Faktor Usia: Mengapa 30 Mungkin Mengalahkan 20 untuk Keberhasilan Startup (Dan Apa yang Jeff Bezos Ketahui Tentangnya)

Keluar dari bangku kuliah dan memulai perusahaan dengan nilai miliaran dolar memang sering menjadi headline yang menarik. Dylan Field dari Figma, Lucy Guo dari Scale—kisah-kisah ini ada di mana-mana. Tapi inilah yang sering terlewatkan kebanyakan orang: mereka adalah pengecualian, bukan cetak biru. Di Italian Tech Week pada Oktober 2025, Jeff Bezos menegaskan hal ini dengan sangat jelas saat membahas timeline startup bersama John Elkann dari Stellantis.

Angka Tidak Berbohong

Data menunjukkan cerita yang berbeda dari headline. Studi Clifford-Lewis Private Wealth yang menganalisis 0.1% startup dengan pertumbuhan tertinggi menemukan sesuatu yang mencolok: rata-rata pendiri memulai pada usia 45 tahun. Lebih spesifik lagi, penelitian menunjukkan bahwa pengusaha yang memulai di usia 30 tahun memiliki tingkat keberhasilan yang jauh lebih tinggi dibandingkan yang memulai di usia 20 tahun.

Ini bertentangan dengan gambaran romantis tentang jenius teknologi remaja. Ya, mungkin seseorang bisa berusia 18, 19, atau 20 tahun dan membangun sesuatu yang hebat. Tapi mungkin dan kemungkinan adalah dua hal yang sangat berbeda. Bezos sendiri mengakui nuansa ini: “Orang-orang ini adalah pengecualian.”

Mengapa Usia Jeff Bezos Penting untuk Startup Anda

Sebelum meluncurkan Amazon di usia 31 tahun, Bezos menghabiskan satu dekade bekerja untuk orang lain. Setelah lulus dari Princeton pada 1986, dia bekerja di perusahaan Wall Street termasuk Fitel dan Bankers Trust. Pada 1990, di usia 30 tahun, dia menjadi wakil presiden termuda di hedge fund D.E. Shaw.

Sepuluh tahun itu bukan waktu yang sia-sia—mereka adalah pelajaran berharga. Bezos belajar bagaimana merekrut talenta, melakukan wawancara, memperbesar operasi, dan menavigasi keputusan bisnis yang kompleks. Ketika dia membuka Amazon pada Juli 1995, dia tidak memulai dari pengetahuan nol. Dia memulai dengan pengalaman yang diperoleh melalui perjuangan.

Fondasi ini sangat penting. Amazon go public dalam waktu dua tahun dengan harga $18 per saham. Pengetahuan operasional awal yang dipelajari Bezos memberi perusahaan keunggulan kompetitif selama fase pertumbuhan yang pesat.

Keunggulan Tersembunyi dari Pengalaman Profesional

Apa yang membedakan pendiri yang sukses dari yang gagal sering kali bukan bakat mentah atau ambisi. Melainkan pengetahuan sistem—pemahaman yang tidak glamor tentang bagaimana perusahaan besar benar-benar bekerja.

Sekarang Bezos menyarankan para pengusaha muda untuk mengikuti jalurnya: “Kerja di perusahaan praktik terbaik di mana Anda bisa belajar hal-hal mendasar—bagaimana merekrut dengan baik, bagaimana melakukan wawancara, bagaimana menyusun tim.” Wawasan ini sederhana tapi sangat kuat. Pelajaran ini tidak bisa dipelajari dari buku atau blog. Mereka datang dari mengamati dan melakukan.

Pengalaman awal karier mengajarkan pendiri bagaimana mengeksekusi dari hari pertama, bukan sekadar beride. Ini mengubah ide cemerlang menjadi bisnis yang berkelanjutan. Pengetahuan ini mempercepat pengambilan keputusan dan membuat pendiri tetap fokus pada pertumbuhan daripada memperbaiki kesalahan yang bisa dicegah.

Pesan Utama

Keluar dari kuliah untuk memulai perusahaan bukanlah hal yang salah secara inheren. Tapi terburu-buru masuk ke dunia kewirausahaan di usia 20-an, tanpa fondasi profesional, secara statistik menurunkan peluang keberhasilan Anda. Model Bezos—bangun keahlian terlebih dahulu, baru luncurkan—tetap menjadi salah satu jalur paling andal menuju keberhasilan startup.

Pertanyaannya bukan apakah Anda bisa memulai di usia muda. Pertanyaannya adalah apakah Anda seharusnya, mengingat data yang menunjukkan tentang usia dan tingkat keberhasilan pendiri.