Mitos Usia Startup: Bagaimana Jeff Bezos Membentuk Ekspektasi Nyata Pengusaha Muda

Remaja mendapatkan pesan yang salah tentang kapan harus memulai usaha mereka. Media menyukai kisah sukses orang yang putus sekolah. Dylan Field dari Figma. Lucy Guo dari Scale, wanita miliarder termuda yang sukses sendiri di dunia. Pengecualian-pengecualian ini mendominasi berita utama dan menginspirasi jutaan orang untuk berpikir mereka bisa meniru jalur yang sama di usia 18, 19, atau 20 tahun. Tetapi menurut Jeff Bezos, narasi ini tidak hanya tidak lengkap—itu berpotensi berbahaya.

Data Menunjukkan Anda Salah Tentang Peluang Anda

Di Italian Tech Week pada Oktober 2025, Bezos duduk bersama John Elkann, ketua raksasa otomotif Stellantis, dan membuat pengamatan yang blak-blakan: entrepreneur jenius adalah mitos yang terus kita jual kepada diri sendiri.

Angka-angka menceritakan kisah yang sebenarnya. Penelitian dari Clifford-Lewis Private Wealth menganalisis 0,1% teratas dari bisnis baru yang berkembang pesat dan menemukan sesuatu yang mencolok: rata-rata usia pendiri saat memulai usaha adalah 45 tahun. Lebih penting lagi, data menunjukkan bahwa pengusaha jauh lebih mungkin berhasil di usia 30 daripada di usia 20.

Bezos mengakui bahwa pengecualian Bill Gates dan Mark Zuckerberg memang ada. Tapi inilah yang dia tekankan: “Kami memiliki contoh terkenal tentang itu. Tapi orang-orang ini adalah pengecualian.”

Kesenjangan antara persepsi dan kenyataan tidak bisa lebih lebar. Namun Bezos sendiri membentuk masa depan dengan menawarkan template yang berbeda sama sekali.

Mengapa Bezos Menunggu Hingga Usia 30—Dan Mengapa Anda Harus Melakukannya Juga

Sebelum Amazon, Bezos menghabiskan satu dekade menaiki tangga di perusahaan-perusahaan besar. Lulusan Princeton (1986), kemudian posisi di Fitel, Bankers Trust, dan hedge fund D.E. Shaw—di mana dia menjadi wakil presiden termuda pada usia 30 tahun. Sepuluh tahun itu bukan waktu yang sia-sia. Mereka adalah MBA yang uang tidak bisa beli.

Ketika dia meluncurkan Amazon pada Juli 1995 di usia 31, dia tidak memulai dari nol. Dia memulai dengan satu dekade pengetahuan operasional: bagaimana merekrut talenta, menyusun tim, membuat keputusan di bawah tekanan, mengelola pertumbuhan, dan menavigasi kompleksitas.

Pengalaman ini mempercepat segalanya. Dalam dua tahun, Amazon go public di $18 per saham.

Nasihat yang Tidak Seksi yang Tidak Diinginkan Siapa Pun

Bezos sekarang memberi nasihat langsung kepada pengusaha muda: “Pergi bekerja di perusahaan praktik terbaik di mana Anda bisa belajar banyak hal dasar dan fundamental.” Dia menekankan detailnya—merekrut dengan baik, wawancara dengan benar, disiplin operasional. “Masih banyak waktu untuk memulai perusahaan setelah Anda menyerap semuanya,” tambahnya.

Daya tarik nasihat ini terbatas. Itu membutuhkan kesabaran. Itu membutuhkan bekerja untuk orang lain terlebih dahulu. Itu membutuhkan menunda kepuasan menjadi pendiri. Tapi inilah yang diberikannya: kemampuan untuk menghindari kesalahan besar dari hari pertama.

Pengalaman awal karier tidak menginspirasi. Itu mendidik. Dan jarak—antara inspirasi dan eksekusi nyata—adalah tempat di mana sebagian besar startup gagal.

Pengusaha muda yang mendapatkan headline tidak salah untuk berambisi. Mereka hanya bermain permainan yang lebih sulit dengan peluang yang lebih buruk. Langkah yang lebih cerdas? Kerja keras, pelajari sistem, pahami bagaimana perusahaan besar beroperasi. Kemudian, dengan fondasi itu, bangunlah milikmu sendiri.

Begitulah cara Bezos membentuk pemikiran tentang kewirausahaan bagi mereka yang mau mendengarkan.