Les experts avertissent que des ordinateurs quantiques suffisamment puissants pour casser la cryptographie à courbe elliptique (ECC) pourraient menacer la sécurité des réseaux cryptographiques.
Selon le directeur technique de Ledger, Charles Guillemet, la sécurité de la blockchain dépend actuellement fortement de l’ECC – la base des systèmes de clés publiques et privées. Bien que ce ne soit pas une menace immédiate, lorsque la puissance de calcul des ordinateurs quantiques atteindra un certain niveau, l’ECC pourrait être brisée, permettant de déduire la clé privée à partir de la clé publique compromise.
Guillemet souligne que l’idée selon laquelle la clé publique de Bitcoin « n’apparaît généralement pas sur la chaîne » est incorrecte. En réalité, la clé publique est révélée lorsque l’utilisateur effectue une transaction de dépense, et de nombreuses clés ont été rendues publiques dès le départ en raison du mécanisme pay-to-public-key (P2PK) ou de la réutilisation d’adresses.
Face à cette menace, il insiste sur le fait que la stratégie de « attendre et voir » n’est pas une option appropriée, car la préparation doit commencer très tôt, avant que la puissance des ordinateurs quantiques ne devienne une réalité.
Une nouvelle positive est que la cryptographie post-quantique (PQC) a développé des mécanismes de signatures résistants aux ordinateurs quantiques, principalement regroupés en deux catégories : basés sur des fonctions de hachage (hash-based) et sur des réseaux de treillis (lattice-based). Les signatures hash-based sont volumineuses, conservatrices mais bien étudiées ; tandis que celles basées sur des treillis, plus modernes, offrent une meilleure évolutivité mais n’ont pas encore une longue histoire de vérification.
Cependant, selon Guillemet, le défi ne réside pas seulement dans la mathématique, mais aussi dans la mise en œuvre sécurisée de ces algorithmes dans le matériel de signature (hardware signers), en particulier dans des conditions de ressources limitées des éléments sécurisés (Secure Element). Ledger teste actuellement le déploiement de la PQC en logiciel dans le Secure Element, mais la pression sur la mémoire RAM et les coûts de calcul restent des obstacles majeurs.
Certains experts estiment qu’environ 7 millions de BTC pourraient être exposés à un risque dans un scénario avancé de calcul quantique, dont environ 1 million de BTC appartenant à Satoshi Nakamoto. Sur un total d’environ 19,99 millions de BTC en circulation, les coins issus des premières périodes, dont la clé a été rendue publique directement sur la chaîne, pourraient devenir des cibles si la cryptographie venait à être cassée.
La communauté crypto a commencé à agir. Vitalik Buterin, co-fondateur d’Ethereum, a récemment esquissé une feuille de route pour protéger le réseau Ethereum contre les risques à long terme posés par les ordinateurs quantiques.
Bien que des ordinateurs quantiques capables de casser les systèmes cryptographiques modernes n’existent pas encore, les experts estiment qu’il est nécessaire de se préparer dès maintenant pour garantir la sécurité à long terme de l’infrastructure des actifs numériques mondiaux.
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