.io域名使用企业的警告：莫桑比克移交后的归属问题浮出水面

英国がチャゴス諸島の主権をモーリシャスに移譲する歴史的決定を下したことで、.ioドメインの運用に関わる深刻な課題が表面化しました。この変更は、現在約100万以上の登録数を持つ.ioドメインに対し、予期せぬ影響をもたらす可能性があります。

なぜ.ioドメインが危機に直面しているのか？

.ioドメインは元々、英領インド洋地域（BIOT）に割り当てられた国別トップレベルドメイン（ccTLD）です。同ドメインの登録業務は民間企業であるインターネットコンピュータービューロー（ICB）が担当し、現在はアメリカのアイデンティティデジタルが所有しています。

「Indian Ocean」の頭文字から命名されたこのドメインは、1997年から存在し、技術企業やゲーム関連企業に圧倒的な人気を誇ってきました。英国の「インディペンデント」が2014年に報じたところによれば、英国政府はICANNの協力下、各.ioドメインがアクティブ化される際に60ポンドの手数料から一定の収益を得ています。

しかし、今回の領土変更により、.ioドメインの法的地位が不確定な状態に陥った可能性があります。

ccTLDの削除前例：過去5回のケース

インターネット名称と数字アドレス割り当て機関（ICANN）の記録によると、1998年の設立以来、ccTLDはDNSルートから5度削除されています。これらの先例から、.ioが直面する可能性のあるシナリオを理解することができます。

削除対象となった過去のccTLD：

.yuはかつて南ユーゴスラビアを代表していましたが、国家解体後の2010年に完全削除されました。東ティモール関連の.tpは2002年の独立後、2015年にDNSルートから削除されました。ザイールの.zrは2001年に、オランダ領アンティルの.anは2015年に各々使用を停止しています。また、.umドメインはアメリカ本土外小島嶼に割り当てられていましたが、利用実績の不足から2007年に削除されました。

注目すべき例外として、.suはソビエト連邦解体後も存続が認められ、現在でも有効です。

.ioドメインの今後：最長10年の猶予期間

ccTLDの廃止ポリシーによれば、国家地域コードを失ったドメインはISO 3166-1標準から削除された時点で、原則として5年の経過後に使用を停止する必要があります。ドメイン管理者の申請により、最大5年の延長が可能であり、理論上の最長存続期間は10年です。

Domain Inciteの分析では、.ioドメインの運命は以下の要因に左右されます。英領インド洋地域がモーリシャスへの統合後もISO 3166-1リストにおいてIOコードを保持し、国連から独立した領土として認識され続けるかどうかが鍵となります。もしBIOTが独立した行政単位としての地位を失えば、.ioドメインの削除リスクは著しく高まります。

一方、BIOTが依然として独立した領土資格を有する場合、.ioドメインの存続可能性は高まりますが、領土主権の複雑性がドメイン管理をさらに困難にする恐れもあります。.suのような特例扱いを受ける確率は比較的低いと予想されています。

Web3企業における.ioドメイン利用の現状

技術分野では「IO」がInput/Outputの略称として認識されているため、.ioドメインは自然とテクノロジー系企業に適合します。シンプルさと技術的イメージから、多くのスタートアップやゲーム関連企業に選ばれてきました。

Foresight Wikiに登録された約2万のWeb3企業やプロジェクトのうち、約16%が.ioドメインを活用しています。その中には、ZKsync、Arbitrum、Optimism、Scroll、Sei、Damus、CoinFund、Scallop、Mask Network、TrueFi、Raydium、DODOといった有力プロジェクトが含まれます。

ドメイン市場における.ioドメインの価値は既に証明されており、2021年に「Metaverse.io」ドメインが114万元で取引された実績も存在します。業界全体では100万以上の登録があり、推定4000万ドルの市場規模を形成しています。

今後の展開と企業への示唆

ccTLDの法的地位変更は、単なる技術問題ではなく、国際政治と絡み合う複雑な課題です。.ioドメインを使用するWeb3企業は、向後数年間、国連とICANNによる領土認識の動向を注視する必要があります。最悪の場合でも10年程度の猶予期間が予想されるため、段階的なドメイン移行戦略の検討が賢明です。