加州收入阶层现状：为什么$192,668可能还不足以让你成为“上层阶级”

加利福尼亚州的上层阶级概念远比单纯赚取六位数收入复杂。虽然根据皮尤研究中心的标准，全国上层阶级收入为169,800美元，但加州的要求明显更高——即使达到这个门槛，也不能保证在全州范围内的财务安全。

阶级定义背后的收入数字

根据GOBankingRates对2023年美国社区调查数据的分析，加州的家庭中位收入为96,334美元。该州在全国范围内排名第四，达到上层阶级所需的收入要求最高。这里变得有趣：在加州，被认为是上层阶级的年收入大约为192,668美元——比全国基准高出近23,000美元。

收入水平的差异非常重要。在加州，什么收入算是中产阶级？ 中等收入范围在64,223美元到192,668美元之间，意味着收入刚刚超过192,668美元的人，从数字上看已进入上层阶级的范畴。

仅靠收入并不能讲述全部

收入与实际财富积累之间的差距至关重要。皮尤研究中心2021年的数据显示，上层收入家庭的净资产中位数为803,400美元——是低收入家庭24,500美元的33倍。这一差异强调，赚取上层阶级的收入与建立上层阶级的财富完全不同。

加州的地区差异带来了一个奇特的悖论：在萨克拉门托或弗雷斯诺赚取192,668美元的人，与在旧金山或沿海圣地亚哥拥有相同收入的人，生活方式截然不同。住房成本就是一个明显的例子。旧金山的中位房价超过$1 百万，租一套普通的两居室公寓每月要花费4,000美元。而弗雷斯诺或贝克斯菲尔德的住房则要便宜得多，使得相同的收入可以大大延伸。

生活成本的差异

除了住房，加州居民在基本生活方面的支出也明显较高。高需求城市的杂货、医疗和交通费用远超其他大部分美国地区。根据经济分析局的数据，加州的区域价格比率居全国前列，意味着日常开销持续高于其他州。

这带来了一个令人不舒服的现实：在旧金山，年收入接近20万美元的人，可能在维持被认为是舒适富裕的生活方式时，面临真正的财务压力。而在州内较便宜地区，同样的收入则能带来更强的购买力和财富积累能力。

超越薪水的上层阶级定义

真正的上层阶级身份超越了工资数字。它包括快速积累和增长财富的能力、大规模投资，以及在经济低迷时仍能保持财务安全的能力。加州昂贵地区的高收入者，实际可支配收入常常被压缩到与其他州中产阶级收入者相当的水平。

总结：加州的收入阶级结构要求更高的名义工资才能达到其他地方相当的财务地位，但在该州最具竞争力的市场中，这些更高的工资实际上提供的购买力却较少。