaan eksternal.

Cardano muncul dari kemerdekaan ini. Saat peluncuran pada 2017, Charles secara eksplisit menolak modal ventura, menganggapnya bertentangan dengan ethos desentralisasi crypto. Filosofi pendanaan ini menarik investor ritel Jepang selama penawaran umum—hampir 95% peserta adalah orang Jepang, menjelaskan mengapa Cardano secara informal dikenal sebagai “Ethereum Jepang.”

Modal IOHK memungkinkan kemitraan riset di University of Edinburgh dan Tokyo Institute of Technology, menghasilkan protokol konsensus Ouroboros, yang mendukung blockchain Cardano. Kolaborasi awal dengan pemerintah Ethiopia menandai potensi blockchain di luar keuangan. Namun, pasar bearish 2018 menghentikan momentum Cardano selama bertahun-tahun.

Pemulihan datang pada 2021. ADA mencapai puncak sejarah di atas $2, meskipun para kritikus menyebut Cardano sebagai “rantai zombie”—bertahan terutama karena ketenaran Charles. Meskipun kritik terus berlanjut tentang volume perdagangan dan adopsi yang terbatas dibandingkan Ethereum dan Solana, Cardano tetap memiliki kehadiran pasar yang signifikan.

Posisi Pasar Terbaru: Volatilitas ADA

Per Januari 2026, ADA diperdagangkan di $0.36, turun 7.72% dalam 24 jam, dengan kapitalisasi pasar beredar sebesar $13.38 miliar dari 36.76 miliar token yang beredar. Ini merupakan pembalikan tajam dari lonjakan Maret 2024, ketika pengumuman Trump bahwa ADA akan menjadi cryptocurrency cadangan strategis mendorong harga di atas $1.10—langkah yang diklaim Charles membuatnya benar-benar terkejut. Dia secara terbuka menyatakan tidak tahu tentang niat pemerintahan Trump untuk memasukkan ADA ke dalam cadangan cryptocurrency sampai bangun dan melihat 150 pesan ucapan selamat pada 2 Maret.

Taruhan Politik: Dari Kennedy ke Trump

Keterlibatan politik terbaru Charles menunjukkan taruhan terencana pada keselarasan kebijakan. Pada April 2024, dia secara terbuka mendukung pencalonan presiden Robert F. Kennedy Jr., dengan menyebutkan nilai libertarian yang sama terkait pembatasan kekuasaan badan intelijen dan platform teknologi. Ketika Kennedy keluar dan bergabung dengan kubu Trump pada Agustus 2024, Charles beralih dengan mulus mendukung Trump.

Setelah kemenangan Trump pada November 2024, Charles mengumumkan rencana bekerja sama dengan pemerintahan Trump sepanjang 2025 untuk membangun kerangka regulasi cryptocurrency—pernyataan ini langsung meningkatkan harga ADA sebesar 40% dalam 24 jam, mencapai tertinggi tujuh bulan di atas $0.60.

Pengumuman pada 2 Maret 2025 bahwa perintah eksekutif Trump akan menetapkan XRP, SOL, dan ADA sebagai cadangan cryptocurrency strategis mengangkat ADA dari $0.65 ke $1.10+. Klaim Charles yang kemudian bahwa dia tidak tahu tentang keputusan ini menjadi membingungkan mengingat niat kolaborasinya, dan ketidakhadirannya dari summit cryptocurrency di Gedung Putih pada 8 Maret semakin memperkuat spekulasi.

Di Luar Crypto: Alam Semesta Paralel Miliarder

Kekayaan telah memungkinkan Charles mengejar minat yang sangat beragam. Dia menyumbangkan $20 juta ke Carnegie Mellon University pada 2021 untuk pusat matematika yang dinamai sesuai namanya. Pada 2023, dia membiayai ekspedisi senilai $1.5 juta bersama astrofisikawan Harvard Avi Loeb ke Papua Nugini mencari fragmen meteor luar angkasa yang diduga alien. (Tim Loeb mengklaim menemukan bola logam berasal dari alien; Asosiasi Astronomi Amerika membantah ini, menyatakan bahan tersebut mirip abu batu buatan manusia.)

Usaha-usaha Charles di Wyoming juga sangat beragam: dia mengelola sebuah peternakan seluas 11.000 hektar yang menampung lebih dari 500 bison, memiliki restoran Nessie dan lounge wiski di Whittler (yang diposisikan sebagai ramah crypto), dan mendirikan $18 klinik Kesehatan dan Kesejahteraan Hoskinson senilai juta dolar yang fokus pada pengobatan anti-penuaan—mencerminkan latar belakang keluarganya (baik ayah maupun saudara laki-lakinya adalah dokter).

Ketertarikan terbarunya pada tanaman bioluminescent berasal dari keyakinan lingkungan. Charles berpendapat bahwa tanaman yang direkayasa secara genetik dapat menghasilkan pencahayaan organik sekaligus menyerap karbon dan menghilangkan racun. Timnya mengklaim berhasil memodifikasi spesies tembakau dan Arabidopsis.

Namun, kredensial lingkungan Charles menghadapi pengawasan. Pada 2022, jet pribadi miliknya mengumpulkan 562 jam terbang, menempuh sekitar 456.000 kilometer—melebihi jarak Bumi ke Bulan—dan masuk 15 besar pencemar terbesar di AS, mengalahkan emisi dari Mark Zuckerberg dan Kim Kardashian. Charles membela hal ini dengan menyebutkan penyewaan jet pihak ketiga kepada klien termasuk Metallica dan Dwayne Johnson, sambil bercanda bahwa operasi bison Wyoming-nya mengimbangi kekhawatiran tersebut.

Kontroversi: Pertanyaan tentang Resume

Ketenaran mengundang pengawasan. Dalam “The Cryptopian,” jurnalis Laura Shin mempertanyakan klaim biografi Charles. Shin melaporkan tidak menemukan bukti bahwa Charles sedang menempuh gelar PhD, menyarankan gelar tertingginya mungkin sarjana. Dia juga menantang klaim hubungan dengan CIA dan DARPA, menyebutkan resume-nya sebagai berlebihan.

Charles menanggapi dengan sarkasme di media sosial, mengejek buku itu sebagai fiksi yang kurang menarik dibanding Tolkien atau George R.R. Martin. Shin langsung membantah, menegaskan bahwa dia melakukan pemeriksaan fakta yang ketat terhadap klaimnya. Meskipun ada kontroversi mengenai latar belakangnya dan kontradiksi saat ini antara niat kolaborasi yang diungkapkan dan ketidaktahuannya tentang pencantuman ADA dalam cadangan, Charles tetap menjadi arsitek blockchain yang sangat berpengaruh yang keputusannya membentuk evolusi crypto dan kisahnya terus memicu perdebatan di dalam dan luar industri.