特雷弗·米尔顿因尼古拉欺诈案被判处4年监禁

电动卡车制造商Nikola的创始人在被判犯有欺诈罪后，已被判处重大监禁。特雷弗·米尔顿（Trevor Milton）被判处四年监禁，并罚款100万美元，以及三年的监管释放。美国地区法院法官埃德加·拉莫斯（Edgar Ramos）允许米尔顿在上诉期间保释待审。这一判决标志着一宗备受关注的高调案件的关键时刻，该案件在汽车和创业行业引起了广泛关注。

导致指控的欺骗行为

特雷弗·米尔顿的法律麻烦源于其有意误导投资者关于Nikola的技术能力和产品开发的行为。检方记录了米尔顿如何在多个平台——社交媒体、电视露面、播客和印刷出版物——散布虚假和误导性声明。这些协调一致的虚假信息旨在人为抬高投资者需求，支撑公司的估值。核心指控集中在关于公司专有技术和车辆开发项目状态的虚假陈述。

此案之所以引起关注，是因为它暴露了创业公司创始人与投资界沟通的脆弱性。纽约南区检察官达米安·威廉姆斯（Damian Williams）强调了此类犯罪的严重性：“特雷弗·米尔顿一再对投资者撒谎——在社交媒体、电视、播客和印刷媒体上。”他的声明强调，无论犯罪者的职位或行业地位如何，欺诈行为都将受到严厉惩罚。

定罪与司法评估

2022年10月，陪审团在拉莫斯法官主持的为期一个月的审判中，判定米尔顿有罪。指控包括两项电信诈骗和一项证券诈骗。在联邦量刑指南下，这类罪行通常建议最高可判60年监禁——远高于实际判决的四年。检方曾请求判处11年监禁，理由是米尔顿表现出“严重否认责任和不断归咎他人”的态度，而非承担责任。米尔顿的辩护团队则寻求非监禁的缓刑。

在宣判前，米尔顿坚持自己无罪，声称自己无意造成伤害，否认犯罪指控。然而，法院对这些辩解持怀疑态度，最终判处了较重的监禁。

行业影响与更广泛的背景

此案的影响远超Nikola公司本身。检方的积极追诉和法院的判决向创业公司创始人和企业高管传递了明确的信息：欺诈行为违反证券法和基本的投资者信任。“假装成功，直到成功”不能作为系统性欺骗的辩护。

Nikola公司也因此经历了重大动荡。公司于2020年6月通过特殊目的收购公司（SPAC）合并上市。2021年，随着指控不断升级，Nikola同意支付1.25亿美元以和美国证券交易委员会（SEC）达成民事和解，但未承认不当行为。由刑事定罪引发的赔偿责任，未来仍待进一步程序确定。

此案为投资界敲响了警钟：尽职调查和对宣传性陈述保持怀疑态度依然至关重要，尤其是在电动车等技术声明在估值中占据重要地位的行业。