Mengapa banyak orang tidak dapat mencapai komunikasi yang efektif? Sebenarnya ada satu poin yang sangat penting, yaitu saat kamu mengungkapkan perasaanmu sendiri, tetapi lawan bicaramu mengira kamu sedang menuduhnya, ini dalam psikologi disebut sebagai mendengarkan dengan sikap defensif. Lawan bicara tidak tidak mengerti apa yang kamu katakan, tetapi dia selalu berada dalam mode perlindungan diri dengan tingkat kewaspadaan yang tinggi, dia secara otomatis menafsirkan semua ekspresi yang terkait dengan emosi negatif sebagai serangan terhadap dirinya atau sebagai penolakan terhadapnya. Jadi, situasi yang sangat umum adalah kamu hanya ingin dipahami olehnya, tetapi dia sudah siap untuk menyerang dan bertahan, kamu ingin menyelesaikan masalah bersamanya, tetapi dia merasa kamu sedang mencurigainya, sehingga kalian sama sekali tidak bisa masuk ke dalam dialog yang efektif.

Lalu mengapa muncul sikap mendengarkan dengan sikap defensif ini? Kemungkinan besar, ini terjadi selama masa muda, ketika sering harus menghadapi perasaan negatif dari pengasuh tanpa alasan yang jelas, misalnya meskipun mereka tidak melakukan kesalahan apa pun, orang tua tetap menunjukkan wajah yang tidak ramah, dan secara tidak sengaja menunjukkan perilaku tidak stabil secara emosional. Oleh karena itu, dia menganggap emosi negatif orang lain sebagai sinyal bahaya, dia secara otomatis menafsirkan emosi negatif orang lain sebagai sesuatu yang berbahaya bagi dirinya sendiri, lalu secara kebiasaan melakukan penolakan terhadap diri sendiri, dan kemudian menggunakan kemarahan serta serangan untuk menjaga batas dirinya sendiri. Pertahanan ini secara halus memberi tahu kita bahwa komunikasi yang efektif adalah ketika kedua belah pihak bersedia untuk berkompromi, dan mampu membedakan pengalaman masa lalu dari hubungan saat ini, serta mampu sementara menurunkan sikap defensif saat berkomunikasi.