Viện Hoàng gia về Dịch vụ Thống nhất (RUSI) đã kêu gọi chính phủ Anh tăng cường tuyển quân và chuẩn bị cho khả năng có thể bị động viên theo nghĩa vụ như nguy cơ xung đột với Nga gia tăng, theo một báo cáo được công bố vào ngày 24 tháng 4 năm 2026. Tổ chức tư vấn quốc phòng này, được thành lập vào năm 1831, cảnh báo rằng việc huy động sẽ cần phải “vượt xa việc mở rộng lực lượng dự bị tự nguyện” hoặc gọi lại những nhân sự từng được phục vụ trước đó. Nam giới trong một số nhóm tuổi nhất định có thể phải nhập ngũ tùy thuộc vào mức độ nghiêm trọng của bất kỳ cuộc xung đột nào trong tương lai.
Nếu một cuộc xung đột trong tương lai nổ ra, việc áp dụng nghĩa vụ quân sự của Anh nhiều khả năng sẽ theo các mô hình lịch sử từ Thế chiến 2. Nghĩa vụ quân sự bắt đầu đối với nam giới trong độ tuổi 20–22 vào năm 1939, tức là sáu tháng trước khi xảy ra các hoạt động thù địch. Khi chiến tranh được tuyên bố, nhóm tuổi được mở rộng để bao gồm bất kỳ người đàn ông nào từ 18 đến 41 tuổi. Đến cuối năm 1941, những người đàn ông lên tới 51 tuổi đã được triệu tập để thực hiện nghĩa vụ quân sự, trong khi những người từ 52–60 tuổi cũng bị buộc phải tham gia “dưới một số hình thức”.
Báo cáo của RUSI nêu bật sự chênh lệch đáng kể về nhân lực quân sự giữa các quốc gia. Nga triển khai khoảng một triệu nhân sự làm việc toàn thời gian, trong khi Anh có lực lượng khoảng 140.000 người. So sánh này đã làm dấy lên những lo ngại ngày càng tăng về khả năng của Anh trong việc tự vệ trước một cuộc xung đột quy mô lớn. Một số quốc gia châu Âu, bao gồm Pháp và Đức, đã tái đưa vào một số hình thức nghĩa vụ quân sự để đáp ứng các mối đe dọa toàn cầu đang leo thang.
Báo cáo đề xuất rằng Anh nên đi theo hướng đi của Pháp bằng cách ban đầu đưa vào nghĩa vụ quân sự chọn lọc quy mô nhỏ “để xem cách thức đó hoạt động như thế nào và làm rõ một số thách thức có thể liên quan” trong một kế hoạch mở rộng hơn. RUSI cũng kêu gọi một kế hoạch chi tiết cho huy động trong thời chiến, bao gồm “những vai trò rõ ràng hơn” đối với các cựu chiến binh và lực lượng dự bị, những người có thể nhanh chóng được triệu hồi để làm nhiệm vụ.
Paul O’Neill, một cộng sự cấp cao tại RUSI, nói với The Sun: “Chúng ta có truyền thống ở Anh là làm những việc này quá muộn.” Ông cho biết việc huy động cho Thế chiến 1 và Thế chiến 2 thường bị trì hoãn, đồng thời nói thêm: “Tôi nghĩ chúng ta cần bắt đầu hành trình tăng trưởng ngay bây giờ.” O’Neill thừa nhận rằng các chính phủ không muốn cam kết với chi phí kinh tế của việc huy động nếu chưa có sự chắc chắn tuyệt đối về sự cần thiết, nhưng lập luận rằng các bước chuẩn bị nên bắt đầu ngay lập tức.